3D打印行业最大资金来源不是投资机构是军方?拓竹是全球老大?增长最快的应用是消音器?看Formnext2024 论坛辛辣实录

科技   2024-11-22 08:56   美国  

全文6800字,阅读需12分钟。本文Formnext2024行业意见领袖Tuan、Joris、Matias讨论实录
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 "我们需要变得无聊"—这句在Formnext 2024展会上流传的话,让人不禁莞尔。
曾几何时,3D打印领域充斥着科幻般的火箭发动机和艺术品式样的概念设计,投资人们热衷于往"下一个颠覆性技术"里注入数以亿计的资金。
而今天,在这个全球最大的增材制造展会上,各种新应用眼花缭乱,让很多传统的增材人直呼看不懂,一个普通的工业管件反而成了最令人兴奋的展品。
究竟发生了什么?
在展会第二天的一场圆桌对话中,来自Aniso、Additive  Manufacturing Research (3Dprint.com)及AM Power的行业意见领袖们道出了实情:

曾经的野蛮生长已成过去,整个行业正在经历一场深刻的转型。
当Bambu Lab这个仅存活三四年的新锐企业,用一款源自Kickstarter的产品超越了传统巨头的营收,可能是行业营收第一;
当军工领域取代风投基金,成为行业最大的资金来源;
当中国市场的创新动向令西方同行既好奇又担忧:
这个行业的故事,似乎比任何科幻小说都更扣人心弦。
在这场干货满满的对话中,与会嘉宾不仅解读了当前行业面临的严峻挑战,更展望了一个更务实、更理性,却可能比过去更令人期待的未来。
让我们一起走进这场精彩的对话。
Panel文字实录(如有遗漏或翻译错误请读者指正)

主持人:欢迎大家来到2024年Formnext展会的产业舞台。今天我们要对展会第二天或者说前两天进行一个总结性对话。让我先介绍一下我们的嘉宾:

Frank,很高兴你能再次来到舞台上。我们还邀请了Tuan,你是Aniso Print公司美洲和亚太地区的总裁,对吗?作为一个在社交媒体上非常活跃的人,其实你都不需要介绍了。

然后是Joris,你是Add Manufacturing Research的副总裁顾问,同时也是3dprint.com的执行编辑。

最后是Matias Schmid,你是AM Power的管理合伙人,提供了很多有见地的信息。

Matias,我知道你按时到了,但在Formnext上应该很忙吧?

Matias:是的,确实很忙,也很有压力。压力主要来自于不习惯整天说话。通常我们在办公桌前工作或打电话,但在展厅里面对干燥的空气和持续交谈是很累的。

关于项目内容,我们都知道这个行业正在经历变革。"曲棍球棒"式增长已经结束,我们都在寻找如何实现盈利。有个播客叫"用3D打印赚钱",这个标题很贴切。

3D打印赚钱是个大问题。

首先,客户和用户必须通过打印赚钱,他们不是为了好玩,而是要创造产品并产生收入。

其次,为这个行业提供设备的公司现在缺乏投资,因为在当前市场获得资金非常困难。

他们需要实现盈利,否则就会从市场消失。我们现在也处于这种情况,有公司找我们寻求资金,或者想要合并或探索市场机会。

主持人:那么周六早上当我放松下来后,我要访问你的网站来了解这两天我错过了什么,3dprint.com会有什么样的头条?

Joris:我认为是"更多现实主义和更多应用焦点"。

以前都是卖设备的人说"这是我们的设备,给一百万,花3年时间,再花200万,然后你就能拥有这个用于航空航天的神奇技术"。

现在人们更关注应用,因为他们想让产品更容易销售,或者提供服务使产品更容易销售,或者把所有东西整合在一起说"你来找我们,我们给你零件"。

现在的价值在于能够很快地以很低的风险获得客户。

你不会再冒职业风险,也不会冒巨额资金风险,你只是买一个过滤器或者一个自行车座椅概念验证。这更现实,资金更少,我们不能再浪费了。

一个很好的例子是,我看到很多零件看起来很无聊。

以前都是航空发动机之类的,一切看起来都像艺术品,都是科幻风格。现在可能就是一个管道配件,无聊得要命,但这才令我兴奋。

Matias在AM论坛上听到过最好的一句话就是"我们需要变得无聊"。

制造本来就是无聊的。

主持人:在过去两天,你有什么亮点?你同意这两位的观点吗?

Matias:我同意应用更加聚焦这一点。能回到这里很好,这就像每年的重聚,见到对的人,结识新朋友。这是个很好的平台,可以看到新技术,但也有很多相同的东西。

我担心的是,今年有860个参展商,比去年更多,但市场够大养活这些参展商吗?

