认
识
你
自
己
古希腊德尔斐的阿波罗神庙上有句箴言：“你须知道自己。”
在此，我们也想借用一下这句名言，提醒每一位老年朋友：“您须知道您自己。”
这里所谓的“自己”包括您的身体功能、心理状态、社会角色等各个方面。随着年龄的增长，每个人的身体功能、心理状态、社会角色都会随之改变，这是客观规律。
在不同的年龄阶段，我们每个人都须不断地重新认识自己。无论您曾经的经历多么波澜壮阔，抑或是困苦艰辛，都须正视这一客观规律。正确地认识自己，顺应自身生理、心理变化采取适宜的养生保健措施，才能更好地保持健康、享受人生。
# 到底几岁，才算是老年人 #
到底几岁，才算是老年人。
生命周期是一个渐变的过程。实际上，从壮年到老年并没有非常清晰的分界线。因此，对于老年人的定义也是不同的。这里，不妨用以下几种年龄来综合判断一下。
1. 年代年龄
所谓年代年龄，也就是出生年龄，是指个体离开母体后在地球上生存的时间。我国历来称60岁为“花甲”，现阶段以60岁以上为划分老年人的通用标准。就年龄阶段而言：45～59岁为老年前期，我们称之为中老年人；60～89岁为老年期，我们称之为老人；90以上为长寿期，我们称之为长寿老人；而100以上称为百岁老人。世界卫生组织将65周岁以上的人确定为老年，将15～44岁的人称为青年人，45～59岁的人称为中年人，60～74岁的人称为年轻老年人，75岁以上的才称为老年人，90岁以上的人称为长寿老人。
2. 生理年龄
所谓生理年龄，指以个体细胞、组织、器官、系统的生理状态、生理功能以及反映这些状态和功能的生理指标确定的个体年龄。按照生理年龄，可将人的一生分为4个时期：出生至19岁为生长发育期，20～39岁为成熟期，40～59岁为衰老前期，60岁以上为衰老期。人们认为，生理年龄在60岁以上的人为老年人。生理年龄主要采用血压、呼吸量、视觉、血液、握力和皮肤弹性等多项生理指标来决定。
3. 心理年龄
所谓心理年龄，是根据个体心理学活动的程度来确定的个体年龄。心理年龄以意识和个性为主要测量内容，可分为3个时期：出生至19岁为未成熟期，20～59岁为成熟期，60岁以上为衰老期。人们认为，心理年龄在60岁以上的人为老年人。
4. 社会年龄
所谓社会年龄，是根据一个人在与其他人交往中的角色作用来确定的个体年龄。一个人的社会地位越高，起的作用越大，社会年龄就越成熟。
一般情况下，大家常以年代年龄来判断老年。有时，也会用生理年龄或者心理年龄来判断。但其实，生理年龄、心理年龄的含义都与年代年龄不同，往往也是不同步的。从年代年龄、生理年龄、心理年龄和社会年龄的关系上看，年代年龄受之父母，不可改变，但生理年龄、心理年龄和社会年龄却可以通过身心锻炼、个人努力加以改变，推迟衰老，弥补不足。
# 人为什么会变老 #
老，即老化、衰老。
但实际上，衰老并不是老年人的专属。衰老是伴随生命发生、发展过程中的一种活动，是机体从构成物质、组织结构到生理功能的丧失和退化过程。事实上，衰老过程是从受精卵到死亡之间持续发生的，只是到了一定的阶段衰老的特征才比较明显地显现出来。
衰老本身具有六大特性。
第一是普遍性。即任何生物体都会发生衰老。
第二是内在性。生物学认为，衰老过程是生物体内自发的必然过程。也就是说，即使生活在最适宜的环境中，生物体也会逐渐衰老。
第三是进行性。衰老过程是随着时间的推移而不断发展的。
第四是有害性。衰老也是指机体对环境的生理和心理适应能力进行性降低，导致生病机会增加，逐渐趋向死亡。第五是个体差异性。即使在同一类生物中，不同个体间的衰老进程也是不同的，尤其是在生命后期，这种差异性则更为明显。
