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自闭症，是一种神经发育性疾病，对个体的社交沟通和互动方式产生深远影响。自闭症的表现形式多样，有些患者在日常生活中高度依赖他人，而另一些则在特定领域表现出非凡的独立性。虽然遗传因素在自闭症的发病中占有重要地位，但环境因素，特别是孕期女性的营养摄入，正逐渐成为研究的热点。
最近，《美国临床营养学杂志》（The American Journal of Clinical Nutrition）发表了一项重要研究，为即将成为母亲的女性带来了振奋人心的消息。研究表明，怀孕期间适量食用鱼类，能显著降低孩子日后被诊断为自闭症谱系障碍的风险，降幅约为 20%。
鱼类因富含 omega-3 脂肪酸，特别是对大脑发育至关重要的 DHA 而备受推崇。然而，由于鱼类中可能含有污染物如甲基汞，以及缺乏鱼类摄入与自闭症风险直接关联的确凿证据，其营养价值曾备受争议。这项研究依托环境对儿童健康结果影响（ECHO）计划的大型数据库，涵盖了 1999 年至 2019 年间近 4,000 名鱼类摄入参与者和超过 4,500 名补充剂参与者的信息，为我们提供了更为清晰的见解。
研究结果显示，怀孕期间任何形式的鱼类摄入都与自闭症风险降低约 20% 相关，尤其在女性中效果显著。此外，孕期食用鱼类的母亲所生的孩子，在社会反应量表上的得分普遍较低，意味着他们表现出的自闭症相关特征较少（平均下降约2分）。这些发现不仅为孕期女性提供了宝贵的饮食指导，也为儿童的健康成长奠定了坚实基础。
研究还发现，与服用 omega-3 补充剂相比，直接食用鱼类与自闭症风险的降低更为相关。这可能表明鱼类中除 omega-3 之外的其他营养物质，或者鱼类与补充剂中关键脂肪酸的生物利用度存在差异。
研究人员强调，未来需要进一步细化研究，深入探讨特定鱼类类型对降低自闭症风险的具体效果，以及鱼类中其他营养物质的潜在作用，同时也不能忽视如甲基汞等污染物可能带来的风险。
综上所述，这项研究传达了一个重要信息：孕期的饮食选择可能对胎儿的长期健康产生深远影响。尽管当前的研究结果仍需进一步验证与深化，但它无疑为我们指明了一个积极的方向——通过科学合理的饮食规划，可以为下一代的健康成长奠定更加坚实的基础。
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参考资料
https://doi.org/10.1016/j.ajcnut.2024.06.013
