在我的认知中，英国人总是长于制定各色规划，在体育发展方面尤甚，一个又一个口号，一个个计划嵌套于未来征程中。可贵的是，有目标且有指标，可预期亦可相对精准度量。更可贵的是，努力不成，也可大方承认，比如无比恢弘的伦敦奥运会“激励一代人”计划虽几经努力，虽承诺于世界面前，但当数据显示，并未达成初心目标——增加200万体育人口时，责任机构坦承相告，在应对人类当今生活方式挑战时显得力不从心纯属正常。即便如此，英国人至今感念奥运的来临，因为9-13岁的青少年群体有超过一半受到了运动的触达与鼓舞。
刚刚过去的九月底，轮到英足总交作业了，2020-2024年周期里，一项针对女性和女孩足球运动参与的《激励积极变化 INSPIRING POSITIVE CHANGE 》的战略实施成果向公众发布了。英格兰足总2020年开始推行的这项行动目标意在塑造英国女子足球拥有可持续发展未来，并有效促进各层级的运动表现。足总女足运动负责人坎贝尔女勋爵在这份总结报告的开篇中特别指出，战略目标总计八个方面，最显性的成果当然还是实现了目标——促动国家队大赛夺冠。战略驱动两年过后，2022年7月31日，英格兰女足力，也就是人们口中昵称的“母狮军团”便在主场力夺欧洲杯，2023年在澳大利亚又闯进了世界杯决赛。夺冠，跻身决赛，这自然是人见人爱的好事，凭此即刻证明战略有效嘛，走下领奖台英格兰足总很难得一直在竭尽所能延续夺冠的总和能效，坎贝尔女勋爵将国家队的成功定义为“涡轮增压效应”，终极红利就是促进更多女性参与足球运动。欧洲杯夺冠后，“母狮军团”全员致信首相，希望在运动推广方面得到政府全力支持，此种举措过往并不多见吧。
国家队在最高光时刻如此发声，其实不过是英足总战略体系中Let Girls Play计划的举措之一，怎么样？英国就是喜欢形形色色的计划吧，挺明确的，特别细腻。不懈的努力终于出现了关键性突破。四年间女性参与足球运动的人数增长56%。在全社会努力之下，77%（战略目标设定为75%）的英国学校具备了男孩女孩参与足球运动的机会平等性，有效促进了女足人口增长。此处必须强调，“母狮军团”夺冠佳绩以及此后的鼓与呼切实地触动到了政府层面，那封情真意切的上书中的殷切得到了政府积极回应。2023年，英国政府正式颁布政令，要求英国校园内学生的体育教学和运动参与中要始终坚持男女平等的原则，此一政策当然是在保障女孩子们参与运动的天赋权利，为此英足总与社会各界选拔了60位权利平等大使走进校园，鼓励女孩子积极参与体育运动。英足总，一个民间组织，再有雄心和耐心，也极难敲开每一所学校的大门，正途还是要在政府助力之下达成深入推广自身运动参与的战略目标。
说到所谓校园足球的发展，英足总女足战略计划起初是通过与英国足球的顶级赞助商Barclay银行充分合作，先组建成立100个Barclay银行女孩儿足球校园合作计划项目（又一个项目BGFSG），逐渐展开与3000所学校合作，通过足球增强女孩子们的自我认知，提升面对生活的信心和技巧，如此的校园足球运动推广理念，也许更能打动包括父母家庭以及社会各界，更能还原运动本真吧。如今BGFSG项目已经增加到300个，触达全英近90%的校园。社会相对健全，教育足够通达，运动在校园系统内不该仅仅是文件鼓动之下的数据增长。校园足球的渗入和根治方式虽然多样，但究其根本还是要深深植入进课程教学之中，而非仅仅是兴趣培养。英足总女足推广行动对此算是很有心得，又着手发起了The Barclays Game On专属方案，为英国学校体育教学的足球内容进行全面升级，助力女足课程的开展，终极目标并未是“冲出英伦，走向世界”为“母狮军团”增光添彩，而是为一代代女孩子的成长注入领导力精神，事实证明运动训练和参与对此作用明显。57%的英国学校投入了The Barclays Game On计划，25.8万女孩子参加了由此展开的女足内容的体育课，更可喜的是有10.8万女孩子萌发了对于足球的兴趣，参加了课余的校园俱乐部训练，这算是最实实在在的收获。针对小学生，还有一个特别计划，如果一定需要一个合作伙伴，那迪斯尼是不是很合适？当然，The Disney Shooting Stars应运而生，25%的英格兰小学欢迎迪斯尼带着足球进校园，12.5万女孩子就此迈上了足球场。
