包装与标签行业继续采用数字化生产流程。虽然它总体上只占很小的比例，但正在增长。从印前的角度来看，这对工作流程产生了影响。当印刷供应商采用数字印刷时，通常意味着该公司正在处理更多或新的客户SKU，这意味着印前部门需要做更多的工作。“随着订单运行时间的缩短，需要更多的作业来保持相同的数量。组织提高盈利能力的最佳方式是扩展工作流程而非劳动力，以满足这些需求，”妙华软件美洲区执行副总裁 迈克·阿格尼丝说道。
Fiery高级产品经理迈克·罗宾逊对此表示赞同，并指出数字印刷为包装标签供应商开辟了一个功能世界。“他们可以通过一次性原型或版本化产品更快地响应客户需求，准确印刷所需数量，最重要的是，开发有助于提高响应率的个性化件。此外，更快的周转时间使标签供应商能够减少设置和准备工作。”
鉴于数字印刷使整个生产过程能够加快，罗宾逊认为评估工作流程适应变化的速度非常重要。为客户制作校样的速度有多快？如果客户要求更改，您是否需要找设计师进行更正？或者是否可以在现有的印前软件中即时调整文件，或者直接在RIPped文件的数字前端 (DFE) 上进行更改？
当包装标签印刷商采用数字印刷时，这是评估当前流程并确定改进机会的好时机。例如，是否有可以自动化的手动流程（如预检、布局或作业批准）？“这完全取决于印刷机每小时的印量。数字化提供了增加每日作业数量的机会，而自动化在充分利用这一潜力方面发挥着重要作用，”多米诺产品营销经理 艾玛·巴里分享道。
添加数字功能
数字技术的采用来自两个不同的包装标签提供商群体——成熟的传统技术加工商和进军标签印刷的商业印刷商。当考虑从前者添加数字功能时印前工作流程的需求时，阿格尼丝建议首要要求之一是确保您每天可以处理更多作业，以便印前和CSR团队能够处理更大的作业量。
为了实现快速的投资回报，优先考虑短期、高利润的作业通常是最有效的策略。“这需要一个能够具有更高吞吐量的印前流程来管理越来越多的订单，通常没有最低数量限制，涵盖多个SKU，以及潜在的可变或个性化数据。关键挑战在于找到一个能够在自动化和投资成本之间实现最佳平衡的工作流程解决方案，”麦安迪高级DFE专家本·理查森评论道。
除了尽可能地实现自动化之外，阿格尼丝认为考虑柔印或胶印仍然很重要。“如果一项作业是在数字印刷机上开始的，那么人们的期望就是产品销售量会增长。未来的期望是使用柔印机来完成高产量作业。”
罗宾逊建议，转向数字化的加工商应考虑其定价模式，并专注于基于价值的数字输出定价，而不是价格敏感的模拟标签中常见的生产成本加利润。“传统印刷的生产成本主要由印刷机的设置时间组成，而数字印刷成本则更多地与印刷机的运行时间有关。标签加工商在市场逐渐适应数字化的可能性时，将数字化生产实现的不同价值（包括短版印刷、快速周转和个性化）转化为货币，”他分享道。
色彩挑战至关重要。“尽管数字化可以接近，但人们总是会意识到扩展的色域无法覆盖所有颜色，例如荧光色。印刷商和设计师将如何应对这些挑战？” 阿格尼丝问道。
扩展到标签
对于将产品扩展到标签甚至包装的商业印刷商来说，不同的考虑因素集中在应用本身以及印前。“此外，要明白，标签只是您提供包装的一部分，而最终产品则由其他人生产。没有瓶子里的果汁的标签本身并没有什么价值。标签只是产品的一个组成部分。它是销售成本的一部分，而不是营销预算的一部分，”阿格尼丝 强调道。
标签通常适合不规则的形状，因此重要的是要为印前挑战做好准备，并在印刷作业后切割这些标签，最有可能是在数字切割机上。“即使是基材和粘合性也可能有很大差异，这还只考虑纸质基材。此外，印刷商以卷筒纸的形式输出标签，而不是单张纸形式。这与商业印刷商制作小册子等作业大不相同，”阿格尼丝 分享道。
“商业数字供应商了解数字化生产的优势，需要了解标签和包装市场的特殊需求，”罗宾逊说道。“品牌色彩保真度对于标签而言比商业印刷更为重要。将色彩流程控制纳入工作流程对于满足包装中严格的品牌/色彩要求是必不可少的。”
涉足包装与标签领域的商业印刷商必须做好准备，以满足严格的色彩要求。“实现符合行业标准的色彩再现精度以及准确模拟专色的能力是不可协商的要求，”理查森分享道。
在品牌色彩一致性不可协商的市场中——外包装的色调必须与贴在产品上的标签精确匹配，尤其是在零售货架上并排展示时，理查森表示，在各种印刷机和位置之间保持严格的delta E公差和一致性至关重要。
“对于在包装与标签行业蓬勃发展的商业和成熟工业印刷商来说，必须考虑专门的包装与标签软件解决方案，以满足这些严格的色彩保真度要求。这就需要以深厚的内部专业知识为基础的专业软件解决方案，”理查森说道。“这不仅有益，而且对于满足品牌所有者和零售商的高期望至关重要。”
色彩挑战
色彩管理是标签生产的一项艰巨任务。“当使用两种不同的数字技术和不同的基材等变量时，将品牌油墨与一组固定油墨相匹配变得更加复杂，”阿格尼丝分享道。
罗宾逊表示同意，并指出色彩控制对于品牌所有者在所有印刷材料中呈现统一的品牌形象至关重要。“确保品牌颜色的准确性是其中最重要的部分。标签供应商需要色彩管理工具，以帮助确保在不同印刷技术和基材上实现一致的品牌色彩再现。”
对于印刷商来说，拥有能够轻松调整专色以满足品牌所有者期望的工具非常重要。“例如，在印刷之前，是否可以查看特定品牌颜色的delta E以确保其符合品牌所有者的要求？如果不是，标签供应商是否有工具来相应地调整颜色细节？如果收到的文件带有错误命名的专色，色彩管理工具是否会快速将其重新分配给正确的专色，而无需返回设计师查阅？能否查看专色随时间再现效果的报告，以便标签提供商始终确信客户品牌的颜色已在印刷机的最佳能力范围内再现？”罗宾逊问道。
数字设备的一个优势是能够从标准化油墨组中再现专色。“麦安迪提供的数字印刷解决方案具有四色工艺和扩展色域油墨组（橙色、紫色和绿色）提供的一系列色域。了解这些颜色在色彩管理工作流程中的计算和优化方式，使用户可以非常快速地进行任何调整，而无需等待一组新的印版进行处理，”理查森说道。
预测专色模拟的准确性并具有调整目标色彩空间的灵活性，使加工商能够实现其现有机器和新数字印刷机之间的无缝设备互换性。“通过建立强大的色彩管理流程，通常可以通过考虑运行长度与设置时间来决定印刷订单在生产过程中的进展方式。这种方法使加工商能够接受任何规模的订单，从而提高其运营的多功能性，”理查森补充道。
理查森指出，虽然不是绝对关键，但内部充分了解这些流程并投资于优质的色彩软件将有助于利用这些优势，并确保未来机器采购的产量更快提升。标签生产的未来肯定是数字化的。无论您是希望添加新应用的商业印刷商，还是希望扩大产能的传统标签提供商，在添加数字标签生产功能时，考虑印前工作流程都很重要。
