眼下秋分已过，再过几天就是寒露了，依时间算，应该快到深秋了。适逢国庆佳节，从黄州回老家，恰好路过红叶谷，便在那里停留了些时。十月的红叶谷，天气很好。远远望去，山上不起霭，谷内不生烟。抬起头，湛蓝的天空随意地铺排着几块棉花般的云朵，阳光明媚，有些寡欲，不剥夺，不攫获，不强烈，仿佛在夏日激情过后回归了平淡，温柔而又暖和，如同老诚的修行者的目光，深邃而又清纯。山谷的风很柔和，裹夹着各种山花的香气和溪边清冽的水气，轻绕着我的肩腰，亲吻着我的脸庞，站在谷底，闭上眼，就这单纯的呼吸已是无穷的惬意。![]()
行至谷口，一副明净的山水画卷便裸露在我们面前。谷的左边山崖是一整面隆起的石壁，石壁历经岁月的风雨，略显斑驳，茫茫然，灰白一片。一簇簇碧绿的灌木丛装点在石壁的上面，与崖底的绿树林上下呼应，使整座山呈现出一副生机勃勃的模样。![]()
这样的地理形貌，理当吸引许多攀岩爱好者前来探险。还真有！步行数百米来到崖底，瞧！对面石壁上正挂着七八个攀岩高手，他们似乎在挥手和我们致意，看上去很轻松很兴奋！我特别羡慕他们，一步一步爬上山癫，纵情感受“会当凌绝顶，一览众山小”的豪情，也可以站在高处大声向群山发出问候。只可惜，我对攀岩毫不专业，也缺乏勇气去爬那光溜溜的石头，唯有衷心地祝福这些“驴友们”平安的登顶。![]()
谷的右边是一座叫“蜡烛尖”的高山。为何叫“蜡烛尖”呢？除了山势陡峭、山顶平旷外，这里还有一个古老的传说。相传在此山东麓住着一个阮姓的财主，他每逢喜事，便用石磙撞开石门借两支金烛点于山尖，蜡烛经宵不息，但要暮借早还，不可失信。后来，有个外国神甫来此传教，探知此事后想据为己有，便收买阮财主，二人抬石磙撞石门，石门里纵出两只金狮，舞爪怒吼。二人吓得滚下山，石磙不知所踪，从此石门禁闭，只剩下这座被称作“蜡烛尖”的石山。传说可能失真，但这里的居民都懂得其中的教训：不要贪婪，要守诚信。所以，这里的乡风淳朴，与美丽的自然环境相得益彰。虽说蜡烛尖是座石山，然其驻颜有术，眉黛青颦，鹅脸生春，绿油油的秋山，毫无季节轮换的衰退之意，与我所期望看到的“万山红遍，层林尽染”相去甚远。漫山的红叶，今天注定是看不到了，可终归不算是失望，用心体验一回“绿野仙踪”也是个意外的收获啊。沿着溪边的公路上行数百米，越过一个陡坡后，地势暂趋平坦。路边矗立着一块梯形的巨石，上书“红叶谷”三个大字。石碑的旁边留了一些停车位，以备游客停车驻足，现场就有几个人在此处拍照打卡，我也拿手机给女儿拍了一张。是不是很哇瑟？![]()
石碑的后方，有一座宽约两米的石桥，桥栏是枫红色的，上面镶有一些浅浅的木纹，摸上去，厚重而皲裂。石桥跨过深涧后径直通向左边的石壁，我想，大概那些攀岩者都是贯经此处而上石壁的吧！桥的右侧是一处客亭，并无招牌。依我看，这个客亭放在此处似有堆砌之嫌，应当另谋高就。当然，既已置于此处，让游客歇歇脚也是好的，可有一点，没有名字是不行的。此处是谷中间的核心位置，上可仰视山景，下可俯视溪川。如果请我给这个亭子取名的话，我认为“揽秋亭”比较应景，取揽秋入怀之意。或者叫“晚枫亭”也是适宜的，毕竟这满山的枫叶是要等到晚秋霜降之后才变红的。总之，不知道“红叶谷”是谁命名的，十年前还没有这个称呼。![]()
