海军是解放军四大军种之一，我国第一支海军是解放战争后期成立的华东军区海军，建国初期成立了海军总部，后来经过不断发展，形成了三大舰队的格局：北海舰队、东海舰队和南海舰队，各自守卫着对应的海域。
本轮军改以后，海军总部（海军领导机构）和直属单位，都发生了一些变化。
一、海军总部，领导班子成员：海军司令员和海军政委，海军副司令员和副政委，海军参谋长和海军政工部主任，党委政法委书记，海军后勤部部长和装备部长。
海军司令员和政委是海军的两位军政主官，是正战区级上将（军改之前的海军司令员是军委委员）。海军副司令员有3人，其中一人兼任海军参谋长。海军有2位副政委，一位兼任政工部主任，一位兼任党委政法委书记。和副政委平级的海军纪委书记，并未兼副政委（军改之前一直是兼任的）。这6人是副战区级中将，海军后勤部部长和装备部长则是正军级少将。
二、海军领导机构，海军总部设有“四部一委”，即海军参谋部、海军政治工作部、海军纪委、海军后勤部和海军装备部。其中前3个部门是副战区级建制，后2个是正军级单位。海军参谋部由原海军司令部改制而成，海军政治工作部由由原海军政治部改制而成，海军纪委则是军改以后新成立的部门。
三、海军三大舰队：北海舰队（北部战区海军）、东海舰队（东部战区海军）和南海舰队（南部战区海军），三大舰队分别对应3个战区海军，都是副战区级单位，司令员和政委是副战区级海军中将。海军的3个舰队，接受海军和战区的双重领导。海军负责舰队的建设管理，战区负责舰队的指挥作战。
四、海军陆战队，正军级单位，总部在广东湛江，海军有5个兵种，海军陆战队是唯一成立了领导机关的兵种（设有参谋部、政工部、纪委和保障部），余下的4个兵种都未设立专门的领导机关。
五、海军军事院校，海军有8所军事院校，其中海军指挥学院是正军级，海军士官学校是正师级，余下的6所（如海军工程大学、海军航空大学等）都是副军级单位。
六、海军研究院，副军级单位，这是军改以后，以原海军装备研究院为基础组建的新单位，这是海军最高科研机构，负责海军武器装备总体建设与发展及技术探索性研究的科研单位。涉及海军军事理论、装备论证、技术研究、海洋环境、海防工程、特种防护、标准规范等研究领域。
七、海军试验训练基地，数量不清楚，都是正军级单位。
