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秦始皇统一六国后,自认功绩超过历代君王,"德兼三皇、功盖五帝",因此发明了“皇帝”一词。
光这样还不够,连自称也得改,春秋战国时那种自谦的“寡人”“孤”“不谷”等都不符合始皇帝的气质,于是他不再“称孤道寡”,而选择自称“朕”。
那么秦始皇自称“朕”背后有什么深意?难道是“朕”跟“政”的音比较接近,秦始皇是用自己名字自称?
不对啊,秦朝灭亡之后,封建王朝的皇帝们仍然沿用着这个称谓。看来事情没那么简单。
其实,你把“朕”字拆开来读,大概就明白了。
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这种称呼大概也是一种自我警醒:别看你地位尊崇,其实高处不胜寒啊。
不谷,意思是“不善”,不足,还是自谦。刚开始不谷是周天子的自称,后来随着周室的衰落,诸侯霸主也开始使用这个称呼,如齐桓公和楚王。
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司马迁《史记·秦始皇本纪》记载:“天子自称曰朕。”
“朕”这个词因为始皇帝开先河使用,开始染上“高不可攀、唯我独尊”的色彩。
其实,在先秦时代的书籍中,“朕”这个字随处可见,它就跟“我”“吾”这样的第一人称代词是一样,无论高低贵贱都能用。
《尔雅》中对“朕”字的解释是:“朕,身也。”也就是说“朕”字代指自身。《说文》中也提到:“朕,我也,阙。”
那么秦始皇为什么听了李斯的建议,用“朕”作为帝王的专属称呼的呢?专家认为将“朕”字拆开就会看到其中的深意。
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当然,我们不能用现代的“朕”的写法直接拆,秦朝时用的是小篆。
小篆怎样写“朕”的呢?左边是“舟”,右边是“灷”(zhuàn)。
再看“灷”,有“火种”的含义。在上古部落时代,火种可谓重中之重,驱散黑暗、带来光明,只有地位崇高之人才能掌管火种。
“朕”作为“舟”和“灷”的结合,又可以看做“船上的火种”,同时掌握财富和权力,跟尊贵、地位等意义联系到一起。
作为横扫寰宇、一统天下的千古一帝,用这个字倒也确实是非常合适。而且,朕的读音同“震”,名震天下,读起来颇有几分霸气在里头。
而“朕”沿用后代,不是正统皇帝的人,都不敢或不好意思用“朕”这个字。明清时期,封建皇权的集中度达到高峰,“朕”字的频繁使用也从侧面表现了这一点。