从娃娃抓起，绝非仅是漂亮的数据，普遍参与之后便是系统性提升和萃取的能力。英足总四年间在全国范围内创建了73所新兴人才培训中心（Emerging Talent Centre），为更多的女孩子提供基于本地便捷的高水平训练条件，尤其让足球和经济发展欠发达地区充分受益，日常参与完备训练的小球员都有了265%的显著增长。建设ETC的费用源自英超联赛给予女足发展计划的投资，总计575万英镑。建设ETC意义多重，其中关键之一便是便捷女孩子们在自己的生活环境中“找到足球”，“找到优质的足球训练环境”。有一项统计很有趣，一个英国女孩子抵达地区级别训练中心的交通费用平均每周为50英镑，有了ETC之后，孩子们不必长途奔波了，就近训练就好，平均费用降为8英镑。从58镑将至8镑，清除了多少家庭的负担，释放了多少女孩子对于足球热情啊。遥想本世纪初，德国足球寻求复兴，也是着力在全国范围建立德国足协属下的训练中心，承诺所有德国家庭只需驾车一小时便能找到此种训练中心。说到底，正常、有活力甚至有些强大的足球生态总结起来可以就是一句话——很容易找到足球，并很容易被足球找到。
英足总以上都是在努力解决“很容易找到足球”这一关键问题，下一步就是要让“并很容易被足球找到”变得更为现实。为了萃取未来之才，英足总还建立了21所职业运动学院（Professional Game Academy ），为迈向职业方向的女孩子提供助力，这些高水准运动机构同时形成了人才搜寻雷达系统，以求出色完成《发现人才计划 Discover My Talent》，又一个清晰命名的计划。除了踢球人口的增长之外，还需要教练员、裁判员以及其他系统性角色的一道增长，才能确保体系完整和顺畅。四年间，英国女足教练员人数增长了88%，女性裁判则增长了113%，系统保障性更趋合理了。
校园固然异常关键，但任何人接触和参与运动的第一场景都有可能是家庭和社区，深谙这一现实规律的英足总在深耕社区方面似乎更有心得，措施也相当密集，各种名头的计划高速运转。英足总特别针对5-11岁女孩子的草根成长战略中有一项旗舰计划——野猫计划（Wildcats），这四年来总计吸引了6万名英格兰小姑娘在社区环境中接触到了足球，有谁来完成这一计划呢？任务是委托给英足总官方认可俱乐部（EAC）,所谓EAC俱乐部是英足总庞大的社区足球计划中的主力角色，绝大部分是非职业俱乐部，它们基于社区长期存在，规模体量微小，但是深深根植民众，是普通人参与足球运动的第一场景，英足总鼓励社区俱乐部生存发展，以此健全民众足球参与和生活，要求EAC俱乐部即便隐于尘埃，也要有周全的发展计划，生生不息，足总会不断给予帮助。通过EAC展开社区启蒙活动，便是英足总赋予各个小微俱乐部的权利和义务。有了这一贯通社会血脉的体系，英足总不仅是足球领导力和最高行政的主宰，还是有生命活力的社会存在，社会化能力是任何项目单项协会的核心能力，正所谓从群众来，到群众中去，而我们熟悉的协会常有无力不仅涉及国家队表现，更重要的是面对广阔社会的无力，建设体系，弘扬运动，太难了。
