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八角金盘是五加科八角金盘属的常绿植物。它的名字透露着一丝奇异和贵气。“八”在汉语里谐音“发”，代表发财，这里指的是它掌状分裂的叶片，大概有八裂；“金”代表富贵。植物名称里的金可能是幼时的叶片偏黄，抑或是叶脉的纹路呈金色。
图为八角金盘大大的叶片
图为八角金盘刚长出的嫩叶，有点金黄色
八角金盘的叶片最为别致，又宽又大，油亮发光，裂成的“八”个角，像个大的手掌，风一吹忽扇忽扇的，又像个大扇子。还有人叫它八角金盆。一个“盆”字让原本就很大的叶片显得更大了。
八角金盘这个名字起得似乎不太严谨。因为它大约7~9裂，8裂并不常见。而且金色较少体现。但是相比它的另外两个名字“手树”和“八手”就显得文雅动听多了。
人们第一次见到八角金盘，通常都会惊异于它的形状和尺寸。八角金盘的叶片长20~40 cm，叶柄长10~20 cm，体态舒展，四季青翠。古人形容梧桐叶缺如花，笔者觉得用来形容八角金盘也很合适。大而分裂的叶片，像一片片绿色的“花瓣”组成的浓绿色的花朵，奇特而美丽。叶片伸展的样子有点像孔雀开屏，有一种肆意奔放的美感。
等到秋风起，大多数植物都收敛起锋芒的时节，八角金盘的“大手”之上却捧出一团一团的白花，越发引人瞩目了。它的花是由许多小花聚合而成的，每朵小花有五个白色花瓣，中心花盘为淡黄色，黄白混在一起，虽不艳丽，却十分雅致。花序绽放之初，为一个个绿色的小球；小花开放后，花序慢慢变大，变成一个个毛茸茸的白色毛球，模样可爱动人。
八角金盘的花盘会分泌出黏糊糊的花蜜，引诱昆虫前来传粉。花朵被传粉后，会结出一颗颗绿色的小果子。果子成熟后变成诱人的紫黑色浆果，如同吊在枝头的小灯笼，等待鸟儿来享用。
图为八角金盘的紫黑色浆果
八角金盘喜欢温暖湿润的环境，性耐寒又耐阴，原产于日本，后多个国家引种栽培。现在八角金盘在我国长江以南地区分布很广泛。庭园门前、窗边栏下或溪流桥头，草坪边缘、林地、高架路下都经常会看到八角金盘的身影。
八角金盘对有害气体有较强的抗性，是天然的空气净化器，无论室内栽种观赏还是室外绿化点缀，都是一种极好的绿化植物。
八角金盘属还有另外一种“多室八角金盘”，原产于中国台湾。该种外观与八角金盘相差不大，因为产地狭窄、自然存量稀少，更为珍贵。
图为多室内八角金盘，来源中国植物图像库
古时在日本经常把八角金盘种植在厕所附近，据说把它的叶片捣碎取汁，倒入马桶内，可以作为天然的杀虫剂，防止蛆虫的滋生。
据《台湾药用植物志》记载，八角金盘是一种散风除湿的止咳良药。其叶和根皮味辛、苦，性温，有小毒，均能入药，具有化痰止咳、散风除湿、化瘀止痛之功效，可治咳嗽痰多、风湿痹痛、痛风、跌打损伤等病症。近年来，医学界还用八角金盘和其他植物的根茎一起入药，治疗肝癌、肾结石等病，也取得了不错的疗效。
不过，需要特别提醒的是，八角金盘的茎部有毒，可引起免疫系统中毒、精神性中毒和器官损伤性中毒等；因此，不可直接食用其茎部。
八角金盘，不仅具有出色的外表和很高的观赏价值，而且还是一种寓意十分吉祥的植物，象征着坚强、有骨气。它的花语是八方来财、聚四方财气、更上一层。因此，不少人喜欢将其放置于门厅处，以求阻挡灾祸入门；或将其放置在卫生间，防止漏财。
秋冬季节正是八角金盘的花季，不妨去数数它叶子有几个“手指”，欣赏一下盛开的白色花球，用心感受植物带给我们的美好。
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编辑：安清欢，图片：安清欢（标注除外）
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