朱槿，又名扶桑、赤槿、佛桑、红木槿、桑槿、大红花、状元红，属锦葵科木槿属常绿灌木。因其外形与木槿花相似，故得名“朱槿”。其实扶桑这个名字是朱槿别名“佛桑”的误读，跟日本没有一点关系，因为扶桑与“服丧”同音，因此朱槿的名字比较受人们的喜爱。
朱槿种类繁多，现代人们将所有类型统称为朱槿，但在古代却不一样，在古代只有红色花的才叫朱槿。晋代嵇含的《南方草木状》中记载：“朱槿花，茎、叶皆如桑，叶光而厚，树高止四、五尺……其花深红色，五出，大如蜀葵，有蕊一条……出高凉郡。一名赤槿，一名日及。”明代李时珍所著的《本草纲目》第三十六卷，《木部三·木之三·灌木类》中记载：“朱槿，产南方，乃木槿别种，其枝柯柔弱，叶深绿，微涩如桑，其花有红、黄、白三色，红色者尤贵，呼为朱槿。”晚清屈大均所著的《广东新语》：“佛桑，枝叶类桑，花丹色者名朱槿，白者曰白槿.......”。
白槿
品种分类
朱槿品种繁多，全球有3000种以上，以夏威夷为最多。中国种植的品种不多，习惯上以花瓣为第一级、花色为第二级、花径为第三级分类标准。适于庭院种植的有小旋粉、迷你白、花上花（这种在花丝管上有花瓣的朱槿，中国古代以佛桑、花上花等名称之）、粉牡丹、粉西施等品种，适于盆栽的有艳红等品种。
形态特征
朱槿株高约1-3米，小枝圆柱形，疏被星状柔毛。叶阔卵形或狭卵形，先端渐尖，基部圆形或楔形，边缘具粗齿或缺刻；花单生于上部叶腋间，常下垂，疏被星状柔毛或近平滑无毛，近端有节；花萼钟形，被星状柔毛，裂片5，卵形至披针形；花冠呈漏斗形，玫瑰红色或淡红、淡黄等色；花瓣倒卵形，先端圆，外面疏被柔毛；蒴果卵形，平滑无毛，有喙。花期全年。
朱槿从花开到花落的时间比较短，有些品种甚至是朝开暮落，可是在超长的花期中，不断有花开开落落，让人有一种春夏秋冬都能见到朱槿花的感觉。
产地习性
朱槿原产于我国，分布于广东、福建及广西等地，中国华南地区普遍栽培。其性喜阳光充足及温暖湿润的环境，不耐阴、不耐寒、不耐旱；对土壤要求不高，除盐碱地外一般均可栽植，但以疏松、肥沃、排水良好的微酸性壤土或粘土壤为宜。朱槿可采用扦插、嫁接和高空压条等方式进行繁殖。
植物文化
扶桑花的历史可以追溯到公元前2000年左右。据《诗经》记载，扶桑花是周朝时期宫廷中的一种观赏植物。到了汉朝，扶桑花已经成为皇室贵族的象征，被广泛种植在皇家园林中。随着时间的推移，扶桑花逐渐传播到日本、韩国等东亚国家，并逐渐成为这些国家文化中的重要元素。
在我国，扶桑花被誉为“花中之王”，象征着富贵、吉祥和长寿。在日本，扶桑花被称为“国花”，象征着美丽、纯洁和坚贞。在韩国，扶桑花则被视为“国花”，象征着忠诚、勇敢和独立。
唐代诗人李绅在《朱槿花》诗中写道：“瘴烟长暖无霜雪，槿艳繁花满树红。每叹芳菲四时厌，不知开落有春风。”
唐代诗人李商隐写过多首赞美扶桑的诗，其中一首写得尤为传神，诗云：“殷鲜一相杂，啼笑两难分。”他所描绘的深红色和鲜红色的扶桑花，争先恐后地挤在一起“啼笑两难分”的画面，真让人耳目一新。
明代诗人桑悦《咏扶桑》诗云：“南无艳卉斗猩红，净土门传到此中。欲供如来嫌色重，谓藏宣圣讶枝同。叶深似有慈云拥，蕊坼偏惊慧日烘。赏玩何妨三宿恋，只愁烧破太虚空。”他把扶桑的美与佛事结合起来进行赞美，更加使人增添了对扶桑的喜爱之情。
园林应用
朱槿花大色艳，花期长，除红色外，还有粉红、橙黄、黄、粉边红心及白色等不同品种；除单瓣外，还有重瓣品种，在园林绿化中应用广泛。
1、道路和公园绿化：朱槿因其花大色艳和全年开花的特性，是道路和公园绿化的理想选择。例如，在广西北海园林中，朱槿被广泛应用，主要分布在北海大道、西南大道等地，形成大面积的绿化带。
2、庭园和校园装饰：朱槿也可以作为庭园和校园的装饰植物，不仅可以美化环境，还可以提供阴凉。在南方地区，朱槿常栽植于池畔、亭前、道旁和墙边，形成独特的景观。
3、盆栽应用：朱槿还适合作为盆栽植物，用于家庭养花、宾馆、会场等场所的布置，尤其在长江流域和北方地区，盆栽朱槿常用于点缀阳台或小庭园。在光照充足的条件下，朱槿观赏期特别长，是夏秋季节公共场所摆放的主要盆栽花卉之一。
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