CRISPR – Cas是细菌和古菌抵抗外源基因入侵的适应性免疫系统。根据Cas效应蛋白的不同，将其分为2大类共七型。其中，第1类系统由多个效应蛋白与向导RNA组成复合体行使功能，包括I，III，IV和VII型；第2类系统由单个效应蛋白与向导RNA形成复合体，包括II，V和VI型。如Cas9、Cas12和Cas13分别为II、V和VI型系统的效应蛋白，是广泛应用的DNA和RNA编辑工具。目前，I–VI型系统的功能和机制研究相对深入，然而，Ⅶ型作为一种候选CRISPR-Cas系统，其生物学功能和分子机理尚不清楚。
2024年8月14日，天津医科大学基础医学院生化系、天津市免疫学研究所张恒团队联合中国科学院武汉病毒研究所邓增钦团队在Nature在线发表题为”Structural basis for the activity of the type VII CRISPR-Cas system“的研究论文，该研究揭示了VII型CRISPR-Cas系统活性的结构基础。
