西方列强的侵略，给近代中国人民带来了痛苦的烙印，打破了宁静的生活，但也带来的先进开放的西方文化，上海作为中西结合的第一城，创造了显著的成就。作为华东乃至全国的经济中心，上海在发展道路上的每一步，都是经过中央深思熟虑后的决定，但谁来承担起实施决定的重担，成为了最令人为难的问题。
在建国之初，陈云等元老曾主政上海，不仅稳定市场经济，还提出了重要的改革举措。可惜元老也有力不从心那天，这个担子交由更加充满朝气的年轻人负责，芮杏文成为了候选人之一。不过在他离开上海前往中央任职后，邓小平却为调动感到后悔，究竟是什么原因，能让中央领导人这么想呢？
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江水涟水县是芮杏文的家乡，这片江南水乡本该是人民的乐土，却在抗日战争遭到践踏，注定了芮杏文要经历动荡不安的年代。无论在何等时代，知识都是改变人生的重要基础
身处在炮火中的芮杏文也意识到了这点，用尽一切机会去弥补知识空缺，不单单是为了自己的命运，更为了将来投身国家大事，改变四万万同胞的命运。17岁那年，芮杏文等来了参军的机会，意气风发的青年加入抗日队伍，将笔杆化作武器，对敌人发起猛烈的攻势。
作为地道的书生，芮杏文不善于领兵打仗，可他也有上级器重的一点，那就是善于管理。当年他随军来到东北地区任职，感受到了当地混乱、落魄的气息，明明有优质资源却无法发挥利用，这让芮杏文痛心不已。
在他的鼓舞宣传下，东北人民齐心协力搞经济建设，恢复了石油等重工业生产设施，打通了与前线之间的命脉。经过短短两年的管理，东北地区就重获生机，人民不再畏惧这片寒冷的土地，心中革命的薪火也越来越旺盛。
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建国后，东三省重工厂如雨后春笋般冒出，成为国家发展的马达，芮杏文看到自己的任务完成后深感欣慰，开始忙于提升个人素养。毕竟他是中学出身的干部，总有一天会遇到不熟悉的问题，到大学中读书进修才是最好的出路。
于是在1950年，他靠自己努力考入中国人民大学，恶补了因领导革命工作落下的专业知识，渐渐了解到高深的工业知识，也算是“半个专家”。此时国内盛行石油开采，大西北急缺这方面的人才，想到芮杏文在东北有相关经验，中央就将他调到了兰州主持工作，没想到真发掘了不少油田。
然而在他完成任务，回到中央不久，就遭到了不小的冲击，暂时被下放到基层劳动。芮杏文没有被强权所吓倒，他默默等待着国家重用自己的那天到来，相信金子总会发光这个深刻道理。待国内局势稳定后，芮杏文受到了中央的召唤，进入国务院协助工作，将自己在工业方面的知识倾囊相授，推动经济发展回到正轨之上。不过在1986年，他迎来了仕途的转折点——出任上海市委书记。
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改革开放期间，上海作为重点关注地区，需要做出足够的成绩，去证明邓小平等领导人的观点。奈何上海此前发展一塌糊涂，财政亏空不说，还出现不少贪腐现象，根本没有多余的资金改革。
芮杏文走马上任后，立马审查了市政府的财政情况，并提出了极其大胆的想法：用募捐，或出售土地给开发商来筹措资金。这个想法让众领导人面面相觑，这是他们未曾设想过的道路，高回报的同时也意味着高风险。芮杏文大手一挥，立马组织各级干部实施，几年时间就获得了足够的资金，为上海的发展注入新鲜血液。
值得一提的是，如今上海市闻名的浦东，当初也是芮杏文率先提出开发计划的，他认为浦东开发得当将来会是重要的国际商务区。可惜在紧要关头，芮杏文受到了提拔，他十分不舍浦东开发的远大计划，但又不能违抗上级的安排，最终进入国家计委任职。事后邓小平视察上海时，听闻了芮杏文当年的构想，心中充满了懊悔和自责，若是多留芮杏文奋斗几年，说不定上海还能更上一层楼。
结语
离开上海后，芮杏文也渐渐失去了斗志，毕竟长期承受重担，身体也因不良习惯受到损害，不久后便退居二线。2005年，芮杏文在家中安然离世，可惜他还没有亲眼看到，如今自己深爱着的上海发生了怎样翻天覆地的变化。