如果你没有与众不同,没有独特性,没有找到几个杀手级应用,你就不会获得资金,就无法生存下去

你不该活下去。几年前我们看到20亿的自由资金,现在资金已经枯竭了。现在能够获得资金的少数公司才是真正的公司。

有趣的是,我们研究发现,3D打印行业现在最大的资金来源是美国空军研究实验室。

美国军方和国防部门的投入远超过私募股权、风险投资等所有其他机构

目前3D打印增长最快的应用是武器消音器。

这是一种金属3D打印的消音器,用于减少枪支的热信号和声音。

我们2017年做过一份报告,今年又做了一份,这个应用正在爆发式增长。突然间,从几年前的"让世界更美好"变成了"我们在制造枪支消音器"。

主持人:Joris,当你把这个收入与医疗、汽车等其他行业部门相比,情况如何?你提到它增长很快,但规模如何?

Joris:这取决于你怎么看。目前我不能给出具体数字,因为这很复杂。我们今天早上讨论过类似的话题。

有人说国防很重要,但比起医疗来说还是小得多。

流入的资金主要来自国防领域,但如果算上Invisalign等应用的总量,当然医疗更大。

我们预计几年后这个格局会发生显著变化。

就收入而言,确实比其他更成熟的领域小,但现在流入的资金、服务机构的数量和设备数量与几年前相比有惊人的增长。

Tuan:某种程度上可以说是跟着钱走。

3D打印行业的蜜月期结束了,派对结束了,资金已经耗尽。现在资金从哪里来就会决定行业的新方向。说实话,在我看来,过去成功的方式不会带来未来的成功。如果你不能适应并解决实际问题,在未来几年就无法生存。这是一个警钟。

Matias:正如我今早提到的,我完全支持这个观点。我认为这是一个好时机。就像我们昨天和Arno讨论的那样,河水变浅了—我妻子总是笑话这个比喻—但这意味着你可以看到障碍物,需要更好地导航,需要用更少的资源通过河流。这将区分真正的成功故事和那些过去几年仅靠资金支撑的公司。

延伸阅读:低水位时期的生存之道:Formnext 2024增材投融资论坛深度解析

主持人:Matias,关于明年的AM Power报告,你怎么看?因为2024年发生了这么多变化,制作报告会变得更困难吗?

Matias:是的,有很多变化。

最难的部分是识别那些已经不在市场上的公司,因为这些信息没有公开发布,它们就这样悄悄地从市场上消失了。

另一方面,我们也看到那些真正在成长、认真对待增材制造并且盈利的公司对数据很感兴趣,他们也愿意提供数据,因为他们看到了市场情报的需求。

这不再是关于增长率,而是更多地关于蛋糕如何在主要参与者之间分配。

通常在这样一个阶段之后,行业整合会出现5-6个玩家主导70-80%的市场,然后还有一些玩家关注特定的利基市场。

这就是我们在一两年内将要去向的方向。大型企业对这些市场数据感兴趣。

我所看到的困难是整个政治局势。

我认为欧洲和美国之间没有问题,但在亚洲发生了很多我们看不到的事情。你谈到最大的资金来自国防领域,我很确信在中国也是同样的情况。

显然,那里资助这些公司的主要是航空航天和国防领域,但要获得这些项目的实质性数据要困难得多,因为他们显然不愿分享太多。

我认为这是西半球所有人都在面对的盲点。我们试图深入研究,试图为市场情报带来光明,同时也试图与所有这些参与者保持保密的关系,因为这很大程度上是关于信任和保密性的。

在这样的时期制作报告,同时发布数据,这是一项困难的任务。

主持人:让我从我的角度说一件事。你坐在这里,整天与人交谈,获得不同的印象。例如,我昨天看到了创业公司。Matias提到,我完全相信你现在看到了整合,将会有主导企业生存下来,还有这些利基玩家。这在我看来应该会导致公司在展示时有某种导向或重点,但我没有看到这一点。我仍然看到同样数量的花哨想法和方向。通常从我的整合角度来看,应该是"我现在只专注于这三个市场",但我没有看到这种情况。为什么?或者你怎么看?

