现在博物馆热，需提前一周抢约门票。苏州博物馆是个“内外兼修”的存在，不但要看馆藏，博物馆建筑也是一大看点。新馆是贝聿铭老先生的封山之作，既有传统苏州园林建筑的灵魂，又有新材料新工艺的加持，本身就是建筑艺术品。老馆是太平天国忠王府，是我国保存最完整的一组太平天国历史建筑物，首批全国重点文物保护单位。忠王府是一座苏州优秀历史建筑，留存的400余方彩绘、壁画，更是太平天国时期的重要遗存和艺术珍品。馆藏非常丰富，虎丘塔中发现的越窑秘色瓷莲花碗、瑞光塔中发现的真珠舍利宝幢、吴越“三绝”剑等，都是国宝级文物。20多年前，博物馆是冷门，少有人去看，去了也没多少可看的东西。博物馆热，是时代的进步，也是文化的进步。

博物馆隔壁就是拙政园。无论什么时候看，也得承认，拙政园是江南古典园林的代表作品。山水园林和建筑设计都十分精妙，行走在园内，真正是“移步换景”。拙政园始建于明代正德初期，屡易其主、迭经兴衰，至今仍保持明代园林疏朗典雅的古朴风格。全园以水为中心，山水萦绕、厅榭精美、花木繁茂，充满诗情画意。园中的飞虹桥、荷风四面亭、卅六鸳鸯馆、倒影楼等建筑，全都很精致。我最喜欢以苏东坡词“与谁同坐?明月、清风、我"命名的折扇式小亭“与谁同坐轩”。犹记得28年前第一次到拙政园时的惊艳。不过人实在是太多了，呜呜泱泱，摩肩接踵，没有一个安静的地方，体验感较差。最后，终于在西花园与中花园交界的波形廊，拍到了一张空无一人的照片，因为维修走廊把两头封起来了。旅游成为大家的生活必需，也是时代的进步，我们理解。

狮子林距拙政园不远，面积不大，与拙政园、留园、沧浪亭合称为“苏州四大名园”。始建于元代至正二年，是元代园林的代表。一说当时有天如禅师到苏州讲经，弟子为他修建了这座禅林，禅师为纪念在天目山狮子岩得道的师尊，取名“狮子林”。一说因园内假山林立，状若狮子，所以叫此名儿。跟苏州其他几个园林相比，狮子林虽然也有长廊环绕、楼台隐现，但它最主要的特点却正是园内石峰林立、假山遍布，偌大的假山上下洞壑深邃、曲径通幽，走进去仿若迷阵。我钻进去后还真绕了半天才寻到出路。园子几经兴废，乾隆皇帝曾六游狮子林，足见对这里的喜欢。现在园内还存有乾隆题写的“真趣”额匾。这里也是游人如织，假山上到处是人，很影响观景效果。

留园始建于明嘉靖年间，与拙政园、北京颐和园、承德避暑山庄并称为中国四大名园。全园分为四个部分，在一个园林中就能领略到山水、田园、山林、庭园四种不同景色。我们到留园时正值暴雨倾盆，进门天井处屋檐滴水成线。刚进留园不觉宽大，进去后曲廊相连、迂回连绵，从透窗看出去，通幽度壑、秀色迭出。特别是雨天观景，既淋不到雨，那种烟雨朦胧，正是江南景色的一部分。雨渐渐停了，我们继续游园。园内建筑布置精巧、各建筑物设有多种门窗，可沟通各部景色，在室内观看室外景物时，视野空间非常漂亮。园中奇石众多，假山是当时的叠石名家周秉忠所作，其中最有名的当数冠云峰，相传是宋徽宗“花石纲”遗物，典型地呈现了太湖石的“瘦、漏、皱、透”。幸亏下雨，游人较少，我们在留园盘桓很久，欣赏苏州园林之美。

张继的一首《枫桥夜泊》，为寒山寺做了千年的广告。28年前去寒山寺，我印象最深的是，站在枫桥上，只见桥下运河水浊浪翻滚，有机动船“突突”经过，河水被搅和得散发出难闻的气味，远处是高高的烟囱，冒着黑烟。那个时候，应该正是江苏的乡镇企业大发展阶段，看着眼前的景致，完全找不到任何美的感觉，我当时真的失望极了。这次去寒山寺，周围的环境发生了极大的改变，枫桥到江桥这一段古运河不再行船，水清天蓝，整个寒山寺内外清幽、干净。这些年来，国家对环保的重视，苏州地方产业的转型升级，对旅游消费环境的大力改善，在寒山寺的变化中可见一斑。

