澳大利亚热爱狗狗。我们是世界上宠物拥有率最高的国家之一，二分之一的家庭至少有一只狗。
但养狗真的对我们的健康有益吗？
心理健康是人们养狗的第二大原因，仅次于伴侣的需求。许多人表示，养狗让他们“感觉更健康”，并愿意让狗狗在卧室里睡觉。
以下是与狗狗共享生活（包括床单）对我们的身心健康的影响。
养狗的身体健康益处
养狗与长期降低死亡风险相关。2019年，一项系统评价汇集了70多年发布的证据，涉及近四百万个医疗案例。研究发现，拥有狗的人比没有狗的人死于任何原因的风险降低了24%。
养狗与增加身体活动相关。这有助于降低血压，减少中风和心脏病的风险。
这项研究发现，对于有心脏相关疾病（如心脏病发作）病史的人，养狗能将他们后续的死亡风险降低35%，相比之下，那些有相同病史但没有狗的人则没有这种好处。
另一项近期的英国研究发现，成年狗主人每天达成身体活动目标的几率几乎是非狗主人的四倍。拥有狗的家庭中的儿童也更加活跃，参与更多的非结构性游戏，相比之下，没狗的家庭孩子则较少。
接触户外带来的泥土和微生物也可能增强免疫系统，使与狗一起成长的幼儿使用抗生素的频率降低。
健康风险
然而，狗狗也可能对我们的身体健康构成风险。宠物主人最常遇到的健康问题之一是过敏。
狗的唾液、尿液和皮屑（它们脱落的皮肤细胞）都可能引发过敏反应，导致一系列症状，从瘙痒的眼睛和流鼻涕到呼吸困难。
最近的一项荟萃分析汇集了近两百万名儿童的数据。研究发现，早期接触狗可能会增加哮喘的风险（尽管没有猫影响那么大）。孩子的年龄、与狗的接触程度以及他们的个体风险都起着作用。
滑倒、绊倒和摔倒也是另一个风险——因为狗而摔倒的人比因猫摔倒的人要多。
养狗还可能导致咬伤和抓伤，这些伤口可能感染，尤其对免疫系统较弱的人构成风险。狗还可能将人畜共患病带入家庭，包括癣和引起腹泻的弯曲菌。
对于共享床铺的主人来说，过敏和感染癣的风险增加。狗在夜间移动可能导致失眠。
另一方面，一些主人报告称，与狗同床会让他们感到更安全，情感上的好处超过了失眠或被跳蚤叮咬的可能性。
适当的兽医护理和卫生习惯对降低这些风险至关重要。
心理健康方面
许多人知道，养狗的好处不仅限于身体健康。
作为伴侣，狗可以提供重要的情感支持，帮助缓解焦虑、抑郁和创伤后应激障碍的症状。它们的存在可以为面临心理健康挑战的人提供安慰和目标感。
孤独是澳大利亚一个重要且日益严重的公共卫生问题。
在狗公园和你所在的社区，狗狗可以使与陌生人交谈和交朋友变得更容易。这些社交互动有助于建立社区归属感，减少社会孤立感。
对于老年人来说，遛狗可以是一种有效的孤独干预，鼓励与邻里的社交互动，同时也对抗身体活动的减少。
然而，如果你经历的是慢性孤独，可能很难在散步时与他人互动。一项澳大利亚研究发现，仅仅养一只狗就与孤独感的减少相关。人们报告心情有所改善，这可能是因为与狗的关系得到了增强。
缺点
尽管狗能带来巨大的快乐和诸多健康益处，但也存在缺点和挑战。照顾一只狗的责任，尤其是有行为问题或健康问题的狗，可能会令人不堪重负并带来经济压力。
狗的寿命比人类短，失去心爱的伴侣可能导致抑郁或加重现有的心理健康问题。
生活方式的兼容性和住房条件在决定养狗是否合适中也起着重要作用。
所谓的“宠物效应”暗示宠物，特别是狗，在所有情况下和所有人中都能改善人类的身体和心理健康。现实更为复杂。对某些人来说，养宠物可能带来的压力大于益处。
重要的是，和我们共同生活的动物不仅仅是提升人类健康的“工具”。当人类和狗的福祉得到维护时，双方可以互惠互利。
（来源：science alert）