Tuan:关键词是现在正在进行大规模重组。虽然去年的整合尝试失败了,但现在正在发生,只是还没有完成。例如,Nanodimenson收购Desktop metal和Mark Forged,天知道他们要如何整合这两家公司的人员、人才,更不用说经销商以及这将如何影响整个行业

延伸阅读:全球3D打印产业并购加速:地缘政治下的整合与重构,Formnext演讲实录

所以我认为还需要观察,但肯定会进行重组。每个人都需要看到将会有几个大猩猩,如果你是黑猩猩,你专注于你的独特性,你会被吞掉,但你需要去到一个不同的岛上。

Matias:我能补充一点关于你的问题吗?为什么你看不到他们?说实话,我认为是因为他们不在Formnext。

那些真正专注于特定细分市场的公司在这里看不到他们的客户。

那些真正关注比如说牙科、骨科或国防基地的公司,为特定问题提供特定解决方案的公司,在Formnext找不到他们的客户。

我认为我们在这里看到的仍然是那些在多个行业领域发展的公司,仍然对许多领域、许多应用持开放态度。

整个行业已经在讨论我们在哪里展出,在哪里找到客户。我认为那些试图专注于特定领域的公司可能更适合在他们的客户所在地见面。

主持人:非常好的回答。我想接着谈谈资金问题。Matias刚才给人的印象是发生了很多事情,从你的角度来看,你看到的是你缺少数据,看不到发生了什么,但我听到的是确实发生了很多事情。我的问题是,我们是否有什么信息要传达给我们的政府?在德国或欧洲,是否应该有资金计划或更多支持?

Matias:确实,美国正在推动应用,中国也在推动应用,每个较小的国家都有类似的更有针对性的计划。

老实说,在欧洲,我们缺乏支持来投资新的应用,这些应用可能更适合用增材制造来制造。可能不一定需要增材制造,但要重新思考某些应用的制造方式。我们知道这在哪些行业有意义:医疗、能源、国防,从中可以获得很多好处。

你可以提高性能,减少二氧化碳排放,所有这些都是我们作为欧洲政府组织所追求的目标,所有这些都可以通过增材制造来支持。

我不赞成直接支持增材制造公司,我认为我们在欧洲不能像中国那样做,给予10亿资金。

如果在欧洲层面达成一致,可能会找到方法这样做。但最终,我认为支持公司采用这项技术更有价值,而且有可能为此提供资金,只是需要去做。

我们知道在德国,我们有这个令人痛苦的工具,阻止任何一个国家作为一个整体获得信贷,这基本上阻止了该领域的任何创新发生,阻止了政府实际资助制造技术投资。

Joris:我不认为这会很有用,我们只需要成为更好的打印机制造商,制造更好的产品,成为更好的工程师和发明家。

你知道增材制造领域收入最大的公司是什么吗?是Bambu Lab,它可能有10亿美元的收入,我们还不确定,但我认为正在接近10亿美元。所以它比3D Systems和Stratasys都大得多,而它才成立3年还是4年

他们从Kickstarter开始,获得了大量风险投资资金,但他们制造了比其他制造了20-30年的公司更好的打印机。

这不是关于政府支持,而是关于如何制造一个更好的设备来改变市场。

我知道有人在Bambu Lab打印机上制造80万个零件,良品率超过90%,这是在一个消费级设备上,这改变了市场。

我认为补贴的问题是,在欧洲它总是用于回收之类的事情,总是无用的。

我知道有人靠这个生活,但这不会让我们获得能够与Bambu Lab竞争的东西。你必须比这些人更有雄心,必须制造更好的设备。

我认为问题在于, 我们习惯于成为技术领导者,因为历史上欧洲一直是技术领导者。我们必须接受我们不再是了,我们必须想办法再次成为技术领导者。这需要一个完全不同的方法,我们必须有更大的梦想,必须真正让它实现。

Matias:但问题是我们处于一个资金不再可用或获取更加困难的状况。你只有在拥有推动你的客户时才能成为技术领导者,这些客户需要有资金投资你,而且你需要在某处看到盈利的希望。这就是我们现在的处境。

Tu:即使有政府支持,即使有新的资金注入,如果回到Bambu Lab的例子,我要把重点转向人才。我们还是同样的人,但我们没有重新发明或思考不同。

我对Bamboo的解读是人才—他们来自这个行业之外,他们带来了软件、机器学习、用户体验,他们有一个全新的视角。

我在3D打印行业已经21年了,当我听到其他美国人在Zoom上说他们喜欢他们的Bambu时,这听起来有点像苹果,这时你就应该赚钱了。

这对整个行业来说是一个警醒:你忘记了制造一台人们真正想要使用的打印机。

主持人:也就是说,如果你看美国市场,我经常看到,特别是对于创业公司,他们很快就会获得NASA或空军的订单,他们把它们整合进去,这将是一个健康的投资。

这不是为了什么都得不到而获得资金,而是为了解决方案而获得资金。这将推动两件事:首先,你会在技术上再次发展,因为你必须思考如何提供解决方案;其次,你可以在不获得投资的情况下获得资金,因为你通过提供解决方案实现了有机增长。

回到我最初的问题,我们能向政府传达什么信息?我们有一个资金方面的问题,现在我们有人才问题。我们是否可以通过把知识带给年轻人,带入学校和大学来加强社区?资助新的研究所来建立知识社区,这会是我们给决策者的一个信息吗?

