对于那些从未涉足卷筒纸胶印在软包装生产中的应用的人来说，他们往往会感到意外甚至难以置信：这种方式竟能比传统的凹印和柔印更具成本效益。
如今，软包装印刷和加工行业正面临着两大严峻挑战：更短的生产周期和更快的订单切换需求。这些挑战无疑是利润的杀手。以往，加工商往往会接下这类订单以维系常规的长期业务，但利润微薄甚至亏损。然而，如今这种短版订单已成为常态，并开始威胁到一些加工企业的生存。
要弄清楚卷筒纸胶印为何能有效解决众多生产难题，首先得澄清一个普遍存在的误区——“短版”的概念。在加工和印刷行业的不同领域，“短版”的含义有着显著差异。随着软包装数字印刷机的崛起，“短版”的定义被大幅度缩短，远低于传统软包装加工商的标准。目前，市场上最大的数字印刷机卷筒纸宽度仅为1米，四色印刷速度也仅有300英尺/分钟。相比之下，柔印机和卷筒纸胶印机则属于完全不同的类别，它们的印刷速度可达数字印刷机的五倍甚至更高，卷筒纸宽度更宽，能承载更多的颜色。因此，将数字印刷的印量称为“微量印刷”更为贴切。现阶段，这些“微量印刷”的数量以及数字印刷软包装在整个市场所占的比例都非常小。即使在未来十年，数字印刷软包装市场以两位数的速度增长，这种平衡也不会发生根本性的改变。数字印刷对“微量印刷”的取代并不会对柔印机和凹印机构成实质性的威胁。真正的挑战在于，对于数字印刷机来说，这些“微量印刷”的印量过大，而对于传统印刷机而言，这样的印量又过于微小，难以实现盈利。同时，印刷机的数量也在不断增加，进一步加剧了这一矛盾。如今，卷筒纸胶印机已经能够将那些原本被视为边缘化的短版印刷任务转变为稳定且盈利的业务。得益于高生产效率、快速且低成本的印版制备与安装，卷筒纸胶印在应对短交期、小批量订单方面明显优于柔印。此外，其出色的印刷质量、精湛的色彩控制、标准化的流程以及高速处理各种基材（包括厚度仅为9微米的薄膜）的能力，进一步巩固了这一优势。例如，高斯的 Sunday Vpak系列凭借创新的可变套筒技术，通过快速更换橡皮布和印版滚筒套筒适配器，实现了“无限可变重复长度”，使短版印刷变得更加便捷经济。通过将柔印、凹印和数字印刷单元集成到Vpak印刷机中，打造混合生产线，印刷企业可以获得无与伦比的灵活性，同时继续享受各种涂布和后加工工艺带来的优势。传统的软包装行业正面临着巨大的挑战。能否准确识别并应对这些挑战，是企业能否保持利润和业务的关键。当前，整个包装市场正处于一个由品牌和消费者共同驱动变革的时期。对于那些能够积极拥抱变化的企业来说，这是一个充满机遇的市场。卷筒纸胶印与软包装并不容易联系在一起。这是为什么？传统上，凹印和柔印一直是软包装印刷的主流工艺。虽然单张纸胶印在其他类型的包装印刷中占据重要地位，但由于其无法处理大多数柔性材料或卷筒纸，且卷筒纸胶印设备供应商相对较少，因此在软包装领域一直未能广泛应用。而那些采用卷筒纸胶印的厂商，往往依赖于卡匣系统，频繁更换卡匣会带来高昂的成本和耗时。随着市场对短版订单需求的不断增长，包装印刷企业不得不将关注点转向降低制版和设备设置成本。这使得卷筒纸胶印逐渐成为一个更具吸引力的选择。卷筒纸胶印在印刷质量、更短的生产周期以及灵活应对市场需求方面表现出色，这些优势使其成为许多印刷企业的首选。这一趋势在LabelExpo等行业展会上得到了充分体现，越来越多的柔印设备供应商开始在其产品中集成胶印模块。最适合卷筒纸胶印机的应用有哪些？柔印和凹印在哪些方面仍然是更合适的技术？每种印刷技术，包括柔印和凹印，都有其独特的优势和局限性：凹印擅长印刷厚涂层和特殊效果，如金属质感，通常适用于超长版的印刷；柔印则在印刷不透明涂层和上光方面表现出色，但印版成本较高，因此更适合中长版的印刷。为了兼顾不同印刷技术的优势，并满足市场对灵活性和多样性的需求，越来越多的印刷企业开始将多种印刷技术集成到一个统一的生产系统中。