唐家湾人工养蚝历史悠久。由于地处在珠江出海口,潮流畅通,为咸淡水、浅海地带,水质优良,浮游生物多,繁殖着丰富的天然蚝,后进展为用人工养殖,也衍生蚝油等蚝产品。19世纪中叶,唐家湾生产的蚝油已远销美国,名曰金山装。至20世纪80年代前,唐家湾生产的蚝油是畅销省港澳和美国、东南亚的珠海地区第一特产。
唐家湾生产蚝油的传统工艺流程为:用一口大约1.5米的炼油锅,在锅中放入约30厘米高的水,煮沸后放入蚝肉,加少许盐继续煮,直至水再次沸腾,煮出满满一大锅蚝汁,然后将蚝肉捞出,剩下的蚝汁用特制的筛子过滤后炼油。炼油环节火候要控制在60度到100度之间慢慢熬煮,约需24小时。待蚝汁越熬越少,慢慢地变稠,颜色变黄后,舀一些蚝油于碗中,用匙子搅拌,以辨别其黏度,认为煮好就退火,用沙将炉膛掩盖,让锅里的蚝油冷却,待翌晨起油。在起油时,蚝油上面有一层蚝油皮,将之捞起,待煮第二锅蚝油时同时加入熬煮,这样可使蚝油的色泽好看。蚝油经一夜留在锅里,会慢慢变为橙红色(俗称“荔枝红”),用筷子捞起呈滴珠状,这样的蚝油胶质大,沉淀少,油身香滑,色泽鲜艳,味道鲜美。一般煮100斤鲜蚝,出油量6斤。改进煮制技术,可提高到100斤鲜蚝出油8-8.5斤。
参考资料:《唐家湾镇志(1524-2013)》,广州:广东人民出版社,2015年
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