通常所称的基督教，广义包括新教、天主教和东正教。狭义的基督教是特指起源于16-17世纪欧洲的宗教改革后的新教（Protestantism）。
英国新教改革的直接原因是罗马教廷不同意亨利八世（Henry VIII，1491年-1547年）的离婚，愤怒的亨利因此脱离教廷，宣布独立，自己成为英国新教（Church of England，圣公会）的首领。所以基督教是英国的国教，君主亦为教会领袖。2012年女王伊丽莎白二世登基60周年，在坎特伯雷教区大主教官邸兰柏宫发表讲演时说：信仰在教会数以百万计的国民个人身份与生活上，发挥了关键性的引导作用，不只提供信仰系统，更赋予归属感。 所以也可以说基督教曾是西方文化的代表，传教就是他们的文化自信和输出，英国是工业革命最早兴起的国家，经济大发展使他们更加自信自己的精神文明代表新教的优越性，使之十八十九世纪海外传教的热情高涨。
工业革命后的英国，和当时的中国在物质和精神文明有巨大差别。例如，艾伟德没有钱为了节省费用，自带酒精炉在旅途上烧咖啡烧茶、吃苏打饼干吃面包干，以工业革命后的英国生活标准，这是贫穷节俭的，但对1930年代西伯利亚火车上的俄国人和她要去的山西阳城的老百姓来说这又是非常奢侈的。认识到这些能有助于理解文明的差异和冲击。
其实自汉武帝为进一步强化中央集权，接纳董仲舒对策的罢黜百家 独尊儒术后，儒学亦即儒教，是中华文化的代表。随着改革开放的经济发展，这些年来在海外举办孔子学院，不也有异曲同工之效。所以历史的进展过程可以缩短，却难以跨越。
不能再把传教士们在中国办学，传播西方文明视之为文化侵略，否则就难以公正评价近十几年在国外开办孔子学院宣传推广中国文化。文明因多样而交流，因交流而互鉴，因互鉴而发展。所以不同文明交流对话，是推动世界多元文明的包容发展的动力。
由此看来，宗教尤其是新教不能算是精神鸦片，在二十世纪前是与工业革命和经济大发展相应的精神文明和文化自信，当然亦有西方国家因经济和军备的强大而带有的文明优越和傲慢与偏见。
这些在艾伟德身上体现得很清楚，一位没有上过中学的人，她的常识和见识以及胆魄和勇气，远超中国那时的很多知识分子。也正是她自己没有受过良好的教育拥有高深的学识，就很少有傲慢与偏见，体现出更多的是人的本性和爱心，这一点又和儒教仁义爱人相通。艾伟德不仅仅是一个传教士，也是西中文化交流的一个典型代表。
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最初的《小妇人》书作者伯吉斯是通过对艾伟德的采访整理而成，电影又根据伯吉斯的书再一次艺术加工，不得不说书和电影的创造者是很伟大的，尤其是电影的外景居然是在威尔士的山区拍摄的，想象力非常丰富。
不过书籍和电影情节中有一些明显错误，对地理历史季节和文化等的表述有一些错误，例如电影中插秧是前行而不是后退，场景、服装和道具和人物气质有很多于所要表达的、或是和时代明显不符，外景拍摄场地英国威尔士的地理与晋南山区和河南崤山有很大不同。真希望有一天能看到中国的电影大师们能再现这个可歌可泣的小妇人艾伟德，展现真实的历史。
自2022年2月发愿心编写艾伟德的故事，至今已历两年，基本完成了初稿。稍后再查证资料，使之更加充实。
花费时间较多的是试图能比较简要地说明一些当时的时代大背景，以便于读友理解，例如14岁时开始工作的打工妹艾伟德为什么被吸引要到中国传教？
在1920年代英国年轻妇女能为教堂做事的机会很有限，但却有妇女到海外传教的。1927年12月1日蒋介石与宋美龄联姻时改信基督教，可以想象当时西方对这件事项的大幅报导以及宣扬基督教的伟大和征服。1928年东北易帜，张学良归附中央，形式上统一了中国，南京政府正式成立，蒋就任国民政府主席。这些对于经历过义和团庚子教难西方教会来说是难得的传播福音的好机会，应该就是在这段时间艾伟德在基督教青年杂志《Young Life Campaign》读到的一篇文章吸引了她，查地图发现这个有900多万平方公里土地的国家，比英国大得太多了，比美国还大，有好几亿人，却很少有教堂，在英国任何地方抬头都看到教堂，这对她来说是不可思议的，她觉得应该有人去那里传福音。
笔者在了解到这个时代大背景前，不得其解她为什么想到中国去传福音，是蒋中正皈依基督教的报道，给她打开了一扇窗户，开示了她的中国传教梦。
再如她在西伯利亚时，护照上的Missionary（传教）被误解为Mechanic（机械），令人很是费解。查找资料后方知这是和苏联的工业革命有关。
十月革命前，俄国是一个落后的农业国，工业产品只占国家全部产品的三分之一。一战前的1914年沙俄工业产品不到世界产量的2.5%，一战又使其经济严重衰退。1925年12月苏共十四大提出了必须把国家变为经济上不依赖于资本主义国家的工业国的迫切任务。苏联党和政府明确规定；从重工业开始，发展重工业的核心，即机器制造业开始。
1929年美国经济危机爆发后，以福特公司为首的美国企业为销售过剩的产能，加快了与苏联合资建厂的速度。苏联和美国这两个政治制度、意识形态迥异的国家在经济领域开展了合作,涉及汽车、石油、钢铁、军工等产业。在此过程中, 苏联引进了美国的技术和管理经验,并且加快了本国的工业化进程, 这在重工业方面表现得尤为突出; 美国大企业则借此拓展了海外市场, 减缓了1930年代世界经济危机所造成的冲击。这奠定了苏联工业基础，才有了二战时苏联红军坦克的钢铁洪流。
这就是苏联当时需要大量机械技术人员的大背景，把Missionary（传教）被误解为Mechanic（机械）的原因。
希望添加的这些背景资料，能帮助读友更好地理解。
通过伯吉斯的《小妇人》出版和电影《六福客栈》的上映、以及后来更多版本的书籍的发行和她自己演讲布道时，的故事在西方基督徒中是人尽皆知，可以说有数十亿广泛的受众。这些受众们一定会对她生活过的地方和送孤儿的路线的现状也感兴趣，了解这些地方的近百年变化，这些变化正是艾伟德当年所期盼的，一定会引起关注，引来更多的考察感受旅游，建立友好合作，促进了对中国现状的了解，增进交流和友谊，这就是我的下一个目标。
2月24日就是艾伟德诞辰122周年，谨以此初稿缅怀有大爱心的小妇人。