这种混合印刷模式不仅能够提供设计和效果上的灵活度，而且通过引入胶印技术，显著降低了制版成本，同时保证了精细图像的印刷质量。承印物并不是胶印技术的限制因素。胶印可以印刷柔印和凹印能够印刷的任何材料，无论是材料的特性还是厚度。阻碍胶印技术推广的主要原因有两个：一是人们对胶印工艺的误解。很多人认为胶印比现有的柔印和凹印工艺更简单，这是一种先入为主的观念。二是卷筒纸胶印设备的初始投资较高，相比于柔印和凹印机，其成本投入更大。然而，卷筒纸胶印的投资回报率相对较快，而且在折叠纸盒和瓦楞纸预印等领域，卷筒纸胶印系统的利润潜力甚至高于单张纸胶印。高斯的Vpak印刷机能够处理薄至9微米的薄膜和铝箔，并通过扩展色域技术实现高达98%的潘通色域覆盖，无需使用专用的PMS油墨，从而节省了转换成本。同时，Vpak印刷机还具有出色的图像质量，可实现150线/厘米的精细网点，并支持随机/FM网点。此外，Vpak印刷机还提供了丰富的后加工选项和灵活的配置方案，包括柔印、套筒等，能够快速满足短、中、长期的印刷需求。通过将柔印、凹印和数字印刷单元集成到Vpak系统中，形成混合生产线，Vpak系统可以提供最佳的生产效率、灵活性，满足各种印刷应用的需求。虽然没有放之四海皆准的解决方案，但轮转胶印作为一种组合印刷系统的理想基础，具有诸多优势。它不仅能够以较低的成本实现图像的快速更改，还能提供高质量的印刷效果。此外，轮转胶印还可轻松集成柔印、凹印或数字印刷单元，将各工艺的优点有机结合。考虑到可持续发展的重要性，轮转胶印高效、连续且精简的生产流程有助于减少材料浪费，并降低挥发性有机化合物（VOC）的排放。而柔印和凹印则能为加工商提供更大的灵活性和控制力，使其能够满足客户更晚的稿件截止日期。对于短版印刷、个性化印刷以及某些特殊材料的印刷，数字印刷确实展现出了独特的优势。然而，对于快速消费品包装这种大批量印刷的场景，数字印刷的盈亏平衡点仍然较高，难以与传统印刷方式竞争。柔印和凹印行业正面临着订单数量减少的巨大压力，而这种压力主要来自于短版订单的增加，而非微量的、纯粹属于数字印刷领域的订单。以往，这些短版订单往往以亏本的方式承接，是为了维系与客户的长期合作关系。但如今，这种短版订单已经成为常态，甚至威胁到了一些印刷企业的生存。除了投资卷筒纸胶印机和培训员工之外，从柔印或凹印转换为胶印时还需要考虑什么。考虑一下外围设备、物流等。平均而言，这方面的总成本（包括印刷机）大约是多少？一个关键的变化在于制版环节。胶印的制版过程相对简单，使得加工商能够自主完成印版的制作，无需依赖外部供应商提供印版或雕刻滚筒。这种自主性带来了明显的优势，其中之一就是大幅降低了制版成本。如今，先进的混合式卷筒纸胶印系统能够将原本边缘化的短期作业转变为可持续、盈利的业务。随着袋装和蒸煮包装需求的不断增长，市场对生物基柔性基材的兴趣也日益浓厚。企业越来越重视可持续发展，希望通过采用“绿色”材料来提升自身形象。然而，随着产品种类的不断增加，平均印刷批次长度将会持续缩短。尽管数字印刷在收入方面增长迅速，但在印刷总量中仍只占很小一部分。品牌商对包装的个性化需求日益强烈，要求加工商能够快速响应市场变化，并处理更加复杂的设计。为了满足这一需求，集成柔印、凹印和数字印刷技术的混合系统将变得越来越普遍。在不断变化的市场环境下，印刷系统的灵活性至关重要。能够快速调整印刷系统以适应市场需求变化，是企业保持长期盈利能力的关键。随着设备的老化，柔印和凹印设备的使用者不得不面临一些艰难的投资决策。他们需要思考：国际品牌是否会继续推行“小批量、多品种”的竞争战略？订单的运行长度是否会持续缩短？“大规模定制”是否会成为全球趋势？或者这些趋势仅仅是暂时的营销手段？这些问题的答案将直接影响到他们的投资决策。
