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龙葵是茄科茄属一年生草本植物，分布广泛，喜生于田间、路边和荒地及房屋附近。笔者小时候在小河边，草丛中经常看到，它开着白色五角星似的小花，花蕊金黄色往外凸出，几朵小花簇拥在一起，模样挺可爱。
它的果子圆圆的，未成熟时是绿色，成熟以后变成紫黑色。小伙伴说这是“野葡萄”可以吃的。我虽然有点半信半疑，也壮着胆子品尝过几颗，味道是混合着青椒、茄子、番茄等诸多复杂味道的甜汁，还夹杂着很多籽。刚入口的时候觉得味道有点奇怪，多吃几颗后还觉得甜甜的蛮好吃。
龙葵这种“野葡萄”，绿色时不能吃，只有变成黑紫色时才可以食用。要是不小心吃下绿色的果子，嘴唇舌头都会发麻。
龙葵的别名特别多，各地叫法也不尽相同，如“黑星星”“黑天天”“黑甜甜”“黑悠悠（优优）” “灯笼草”“地泡子”“鸡眼睛”“飞天龙”“龙眼草”“狗奶子”“七粒扣”等，因一开花就能看出是茄科植物，有的地区还叫“天茄菜”“野茄秧”，又因叶子更像辣椒叶，所以也有“野辣椒”“石海椒”的别名。
单从外观上看，龙葵果的确很普通，而且在全国各地的田间地头都有分布，实在算不上珍贵。但经历过物资匮乏年代的人们却很难忘记这种小时候的美味零食。
別看龙葵果其貌不扬，但却是一味药效丰富的中药材。龙葵果苦微甘，滑，寒，无毒，富含维生素c和维生素A，以及较高的糖分、有机酸、矿物质，具有调节神经、解除疲劳、去虚热等作用，特别适合体力劳动者食用，是一种较好的滋补食品。
据《救荒本草》《唐本草》《食疗本草》《滇南本草》等多本医书记载，龙葵果还可用于治疗咽喉肿痛、水肿、小便不利、去热少睡、坠伤、慢性支气管炎等疾病。
除了汉族，傣族、苗族、白族、土家族、佤族、朝鲜族、维吾尔族、藏族、傈僳族、水族、纳西族、阿昌族、彝族、侗族、基诺族等各族人民都有用龙葵疗疾的土方、偏方，大多与消肿抗炎有关。
最值得一提的是，据临床研究表明，龙葵果还能杀死癌细胞，对于癌细胞的扩张有特殊防止作用。同时值得注意的是，龙葵果虽然药用价值极高，但绝不可乱用，果实必须要成熟后方能食用，未成熟的龙葵果含有龙葵碱，龙葵碱对胃肠道黏膜有较强的刺激性和腐蚀性，对中枢神经还有麻痹作用，尤其对呼吸和运动中枢麻痹作用显著。
龙葵果除了可入药，还可制作成果酱。将龙葵果洗净，磨碎搅拌后用粗纱布过滤掉残渣，再加入蜂蜜与维生素进行二次搅拌，最后用高温蒸制和紫外线消毒杀菌。以此种方法做成的龙葵果酱，因蜂蜜掩盖了果实原本的酸味，吃起来香甜可口，闻起来也芳香馥郁，而且还可以在常温下放置两年左右，是家常必备的调味品。
图为成熟的龙葵果，来源pixabay.com
龙葵果还能酿酒。用龙葵果酿出来的酒，颜色呈浅红色，澄清透明，没有悬浮物和沉淀物，喝起来柔和、酸甜适口，且气味同时具有龙葵果香和酒的醇香。
龙葵的嫩叶也可以当蔬菜，比一般野菜好吃。“葵”字就有菜的意思，而且表示带有黏滑性质的菜，比如冬葵、秋葵、落葵（木耳菜）。但因叶子含有生物碱，有小毒，必须煮熟后去毒方可食用，焯水后凉拌、炒肉、炒鸡蛋，或者切碎做馅，包入米粿；在东北，则做包子馅或者饺子馅。
熟透的果实和煮熟后的植株里生物碱含量较少，但不等于没有。如果大量食用龙葵成熟果实，也依然会有中毒的风险。另外，在龙葵亚属中，有许多种类的植物都与龙葵长得差不多，开白色或紫色的小花，结或红或黑的果子，其中也不乏毒性更大的种类。所以一定要辨识清楚，再采食哦。
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编辑：安清欢，图片：安清欢（标注除外）
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