说起蒙德里安，我们的印象通常是这样的：
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蒙德里安，《红黄蓝的构成》，1930
这样的“格子画”，是蒙德里安赖以成名的风格。而今天我们要讲的是：蒙德里安四幅以一颗树为主题的画作，它们构成了一个绝佳系列，展示出蒙德里安如何从一个几乎是具象的起始，然后逐渐远离它，来达成完全的抽象。这也是他从一个早期大师的追随者，到开创性的现代主义艺术家的蜕变之路。
NO.1
《夜晚,红树》
Evening, Red Tree
1908
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《夜晚,红树》 Evening; Red Tree (1908)
黄昏降临，一棵落尽了叶子的盘虬老树，在灰蓝色的冬日天空下瑟瑟发抖。呈三角形分布的枝丫布满了整个画面,就像手背上的血管。此时的树干还没有抽象到只剩下形状，但所有的细节已经被省略。树枝幻化成弯曲坚硬的枝条，空气被分割成支离破碎的色块。画中一眼可以看到梵高的影子，尤其是他画的橄榄树和柏树，趋于平面的描绘，曲折跳跃的线条，富有表现力的用色，展现出强烈的精神力量。
在这里，蒙德里安将他对现实的印象，转换成一种自己的语言。这颗树的枝丫仿佛在往画面空间外延伸，笔触的线性结构产生一种纯粹的平面感。他选择用颜色来体现空间感：具有贴近感的红色，和疏远感的蓝色产生强烈的对比，也制造出一种空间效果。这种色彩的运用，已经远远超越了描述性功能。蒙德里安想在这幅画里奠定他对自然的整个视角，虽然树枝富有动感，但整个画面充满了宁静，这种宁静，是蒙德里安一直寻求的，对付残酷现实的一剂良药。
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《灰色的树》 Gray Tree（1912）
蒙德里安的抽象力觉醒了。这幅画中，可以看到立体主义对他的影响。画中还是一棵无叶树，但这回用色要暗淡得多。灰色调的渐变，模仿了布拉克和毕加索在分析立体主义阶段所喜爱的忧郁色调。树干位于画面中央，树的枝干几乎全部伸展到画框，仿佛画框把树剪切在它所包围的空间里。在这幅画中，蒙德里安关注的焦点，是树枝与树枝、树枝与树干、以及树与其他物象之间的造型关系。我们看到，树的个别特征已被全然抹去，我们所见到的，是高度抽象化的图形。他的横竖线条，也开始有了格子的雏形。尽管如此，深色的枝干在中性的灰、绿色小碎面中依然显示了蓬勃的生命力。
这是蒙德里安从立体派中获得的新启迪：“克服自然的表现又不违反自然本身的真实。”
NO.3
《开花的苹果树》
The Flowering Apple Tree
1912
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《开花的苹果树》
The Flowering Apple Tree（1912）
这幅画依然是树的主题，但几乎走到了纯抽象的边缘。你若不事先知道这是幅关于树的画,很难猜到它的主题是什么。他以布拉克的黄褐与灰色系来表现自己的主题。形象已高度非写实化，所有细节都消失不见。
画面上，树干与枝杈变成了直线和弧线，它们优雅地弯曲着，其中一些相交成椭圆形的组合，在整个画布上横向飘浮。他还加了一些黑色的垂直线，以固定住画面并赋予其结构。
蒙德里安用了不同的方式去接近立体主义的主张。他用形状来安排整体的绘画空间，树的基本形态其实已经消失在一种黑色线条的网格之中，整个画面都被网格笼罩着。
通过聚焦，将画面中央的密度加大，四周逐渐疏松，这种所谓集中式的结构，在蒙德里安以后的作品中经常出现。
这里还不是完全的抽象，但已经能感觉到，蒙德里安从一个具象的开花的苹果树，择取出结构的精髓来，渐渐转译为抽象和几何。
NO.4
《画面2/构成7》
No. 2/Composition No. VII
1913年
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《画面2/构成7》
No. 2/Composition No. VII（1913年）
这幅画的主题依然是一棵树，但比任何立体主义者对相同题材的处理都要抽象得多。正如威尔·贡培兹所说，“蒙德里安将他的绘画对象分解成微小的破碎平面,形成了一个像被太阳晒裂的非洲泥地一样的图案。”这一次，具象的主题被完全放弃。蒙德里安将它描绘的对象彻底打碎，变成相互交错的黑色线条和色块。颜色的使用也被限制，只留下调性相近的土黄色和灰色，令人联想到立体主义的画布。蒙德里安在抽象程度上，已经比立体主义者们走得更远。他的绘画对象更难辨认，一方面是因为他刻意避免了体积上的暗示。另一方面，不同于立体主义将他们的构图植根于画布低端，以暗示画中对象对重力的屈从，蒙德里安的画中，重力消失了，树被连根拔起,飘浮在空中，这进一步减少了判定其身份的线索。和上一幅苹果树相比，这幅画里已经很少看到曲线，曲线是动力的同义词，而垂直和水平直线是静止的同义词，蒙德里安正透过静止，追寻纯粹的抽象。单纯就画面来看，这幅画已经有他之后重要作品的迹象。这些垂直和水平的黑色线网，将画面围成纯色的色块。但这还在演进过程中，其作品《红、黄、蓝的构成》可以证明。
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蒙德里安，《红黄蓝的构成》，1930
对蒙德里安来说，这件作品，只是一个宇宙起源观的一小部分。他有一个庞大的、非常精神性的计划，就是把所有的对立，用宇宙和谐结合在一起。自然对他来说不是无秩序的存在，而是被法则和规律管制的。他尝试找出这些法则和规律，来组织宇宙中的元素。线条和颜色不限于框内，而有无限延伸的可能，同样的纯色的长方块也可以无限延伸，这表示，蒙德里安以一个寰宇通用的计划为目的，它不受限于平面绘画，而要成为一个和谐的，整体世界的一部分。参考书目：【英】威尔·贡培兹（Will Gompertz），《现代艺术150年》，广西师范大学出版社，2017.
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