十年前，这里还是一片荒山。那时有些名气的地方，都在它的周边，比如，它的北面叫“朱家坳”，它的东面叫“蜡烛尖”，它的西面叫“游击寨”，它的南面叫“东庄畈”。但在那时要精准称呼它，这四处名称都无法替代，当时的人们都称此处“龙潭河”。“龙潭河”不是河，“龙潭河”是一座小型水库。水库初建于一九六几年，距今约有六十年的光景，而我们从入口走到现在的位置，都是水库的一部分：溢洪道。水库的溢洪道太长了，再加上四方的山泉汇落其中，就成了一条河——“龙潭河”。“龙潭河”是一条造福之河，灌溉着下方数百里的庄畈，养育了一方人民。“龙潭河”这个名字不仅专指水库，也包含了谷底的位置。总之，在东河谈起“龙潭河”，算是一个久远而神圣的存在，若论他，在这附近，是人所共知的事情。![]()
当然，自然史也有它的文化变迁。现如今再叫这里“龙潭河”，可能不确切了。世间的“龙潭河”太多了，中国又是龙的故乡，但凡高山深涧的地方很多都被叫做“龙潭河”。或许有人觉得这个名字太俗，抑或是发现这漫山的红叶气势恢宏，别有一番景象，所以才称作“红叶谷”。“谷”这个字，原本是高山之间的低洼地带，而如今“红叶谷”的“谷”不仅指这谷底，也泛指四周的群山。如此说来，“红叶谷”成了一个大型景区。它不仅包含“蜡烛尖”“龙潭河”“朱家坳”这些地方，甚至连它毗邻的“游击寨”恐怕也要囊括其间了。早在二零二二年，我就写过一首《游红叶谷》的小诗来描写这周遭的景致。![]()
照理说，这么美的地方，又挨着我的老家，应该常来常往才是。可那些年来得并不多，这要怪就怪我当时太年轻了！不懂得欣赏，不懂得留恋，更不懂得礼赞。年轻的时候总觉得近在咫尺的东西垂手可得、司空见惯，便有些熟视无睹了。几十年过去了，求学、工作、探亲，总是在匆匆地赶路，很少停下来认真观赏沿途的风景，这种境遇，与郁达夫在《钓台的春昼》里写的“心里虽每在记着，但脚却从没有向这一方面走过”是一样的。此刻，在此处停下来，居然有一种“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处”的顿悟和惊喜的感觉。“离离暑云散，袅袅凉风起”。不敢辜负这么好的天气，朝着水库的方向继续前进，步行数千米后，终于登上了大坝。“龙潭河”水库由三座山合围而成，内窄外宽，存水不深，水面被山影涂成半明半暗，站在坝上，山上是青峦，山下是水湾，仁者智者的乐都有了，还有什么不满足呢？![]()
此时的山，还是青翠的，也就没有细品的欲望了。随行的伙伴将车开到了坝上，我准备驾车走一回“山路十八盘”。“之”字形的水泥路已拓得很宽，螺旋式地上升，没多久爬到了半山腰的位置，名叫“罗汉洞”的村部就在这里。我求问附近山民：枫叶何时红？一老人家告诉我：“再降降温，叶子就红了！”是啊，今儿的温度不低啊！何止是枫叶！桂花、菊花在这个天气也不会开的！难道我看红叶的愿望要落空了么？老人家告诉我，少量的香枫已经红了，只不过棵数太少，效果不够明显罢了！但若真要看，小学的背后就有红叶可看。我随着老人家指的方向走，果不其然，万绿丛中一点红！一大棵红枫杂处在青松之间！红得纯粹！红得鲜艳！红得自然！太美了！我立马拿出手机拍下了它！这就是红叶谷的红叶！我看到了！一趟登山之旅，怎样才算不虚此行？我的答案是：名副其实才不枉此行！虽然没有漫山的红叶相伴，但能看到一棵这么奇丽的红枫，足矣！![]()
英山的红叶谷，一个美丽的存在。每个时节去，都会有它的好处。春可寻新绿，夏可避酷暑，秋可赏红叶，冬可着银装。无论什么时候去，那儿，都有着不辜负季节的景致。【作者简介】陈威，湖北英山人，刑法学硕士、律师。版权所有，侵权必究。仅作个人学习、研究或者欣赏，使用本人已经发表的作品，本人视为同意，但必须指明作者姓名、作品名称，欢迎原版直接转发。
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