这种怪兽入侵古巴,吃光了当地的巨型鳄鱼

旅行   2024-11-27 11:50   云南  

2022年10月至11月之间,古巴萨帕塔沼泽鳄鱼繁殖场的工作人员发现了一件离奇可怕的事情——在繁殖场内和围栏外的道路上,出现了不少古巴鳄的头颅和尾部残骸!工作人员惊慌失措,抓紧时间清点了养殖场的鳄鱼数量,发现有145只4个月左右的古巴鳄离奇失踪!
难道附近存在某种未知且凶残的捕食者?

展开调查,搜寻“凶手”

由于栖息地破碎化和人类非法狩猎,古巴鳄的数量锐减。据世界自然保护联盟红色名录的数据,古巴鳄属于“极危物种”,野外成年个体仅存2400只,而且数量仍在继续减少。
为了保护这种濒危的鳄鱼,一些科学家与当地人建立了萨帕塔沼泽鳄鱼繁殖场。他们捕获了一些野生古巴鳄,在繁殖场繁殖,并将其后代放归野外。然而,此次的不明袭击事件,竟导致145只未成年古巴鳄离奇失踪,如果不尽快调查清楚,后果将不堪设想。

古巴鳄

繁殖场的工作人员在发现古巴鳄尸体残骸的围栏附近,放置了红外相机。很快,红外相机就捕捉到了“凶手”的影像——监测结果显示,在晚上6点到8点和凌晨1点到2点间,不少流浪猫频繁地出没在该区域。红外相机甚至还直接拍摄到了流浪猫试图捕捉小鳄鱼的照片。
此外,工作人员在围栏附近,也发现了一些猫毛和其他与猫相关的痕迹。

随后不久,繁殖场的安保人员目睹了流浪猫的“团伙作案过程”。安保人员看见一只成年流浪猫带着几只小猫出没在附近,它们好像在吃着什么。于是他走近一看——果然,满地的鳄鱼尸体碎片。
人证物证俱在,坐实了流浪猫捕食小古巴鳄这事。

威胁鳄鱼的流浪猫

古巴的居民也养猫,这无可避免地导致当地出现流浪猫。此外,当地的自然保护区曾引入猫来治理鼠害,其中一些猫可能遗留在了古巴鳄栖息地中,成为了流浪猫。
直到此次调查,才首次确认了流浪猫会捕食古巴鳄。

成年古巴鳄体型较大,且攻击性较强,常在水中生活,而且成年古巴鳄会照看未成年古巴鳄,不给捕食者可乘之机。按理来说,捕食古巴鳄对于猫是高耗能、高风险的操作,但在一些特殊情况下,鳄鱼也可能成为流浪猫的“理想猎物”。
比如,虽然古巴鳄幼崽在从卵中孵化出来后,会一直受到妈妈的照顾,但几个月后,它们就会逐渐脱离母亲,开始自己生活,而这时,它们就非常容易受到流浪猫的袭击。此外,因为鳄鱼需要调节自己身体的热量,有时需要到岸上晒太阳,而相比于在水里,这也会让它们更容易受到流浪猫的攻击。
而此次繁殖场中鳄鱼大量被流浪猫捕食的事件,已经足以说明流浪猫对古巴鳄存在潜在威胁。

可怕的入侵物种

放眼全球,流浪猫威胁野生动物这件事,已不足为奇。
发表在《自然·通讯》上的一项全球性研究表明,流浪猫的食谱中有2084个物种,包括9%的已知鸟类,6%的已知哺乳动物和4%的已知爬行动物。且在流浪猫食谱中,16.65%的物种都属于受威胁或濒危的物种,此次的古巴鳄显然就在其中。

根据2021年南京大学的研究团队发表在《生物保护》上的研究,中国的流浪猫平均每年会杀死16.1亿~49.5亿只无脊椎动物、16.1亿~35.8亿条鱼、11.3亿~38.2亿只两栖动物、14.8亿~43.1亿只爬行动物、26.9~55.2亿只鸟以及36.1亿~98.0亿只哺乳动物。
猫俨然已进入世界上最可怕的入侵物种行列,足迹已遍布除南极洲以外的所有大洲,猫的入侵已经对许多生态系统造成了巨大的打击。
18世纪末,欧洲移民把猫带到了澳大利亚,自此,猫对澳大利亚本土动物的威胁就从未停止。
这是因为本土动物种群“还没有演化至足以应对猫的程度”,澳大利亚国立大学和查尔斯·达尔文大学的生态学家萨拉·莱格说。自猫入侵以来,澳大利亚至少有34种哺乳动物灭绝了,这是现代世界中哺乳动物灭绝率最高的一次物种灭亡事件。在澳大利亚,政府和相关机构已经开始想办法减少流浪猫的数量。

在古巴萨帕塔沼泽鳄鱼繁殖场,工作人员正在设计新的方法和措施,来控制古巴鳄栖息地周围的流浪猫数量。
其实,猫本身没有错,要怪就怪它没有一个能爱它一生的主人。

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