广水位于湖北省的北部，是随州市下辖的一个县级城市。它的交通、军事地位非常重要，大别山脉横贯境北，自古以来中原地区通往两湖地区的两个最主要的陆路关隘—武胜关和平靖关，都在本市的区内，并且是京广铁路入鄂的门户，所以是湖北有名的兵家必争之地。
广水因广水河而得名。
这是一条源于大别山脉鸡公山南侧的小河，向南经过京广线边的广水站地区，又继续流入孝感市的境内，注入长江的支流澴水。广水铁路车站的这片地方，原来只是湖北省应山县的一个小镇，但因为地处信阳州下大汉口的通衢之地，北面便是华中第一雄关武胜关，所以一向是应山最重要的交通商埠。
1902年，京汉铁路修到湖北，这里设立了进入鄂省的第一个车站，所以发展超过了西边应山的老县城，知名度也大大盖过了后者。故在1988年底，应山撤县成立了县级市，干脆就以“广水”来命名，它是湖北省成立较早的县级城市之一。
80年代，我曾两次随家人路过广水，途中对广水这个地方产生了深刻的印象。主要原因即它是京广线出河南进入湖北的第一个车站，并且也可以说是真正进入南方地区所路过的第一个车站。记得那会儿，列车顺着京广线一路爬坡，在大别山山脊一线过了武胜关以后，就进入到湖北省的境内，然后很快就一路下了坡，进入到宽阔开展的谷地平原，没多久就到了广水。
当时，广水火车站长途快车是不停的。印象深刻的是在这里，列车一路呼啸着快速掠过一个铁路和公路的平交道口，道口栏杆的外边，有很多推着车子的人还有几辆小汽车在等候着过道。那会儿人们的衣着都比较的朴素，很多都是蓝色、灰色的中山装和农民服，看模样还是县乡大众的那种气质，与武汉等城市里的居民有很大的区别。
当年，广水那个地方市面也很小，只有窄窄的一溜民房、几处工厂商店和库房水塔，居民最多也就七八千人，反倒是铁路和货运车场占了很大的面积。不过给人的印象，这真是一个很重要的交通门户。
广水地势险要，主要是它北面紧邻大别山的主脉，扼守着鄂豫两省主要的陆路通道。历史上，广水前身的应山县便是鄂北一个用兵之地，因为它一地同时控制着两关—武胜关和平靖关。
在抗日战争时期的武汉会战中，入侵华中的日军右翼兵团主力，后来就是在平靖关一线突破鄂省防线、进击江汉的。如今，广水东面的武胜关至杨寨一线，京广铁路和107国道并肩而行，西面广水市区也有公路往东北穿过平靖关通往河南信阳，依然还是中原联系湖广地区最便利、最重要的路线。
20世纪之初，英国人和洋务派修筑京汉铁路的时候，因为考虑到从信阳南下汉口，走武胜关直线最近，可以提高运输效率，所以将线路安排到了武胜关正南边的广水镇一带通过，才绕开了应山县的老城。同时，有一部分原因也是由于武胜关太重要了，地位胜过西边的平靖关，铁路干线选择经过这里有利于军事的布防调动。正因为如此，原来名气小得多的广水镇，才一举压过了应山，并最终取代它成了这个地方的行政名称。
今天，广水火车站这个地方还是全广水的第一重地，就是因为它控制着京广铁路的入鄂咽喉。地形上，这一带居高临下、俯视江汉。武胜关距镇区仅有四十几公里。入关以后，由大别山脊下坡到广水，再继续南下，一直到孝感和武汉，都是没有什么连片的山地了，充其量只有些不大的丘陵和小土台地，沿途平川是越来越宽阔。这是很多路人都有的印象，从中更能让人领略到广水军事地位的显要。
新中国成立以后，广水便是解放军武汉军区的屯兵重地，50年代后期，从朝鲜回来的陆军15军三个师布防鄂北，铁路所经的广水镇便是15军第一主力—向守志老44师的师部驻地。
上图：向守志少将，是解放军精锐老44师师长，后任武汉军区某军军长。
后来，这个军被改建为空降第15军，陆军第44师又变为空降兵44师，它是中国军队一支有名的王牌。
广水这个地方，在90年代末以前，长期都属于湖北孝感地区的行政范围，直到2000年后才归随州市代管。近些年来，这里的经济面貌也有了很大的变化，依托交通运输的优势和附近山区的矿产资源，地方上办了不少大工业企业，在广水站、武胜关一线兴办了华中重要的新技术工业开发区，能制造风机光伏和智能设备，产值已达上百亿元。
