（本文2014年第一次发布，本次修订后重发，以资纪念。乐天的派，是我儿子，详见《用千百个名字呼唤他 - 乐天派故事201903》《“乐天的派”这个名字，有怎样的缘起？- 乐天派故事202002》两篇文章的介绍）
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昨晚乐天的派问起资本主义社会和社会主义社会都是怎么回事，山人略一沉吟道：要说这个，必须从封建社会说起。乐天派表示同意，于是山人开始解释：
封建社会，顾名思义，封建，指的是“封地建礼”。封地，就是指皇帝或者国王把全国广大的地方分成若干个区域，分别赏赐给自己的儿子，有时还可能赏赐给其他亲属，比如叔伯、娘舅、弟弟什么的。
为什么叫“封”呢？一方面，这块地封起来，只有得到赏赐的人才能开启、享用；另一方面，也把这些王子、公爵什么的牢牢地固定在这块地上，让他们相互之间不要来往、沟通，从而这些人不会危及到下一任皇帝的权力。这就叫封地。
建礼，就不那么好懂了。建礼从文字上看是指建立一定的礼仪，但是你知道吗，这种礼仪在当时就代表着不同的人的不同社会地位。
事实上，即便是现在，不同的礼仪往往也还在代表着不同的社会地位，比如说外国来宾访问中国，礼炮有时二十一响，有时十七响，这就表明来宾的重要性有不同；再比如周恩来总理逝世的时候，联合国降了半旗，其他国家元首逝世，基本上不会有这个待遇，这也说明周总理的国际地位很高。
那么我们回头来看建礼，就明白了，其实这就是要规定分封到不同地方去的王公的地位高低，比如说哪几个是重要的亲王，哪些次之，哪些可以忽略不计。
封地，是从经济上确定各亲王的地位和地域归属；建礼，是从文化上、从政治上确定各亲王的地位。有了这两方面，这些诸侯王就不太容易夺取属于太子的皇位了。当然，有的时候太子没本事，或者亲王太强，比如明朝的燕王朱棣，那新皇帝也是坐不稳皇位的。
乐天派听到这里，问道：那为什么不把他们全都安置在同一个地方，不要给他们士兵不就行了吗？
山人哈哈大笑，点头赞道：不错，你能想到这个主意，也是好的。事实上到中国封建社会后期，很多亲王就是这个待遇。不但不给他们兵，而且要软禁他们，限制他们相互往来。但是，封地的目的却不仅仅是这一方面。
听山人这么一说，乐天派的好奇心又有点起来了。山人看形势不错，续道：整个中国古代，国家的通讯条件都是不够好的。你听说过飞鸽传书吗？这种方式之所以在古代流行，是因为那时候如果走地面，就算最快的马，从浙江、福建这些地方跑到北京也得好多天，但如果是紧急情况，那么黄花菜都凉了。所以，才要用飞鸽传书的方式来传递信息。
但是，飞鸽传书毕竟有局限性；万一谁打猎的时候就喜欢射鸽子呢？那不就完蛋了。而且就算不出这个问题，鸽子要从边远的地方飞到首都，一天两天也不够。所以这不是一个彻底的办法。
怎么办呢？皇帝们冥思苦想，终于想出了好办法：他们自己去不了遥远的地方，那就派自己的全权代表去。那么派谁去呢？谁最信得过呢？乐天派一拍大腿说：自己家的兄弟信得过！
山人摸了摸他的小脑瓜作为奖励，笑道：对的，所以他们分封诸王，并不仅仅是为了规定他们的地位。从根本上，还是希望能找到可靠的全权代表，去治理庞大的国家，能够现场作出决定，从而化解通讯缓慢的根本问题。至于说后来出现了晋朝的八王之乱等争夺皇位的战争，那就是分封制度的负面效应了。
总的来说，封地建礼，全权代表皇帝管理地方，这就是封建社会的基本意思。当然，封建社会还有许多其他的特点，那就只有等到下次再说了。
乐天派最后感慨道：看来我们今天交通发达、通讯快捷，这还是件好事呢！