Tuan:我个人不想要那个。

我认为如果你有正确的愿景,资金就会来。

我认为最大的问题是政府没有正确的愿景。

如果未来是第四次工业革命,如果未来是未来工厂,如果未来是超越3D打印的集成,是物联网、机器学习、传感器,如果这些都是未来—就像英伟达CEO去丹麦启动新的超级计算机平台,这是丹麦政府推动未来的一个例子。

如果你不投资未来,你就不会帮助制造业重新崛起或其他任何事情。

所以回答你的问题,对德国政府来说,你需要愿景,然后你才能获得支持和资金。如果你没有正确的想法,你就不应该获得资金。

Joris:我也这么认为,但这里也有一个陷阱。

我喜欢空军的例子,因为现在在美国,他们在制作可消耗性无人机,成本10万美元。而在乌克兰,他们的FPV无人机成本是180美元。有数千台Creality打印机和Bamboo打印机在制造它们,还有一些其他品牌的打印机。

这正在决定这种战争的未来。未来不是制造空军想要的无人机,而是制造能让空军想要的无人机过时的无人机。

如果你看看这种变化有多快—我们谈论的是一个应用,今年可能制造超过300万架3D打印无人机,明年可能是几千万架。无人机机身是世界上最常见的3D打印零件之一。但他们这样做只是因为更快,他们过去打印整个机身,现在他们用激光切割,因为更便宜。

所以我们是一个有用的技术,但我们是一个用来引入技术变革的有用技术,但这只有在有这种愿景的情况下才有用。

如果最终设备能更好地替代其他一切,那就太令人兴奋了,我们现在能够将机器和零件成本降低到一个可以真正颠覆事物的水平。

我们一直有汽车不管用的问题,因为一辆汽车每公斤成本大约20美元,比如说丰田卡罗拉或大众高尔夫。然后我们跟这些人谈,总是说太贵了,当然太贵了。

而自行车可以,因为一辆竞速自行车是每公斤1000美元,所以我们只能做真正昂贵的东西。

现在有趣的是,我们正在获得更便宜的DED,更便宜的机器,我们在谈论每公斤成本更低的东西,然后我们就可以颠覆更多的东西。

所以如果你想跟政府谈,我们可以说我们真的可以改变我们制造底盘的方式,或者改变我们制造某个东西的方式,而不是只做科幻感的卫星或火箭发动机之类的东西。

主持人:时间已经到了,但让我们再花一分钟让每个人都分享一下:在Formnext上你们看到的最令人惊叹的东西是什么?

Joris:同时使用三种不同材料的多材料机器,更好的散热器,更好的脱模。

我们已经知道这项技术存在,但现在你真的可以买到它,我认为它会改变很多电子产品等领域的东西。我超爱它。

Matias:除了众多对话之外,我觉得真正棒的是AIM3D公司。这是一家小型FDM PET公司,他们开发了一个叫做Vox field的切片工具,可以解决FDM中Z轴强度的问题。

这是一个主要问题,阻碍了许多应用成为现实,因为你总是可以在一个方向上折断零件。使用他们的软件,只需改变切片软件,就可以将任何3D打印机转变为具有近似各向同性属性和所有三个维度的Z轴强度。这是一个很小的事情,但它可能会改变FDM中我们还不知道的很多用例。

Tuan:呼应Joris的观点,很多技术变得更实惠、更简单,但我在Formnext最享受的仍然是随机发生的对话。比如我在Aniso展位上正在和一个潜在客户交谈,FDM的发明者Scott Crump停下来想和我们聊天。

我认为这些随机的对话让我们学习,让我们以不同的方式思考,这些对我来说是最有价值的。通过网络建立的对话才是最好的。

写在最后

从高调的"改变世界"到默默打造"无聊"却有用的工业零件,从疯狂烧钱到苦练"低水位存活"的本领,3D打印产业正在经历一场意义深远的转型。

正如与会嘉宾所言,未来属于那些真正解决实际问题的企业,而不是仅靠融资存活的公司。

在这个技术、资本、人才交织的新阶段,欧洲需要重新思考如何夺回技术领导力,中国需要更多地展示自己的创新成果,整个行业都需要在理性中寻找真正的价值。

这场对话不仅是对行业现状的深度剖析,更为从业者指明了方向:

回归制造本质,聚焦实际应用,在理性中寻求突破,才是增材制造行业的可持续发展之路。

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