因为苏东坡一句：“到苏州不游虎丘，乃憾事也”，虎丘成为到苏州的必游之地。记得当年去虎丘，这里仿佛荒郊野外，尘土飞扬。现在整个园区碧水环绕，绿树蓊郁，打造得十分漂亮。我们为方便停车，选择从北门进入，游人不多，我们同学仨有机会以虎丘塔为背景翻来覆去各种组合拍了许多照片。从后山一直登到虎丘塔下，才遇到了大批人流。虎丘塔又叫云岩寺塔，始建于五代，已有一千多年历史，是世界第二斜塔，古朴雄奇，是苏州的标志性建筑。从云岩寺塔走到山下，只见两崖壁立、中涵石泉，史志记载，这里是春秋时期吴王阖闾的墓葬，以扁诸、鱼肠等数千宝剑殉葬，所以称剑池。壁上鹅头篆书“剑池”二字是元代周伯琦所书，“风壑云泉”相传出自米芾手笔。“虎丘剑池”四个大字原为颜真卿所书，日久剥蚀，“虎丘”二字为明代重刻，因此有“真剑池、假虎丘”之说。

因为大学时候我们都读过的《沧浪亭记》和《沧浪诗话》，必须要去沧浪亭。这里是苏州最古老的一所园林，始建于北宋，最初是《沧浪亭记》作者苏舜钦的私人花园。园内以山石为主景，沧浪石亭坐落在进门不远的小山顶上，亭名为俞樾所题，楹联"清风明月本无价，近水远山皆有情"集欧阳修、苏舜钦诗句而成，亭子四周都是高大的百年老树。园内建筑很多，明道堂、翠玲珑、看山楼、藕花水榭等，各具形态。长廊将亭榭连成一片，最有特色的是长廊上百余图案各异的漏窗，可以两面观景，在分隔景区空间时，产生似隔非隔、若隐若现的效果。其他苏州园林是“以园包水”，沧浪亭是”以水包园“，因此又建有复廊，既分隔园子内外，又将园内外的山与水有机地连在一起，互为借景，沧浪亭因而被称为借景的典范，复廊也被誉为苏州古典园林三大名廊之一。沧浪亭不大，却隽秀典雅，我们去得晚，一直看到园子关门，倒还清静。印象颇深的是每个屋里都有兰花盛开，淡雅的香气若有若无，十分清爽。

平江路是苏州的一条古街，在苏州古城的东北隅。早在南宋时期就已形成，是苏州最繁华的商业街之一。有“一条平江路，半座姑苏城”的说法。路的东西两侧小巷很多，如狮子寺巷、东花桥巷等，共同构成平江路历史街区。这一带，现在仍然基本保持着"水陆并行、河街相邻"的双棋盘格局以及"小桥流水、粉墙黛瓦"的独特风貌。游走在平江路的那些小桥和河边，一路上白墙青瓦、木栅花窗，仿佛穿越时空，走进了苏州古城。这里，是真正的苏州市井生活。我们选择在这里住了一个晚上，傍晚时分，流连于水巷小桥之间，在“桃花源记”吃了晚饭，小店布置典雅，当地特色菜品做得好吃，价格还不贵。在“琵琶语”评弹馆听了一回评弹，那吴侬软语着实好听。

山塘街是苏州大名鼎鼎的古街。公元825年，白居易任苏州刺史时募工开挖山塘河，在河塘旁筑堤建成山塘街，距今已有1200年的历史。山塘河东至阊门与运河相接，西至虎丘，长约7里，俗称"七里山塘到虎丘"。自唐以来一直是商品集散之地，繁华姑苏的缩影。乾隆年间徐扬所作《姑苏繁华图卷》，所画街道就是山塘街，一派"居货山积、行云流水、列肆招牌、灿若云锦"的繁华市井景象。《红楼梦》《三笑》《白蛇传》等都曾写到山塘街。乾隆对山塘街更是分外青睐，他有9首诗直接提到山塘。后来在北京万寿寺和颐和园建的苏州街都以山塘街为蓝本。通贵桥是山塘街的标志性建筑，据说有80%以上展现苏州繁华景象的照片都是站在通贵桥上拍的。现在的山塘街也是游人们必到。白日的山塘街，游船画舫款款而过；夜晚的山塘街更是灯火辉煌、富贵旖旎。我们也乘坐画舫，雨中游览山塘河，一饱眼福。