一个健全的社会肌体，社会组织之间会彼此交融，善用名望、资源和平台。英足总女足发展战略一向专注于社会多样性议题，在推广足球运动过程中，他们居然找到了一家名叫信德社（Faith Association）的机构展开合作，所谓信德社是一家非神学咨询机构，旨在满足少数民族信仰社区的需求，提供研究、培训、建议和指导，以影响社区面临的挑战。一句话，促进人的权利保障，促动人对于现实社会的融入吧。以足球为解决方案岂不美妙，在信德社的官网上，最先引入眼帘的便是好几项足球和板球赛事的推介，都是针对社会底层，针对青少年全面展开的，这个成立仅仅二十年的机构正在精心打造可以传之久远的赛事，让运动可以长期存留于人们的生活之中。借着承办2022年女足欧洲杯的契机，英足总还曾推出一项促动女性足球参与的计划——“女孩儿球队（Squad Girls’ Football ）”，意图非常友善柔和，希望能有更多女孩子能在安全且没有过度竞争的环境下开心踢球。一届大赛下来，有效地形成了624支女足球队，给1.25万名女孩子提供了踢球的机会。计划和行动定然会催生出不错的数据，但英足总深知必须塑造社区中女子足球的领导力并有效激活长期存续的项目运行才能达成固本培元的长远战略目标，因此国家足球协会与地方足协之间的合作关系也是足球大业成败的关键，经过四年的努力，英足总治下44个郡足协内部基本上都设立了与女足发展紧密关联的行动计划。
四年间，不仅是女性运动参与迅速增长，英国女子职业足球比赛焕发出绽放之姿，过往两年的女子足总杯决赛在温布利大球场的门票都是销售一空，从2021年开始女子超级联赛现场观众足足增长了两倍多，其新媒体活跃度甚至成为了全球最领先的女子职业联赛。更值得注意的，女超联赛和女冠联赛已经从英足总分离出去，成为了独立的存在——女子职业联赛有限公司，这意味着什么显然并不难理解的。
数据漂亮，硕果累累，英足总就此的表达也绝对正确，女足运动的发展终极是要促进社会多样性发展，准确呈现时代样貌，将继续竭尽全力为每位女性无论其社会背景如何都能公平地获得参与足球运动的机会，并从中充分受益。四年告一段落，新的战略计划即将公布。若论过往四年终极成果，英格兰女足确有冠军在手，但缺席巴黎奥运会以及跻身欧洲杯决赛圈已显吃力的一系列惨烈现实也在提醒观察者们，系统性优化演进的成果也未必能够立竿见影呈现于最中央舞台，一支国家队的成败兴衰还自有逻辑，四年复四年，全社会的努力不过是提供保障和可能性。
英足总欣喜交出作业的前几日，《卫报》曾有一篇文章提到了一个不容回避的事实，久已阔别国际赛场五年的朝鲜队又一次拿下了女足U20世界杯，球场上无坚不摧，得失球之比高达25比4，硬朗快速兼具难得的观赏性，在这一届昭示未来格局的杯赛中，英格兰U20女足缺阵了。作者笃信这支朝鲜U20队已经锻造出了女子足球的黄金一代，其中的佼佼者甚至年轻到可以继续参赛即将开始的U17世界杯，10月23日会对阵英格兰队。长期隐世极深锻造技能的神秘足球力量与完全现代社会足球发展模式中脱胎的女孩球队之间的较量结果尚不可知，但无论胜负皆不会影响到双方在各自的道路上继续努力或持续绽放。
顺便说一下这支英格兰U17代表队，她们在欧洲U17锦标赛中赢得了亚军，创造了这一年龄段上的历史最好成绩，该是过往四年战略推进的实际成果。英足总很珍惜自己的人才成长路径（talent pathway），费尽心思调动各种社会资源除了达成社会进步和谐目标之外，非常现实的收获便是成就顶级国脚，创造杰出运动表现。英足总技术部门自豪宣布，过往四年“母狮军团”中的每位国脚都是走过这一条成长路径才抵达巅峰的，在世界杯各队中，“母狮军团”也是唯一一支全员系统化成才的球队。发展也必然伴随着挑战，WSL开放性极强，水准全球领先，外援增多，英格兰本土女孩子登场的机会随即相应减少，这是若干年前英超联赛带给“三狮军团”的苦痛，德国男足兵败之后也会探寻到这一命题。一时看似无解，一切就交给发展之中去解决吧。