因此，才有延缓衰老、延长寿命之说。第六是可干扰性。虽然衰老是内在的自发过程，但外界因素也可加速或延缓衰老过程的进程。
从生物学角度看，衰老是由新陈代谢减退引起的。新陈代谢是生命活动的基本特征之一，包括合成代谢和分解代谢。在童年期和青年期，机体的合成代谢高于分解代谢，人体处于生长发育状态；到了壮年期，机体的合成代谢和分解代谢达到基本平衡，人体变化趋于稳定；进入中年期和老年期，分解代谢逐渐高于合成代谢，衰老特征也就逐渐明显。新陈代谢一旦停止，人的生命活动也就结束了。可见，在人的一生中，上述变化是普遍存在的，生理性老化是不可避免的自然规律。
从病理学角度看，衰老是应激和劳损、损伤和感染、免疫反应衰退、营养失调、代谢障碍以及疏忽和滥用药物积累的结果。由于内在或外在的刺激，衰老过程会提早发生，被称为早衰。早衰是一种病理性老化。随着年龄的增长，出现病理性老化的机会也增加，但病理性老化并不是必然发生的。病理性老化是可以防止和推迟的。
从社会学上看，衰老也表现在内心的心理状态上，常常表现为个人对新鲜事物失去兴趣，超脱现实，喜欢怀旧等。心态好的人，即使上了年纪，整个人给人的感觉也是充满活力的。身体的衰老不可逆转，但心理上的年轻和活力是可以保持的。
# 老，是什么样子#
衰老是个体生长、成熟的必然的连续变化过程，是人体对内外环境适应能力减退的表现。人的老化首先就从生理方面开始，这种生理特征的变化当然也体现在外观形态的变化上。
随着年龄的增长，特别是人到中年以后，老年人特有的体态和外形特征日益显现。比如，白发、秃顶、皱纹、皮肤粗糙及弹性变差、身高缩短、腰背弯曲、体重及体型改变等。
1. 毛发
头发变白是老年人的明显特征之一。少数人在30岁左右就开始出现白发，随着年龄的增长，白发逐渐增多。部分老年人还会出现脱发，甚至秃顶的现象。
2. 皮肤
随着年龄增长，皮肤的血液循环减慢，真皮内的弹力纤维断裂，表皮和皮肤附属器萎缩，皮肤容易出现皱褶。过度的风吹日晒容易使皮肤枯化和干燥，并产生细小皱纹，加速皮肤老化。颜面部、手背、胸背部、躯干等处可出现各种老年人特有的斑痣，如老年疣、老年性色素斑、老年血管痣等。肌肉有不同程度萎缩，双手和腿部肌肉力量减弱，关节韧带松弛，步履渐慢。
3. 眼部
老年人由于眼眶内脂肪组织逐渐减少，提上睑肌张力不足，显得眼眶较大、眼球凹陷、睑裂变小。由于皮肤松弛，眼轮匝肌张力减弱，出现上睑下垂、下睑外翻的现象。由于脂类物质沉着和血管硬化，巩膜也会出现淡黄色。
4. 身高
人到老年，由于脊椎长期受压负重而出现椎间隙变窄，椎骨略趋扁平，脊柱生理性弯曲改变，因此身高较年轻时变矮。有的老人还会出现弯腰驼背等体征。
5. 体重
老年人体重的变化因人而异。由于老年人细胞内液体含量较年轻人明显减少、细胞实质萎缩以及细胞数量减少等原因，有些人的体重会随年龄增大而逐渐减轻，变得消瘦。但由于老年人体内脂肪代谢功能减退，导致脂肪沉积增加，有些老年人体重会逐渐增加。尤其是老年女性由于内分泌功能退化，脂肪沉积就更加明显。由于腰部脂肪沉积增加，有些老年人也会出现腰粗现象，显得下肢短。
6. 其他
肌肉松弛、牙龈萎缩、牙齿松动脱落、语言缓慢、耳聋眼花、手指哆嗦、运动障碍等也是老年人常见的外貌特征。
当然，上述变化的个体差异很大。有的人六七十岁了，但依然神采奕奕，身体看上去很好；有的人年纪并不大，但已出现未老先衰的样子。因此，显然不能仅看外貌来判断人的年龄。
