英国糖果制造商沃克斯巧克力公司正将其畅销品牌Turkish Delight（土耳其软糖）和Mint Cream（薄荷奶油）巧克力棒更换为100%可回收的纸质包装——EvoPak RCM。与通常含有聚乙烯的传统纸质包装不同，消费者可以将新的沃克斯包装纸与其他可回收的纸制品一起，直接丢弃在路边的普通回收箱中。
目前，类似的包装纸通常只能通过送回商店的方式进行回收，这对消费者来说不够方便，而且在许多情况下，如果回收流程没有得到严格的控制，这些包装纸最终仍然会被送往垃圾填埋场或进行焚烧处理。值得关注的是，即使随意丢弃，新的包装纸在分解时也不会产生有害的微塑料，而微塑料会对环境和动物健康造成严重的危害。
新的纸质包装为现有的零食和糖果包装提供了一种切实可行的环保替代方案。在过去的30年中，随着轻质多层结构包装的发展，零食和糖果的包装变得越来越复杂。这种复杂化虽然提高了包装效率和产品保质期，但也导致这些包装在废弃后的处理变得更加困难。再加上消费者通常是即时消费的习惯，乱扔垃圾的问题相比其他类型的包装更为突出。
另一个因素是，使用复杂材料组合的小型包装，其回收和再利用的选择目前仍然有限，从而导致这些包装最终只能被送往垃圾填埋场，而无法进行循环利用。这种新型的纸质包装由可持续纸质软包装制造商EvoPak公司开发，它采用了与世界上首款完全可回收的薯片包装相同的环保技术——即由Aquapak公司开发的创新聚合物Hydropol，用于替代传统的塑料。
为了使巧克力在运输和货架期内保持新鲜和良好状态，包装需要提供有效的防氧保护，能够在标准包装设备上良好密封，并且必须易于印刷。Hydropol聚合物能够同时满足所有这些要求，并为希望帮助消除有害塑料污染的消费者和品牌提供多种安全的废弃物处理方式。Hydropol能够使纸张保持完全可回收和可堆肥的状态，甚至可以兼容厌氧消化处理方式。由于其水溶性特点，它不会干扰回收过程，并且能够在标准造纸厂中实现高达100%的纸纤维回收率。
此外，即使不慎被释放到自然环境中，经证明既无毒又对海洋生物无害的Hydropol仍然具有安全的使用周期，并且会溶解并随后进行生物降解。它既不会在造纸厂的回收过程中分解成有害的微塑料，也不会在包装未按预期方式处理的情况下分解成有害的微塑料。该聚合物已被应用于薯片包装、巧克力包装和服装袋等多种产品中。
该包装纸已通过OPRL（On-Pack Recycling Label，包装回收标签）认证，可在标准纸张回收厂进行回收，OPRL是目前唯一基于实证的包装回收标签计划。这意味着这些包装纸上带有绿色回收标志，可以与其他纸质材料一起在消费者日常的路边回收中进行处理，这与其他类型的包装纸有所不同。
Aquapak聚合物有限公司是一家专注于设计和制造新型聚合物材料技术的公司，其独特之处在于能够大规模地兼顾产品性能和环境责任。Hydropol是由Aquapak的研究化学家开发的一种高性能聚合物，它能够使产品和包装设计在满足所有功能和性能要求的同时，提高回收率，减少有害塑料污染，并支持循环经济的发展。当通过挤压方式进行涂层或层压到纸张上时，Hydropol可以增强纸张的强度，并提供氧气和油脂阻隔性能；其水溶性特点使得通过纸张回收厂实现高达100%的纸纤维回收成为可能。
沃克斯巧克力公司的商务总监汤姆·穆塔格表示：“在沃克斯巧克力，我们非常重视可持续发展，并致力于减少对环境的影响。作为这项工作的一部分，我们计划在未来三到五年内尽可能完全从塑料转向纸基材料。对于拥有两家重要客户的沃克斯团队来说，这项声明是一个令人振奋的进步，我希望这能成为巧克力领域一场更大规模变革的开端——这场变革将受到消费者的欢迎，因为他们可以方便地回收包装纸，并且确信这些包装在使用寿命结束后不会产生有害的微塑料。”
Aquapak公司的首席执行官马克·拉平补充道：“英国人平均每周消费三块巧克力，通过从这种包装中去除传统塑料，改善纸张的回收利用，并让消费者、零售商和品牌的生活更加轻松，我们拥有巨大的机会来减少对环境的影响。Aquapak的Hydropol技术使这一切成为可能。”
Evopak公司的业务运营总监丹尼尔·麦卡利斯特评论道：“我们开发了一种特殊的纸张，我们称之为RCM，得益于Hydropol的独特性能，它有潜力彻底改变我们所熟知的包装方式。”
