凤眼莲，又名水浮莲、水葫芦，是雨久花科凤眼莲属的浮水草本植物。因其花瓣中央具深蓝色块斑，蓝块斑中又有鲜黄色眼点，状似孔雀羽毛，故名凤眼莲。
凤眼莲的原产地在巴西，由于受生物天敌的控制，仅以一种观赏性种群零散分布于水体，1844年在美国的博览会上曾被喻为“美化世界的淡紫色花冠”。自此以后，凤眼莲被作为观赏植物引种栽培，已在亚、非、欧、北美洲等数十个国家造成危害，在北纬（葡萄牙）至南纬（新西兰）之间的大部分热带、亚热带地区均有分布，并造成生态危害。20世纪初作为观赏花卉引入我国，30年代作为畜禽饲料引入中国内地各省，并作为观赏和净化水质的植物推广种植，后逃逸为野生。由于其无性繁殖速度极快，现已广泛分布于华北、华东、华中、华南和西南的19个省市，尤其以云南（昆明）、江苏、浙江、福建、四川、湖南、湖北、河南等省的入侵更加严重，并已迅速扩散到温带地区，如辽宁省的锦州、营口一带，均有分布。
生态习性
凤眼莲适应性强，在池塘、水沟和低洼的渍水田均可生长，最喜气候温暖、阳光充足的环境，喜生于浅水、静水中。凤眼莲常用分株法繁殖。
形态特征
凤眼莲高30-60厘米，须根发达，棕黑色；茎极短，具长匍匐枝，匍匐枝淡绿色或带紫色，与母株分离后即可长成新的植株；叶在基部丛生，莲座状排列，叶片圆形或宽卵形，先端钝圆或微尖，基部宽楔形或幼时浅心形；花葶具棱，穗状花序；花冠近两侧对称，四周淡紫红色；蒴果卵形；花期7-10月，果期8-11月。
凤眼莲的危害
大量繁殖阻断航道，影响航运和排泄，成为农业、水利、环保的头号敌人。由于其强大的繁殖能力，凤眼莲能迅速布满整个江河湖面，过度消耗水中的氧气，导致大量水生生物因缺氧和阳光不足而死亡，从而破坏水中的生态平衡。此外，凤眼莲在水面上形成密集的覆盖层，阻挡阳光进入水体，导致水体容易腐烂发臭、水质变差，对周边农田和蔬菜等造成二次污染。因此，水葫芦被列为外来入侵物种，对生态系统、栖息环境和本土物种造成了严重威胁。
经济价值
凤眼莲是净化污染物的能手，可用于处理生活污水和工业废水。它还可以监测水中是否有砷的存在，可净化水中汞、镉、铅等有害物质。 在生长过程中能吸收水体中大量的氮、磷以及某些重金属元素等营养元素。
凤眼莲花和嫩叶可以直接食用，其味道清香爽口，并有润肠通便的功效，马来西亚等地的土著居民常以凤眼莲的嫩叶和花作为蔬菜食用。
凤眼莲还可作为高产优质的畜禽饲料，其茎叶鲜嫩适口，容易消化，营养丰富，可制成干饲料，很适合喂养鸡、猪等禽畜。
凤眼莲全草均可入药，具有清热解毒、除湿、祛风的功效。凤眼莲经过发酵可产生大量甲烷气体，可作为燃料、化工原料进行利用。
园林应用
凤眼莲是浮水草本植物，须根发达，茎极短，花为浅蓝色，呈多棱喇叭状，上方的花瓣较大；花瓣中心生有一明显的鲜黄色斑点，形如凤眼，也像孔雀羽翎尾端的花点。凤眼莲不仅花色美丽，而且叶色鲜绿光亮，叶柄气囊奇特，具较高的观赏价值，养护管理粗放，既可盆栽观赏，又适宜庭院水池放养，是园林水景中优良的造景材料，植于小池一隅，以竹框之，趣味盎然。
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