因筹备“2022全英中华端午龙舟会”致使其它写作拖欠很多，特致歉意。
在基督教在华传播史中，老杨认为利玛窦是一个里程碑式的人物。
利玛窦自觉适应中国的社会文化是其较为成功的关键，他学习儒家经典，穿儒服行儒礼，走上层路线，结交士大夫，以儒教阐释教义和布道；把源远流长的祭祖孝道称为非宗教习俗，容许士大夫教徒们敬孔，减少了奉主教徒参加教会活动的障碍。
穿儒服戴儒帽的利玛窦和徐光启，圣母像两边是传统的颂联
他尽力满足并参与士大夫和朝廷对地理、天文、历法、数学等的浓厚兴趣与需要，诸如与徐光启合作翻译出版欧几里德拉丁文原著《几何原本》前六卷等，促进了中西文明交流，引领了西学东渐。随着返欧的传教士将中国思想文化知识带入欧洲，也引来东学西传的结果。
《几何原本》带来革命性的逻辑思维方式，徐光启说“窃百年之后，必人人习之”。可惜直到晚清废科举、兴新式学堂的时候，几何才成为学生的必修课程，与徐光启“百年之后”感叹，又之后了近两百年！
是利玛窦对中国社会文化的敏锐观察导致了他的适应性策略，体现了人文主义精神和对其他文明的尊重与宽容，为天主教传播创造了有利氛围。
1600年时利玛窦就在南京享有盛名，高鼻深目的蓝眼的白人身着儒服，风度颇佳，被名士李贽称为“第一标致人”。汉语流利，能用汉字写文章，加之随身携带的钟表和科学仪器和高明的社交手段，高官显贵名士文人都乐与之交往。
利玛窦1552年生于意大利的山城马切拉塔，1571年在罗马成为耶稣会的见习修士，在教会里接受了神学、古典文学和自然科学的广泛训练，又在印度的果阿学会了绘制地图和制造各类科学仪器，尤其是天文仪器。他好学多识、博闻强记。尤其是记忆力惊人，数百字的文章过目不忘，随即复述一字不差，还能倒背，让人瞠目结舌。
他推动传教活动手段主要有两种：一是走上层路线，与有影响力的官员文士建立密切的个人关系；二是他渊博的学识和独特的个人魅力。
1600年明帝国的经济达到历史上前所未有的繁荣局面，当时中国GDP超过世界总量的39％，比西欧十几个国家总和还多很多。
尽管中国的文官选拔制度直到18世纪仍是欧洲意图效仿的楷模，但明嘉靖一直到天启年间，宦官在宫廷政治中擅权之势日益严重。万历一朝，皇帝20多年不见朝臣，庞大的帝国政府只能依照惯性运行，宦官甚至多于朝臣，显示出帝国的政统岌岌可危。
社会经济越发达，政治黑暗越是令人触目惊心，反差越鲜明，士大夫阶层衰世的气氛越来越重，作为明帝国官方意识形态的朱子学说，在这衰退时发生了动摇。明代中期阳明学说兴起，修身提倡个人觉悟，信仰上较为开放，随着明帝国进入即将灭亡的17世纪，是将死与蕴生并在的时代。
这个时代的中国，经济繁荣却政治黑暗，官方意识形态僵化而民间学术活泼开放。在世界历史上，同样是富有伟大的转折意义的时代。西方在走出中世纪的黑暗后，已进入文艺复兴的鼎盛时期。恩格斯在评价文艺复兴时说，“这是一个需要巨人并且产生了巨人——在思维能力、热情和性格方面，在多才多艺和学识渊博的巨人的时代”。
徐光启在这个时代里认识了利玛窦，受到了西方思想的影响，接触了新的科学思维，选择了新的信仰，他不逊色于他在世界史上的同时代人。
可群星灿烂和影响深远的西方近代进程没有能在在中国同时实现，读史至此常令人扼腕长叹！
利玛窦的传教容许中国教徒继续祭天、祭祖、祭孔的习俗俗，认为中国人所谓的天和上帝本质上与天主教的唯一真神没有分别；而祭祀祖先与孔子，是缅怀先人与敬仰哲人的仪式，与信仰也没有关系。
1610年利玛窦去世，死前指定意大利人龙华民（尼科洛·隆戈巴尔迪（Nicholas Longobardi）接任教职。
龙华民1597年来华，先在韶州传教，1609年入北京，对利玛窦的思想和传教方法有不同看法，但隐忍不发，直到利玛窦死后接任中国耶稣会总会长后才提出。他与利玛窦在对待中国礼仪观点截然不同，从而引发教廷与满清的礼仪之争，最终导致天主教被禁止传播。
1631年西班牙背景的道明会高奇（Angel Cocchi）从菲律宾抵华传教，两年后去世由黎玉范（Jean Baptiste Moralès）接任。1645年黎玉范到罗马向教廷报告，指责葡萄牙背景的耶稣会宽容中国信徒祭祖、尊孔，引发了旷日持久的中国礼仪之争，终引起罗马介入。
当时耶稣会受葡萄牙国王保护，道明会受西班牙国王保护，葡西两国在海上对抗，紧张关系延伸到中国传教。使“礼仪之争”进而发展成罗马教皇与中国皇帝之间的权威之争。
1645年9月罗马教廷传信部就有关中国人的信仰问题发出部令：
（1） 绝对禁止进入城隍庙拜祭城隍。
（2） 绝对禁止进入孔庙拜祭孔子。
（3） 绝对禁止进入祠堂拜祭祖先。
（4） 绝对禁止为先人设祭坛、立牌位，更不可以祈祷、供祭先人。
1715年，罗马教皇克雷芒十一世（Clemens PP. XI）颁布《从这日起》通谕，宣布在华传教士不得祭祖祭孔，违者将被视为异端而革出教门。
清朝文献称这一通谕为《禁约》，康熙因此而针锋相对，宣布禁教、驱逐传教士出境，清廷开始了长达百年的禁教，基督教第三次来华传教所取得的成就亦付诸东流。
祭孔是中国的文化传承，在五四运动以前，官员和文人士大夫绝对禁止进入孔庙拜祭孔子，是不可想象的，不敬孔孟，是要被褫夺官位功名的，也是藐视皇权，动摇科举制度的根本，清廷不禁是不可能的。
不许祭祖，就是到现在老杨也不会接受，每年清明和除夕必依照传统方式祭奠父母，这是祖训，也是延续至今的一贯做法，不管身在何处。
人文交流，文明互鉴，尊重包容，合作互利。只有这样，才能和谐共处。
(to be continued……)
2022年6月15日
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