一、
前几天发生了这样一件事。那天早上，我在店里接待一个女客人，后面又进来了一个客人等在一边。
前面的女客人是个白人，后面的客人是一位黑人男性。我旁听了他们之间的寒暄。
白人女：“早上好，先生。你过得怎么样？（How are you doing?)”
黑人男：“我很好，谢谢。”
他接着微笑着说：“当我今天早上醒来的时候，我拥有了再活一次的机会（I was given another chance to live)，我非常感恩。生活不能比现在更好了！”
在一旁竖着耳朵的我，在那一刻，心突然暖了一下。
后来跟这个黑人客人聊了一会儿。他提起多年前去中国的经历。当时在西安，因为阴差阳错，他们没赶上飞机。
“但是，那天我们吃到了世界上最美味的中国菜！”他说，“后来我回美国，再也不能忍受那些美式中餐了。”
这个客人看上去是那种经济条件非常普通的人，但是他充满了乐观精神，仿佛生活中的一切都值得感恩。
二、
今天早上醒来，大选结果已出。我仿佛觉得内心有很多情绪，却无法找到出口。这个时候，我又想起那位先生的话：当我今天早上醒来的时候，我拥有了再活一次的机会。
这句话，在此时此刻，对于我来说很重要。
美国近年来面临很多问题，政治上、经济上、意识形态上，千疮百孔。而昨天的大选结果，不会是这些问题的终结。
未来的四年，甚至更长的时间里，美国到底何去何从，此时仍是难以预料。
我和朋友有一个有趣的对话。我忘了是哪一年，那时在年终的时候，回顾了整整一年各种的天灾人祸之后，她说：“这将是历史上最坏的一年。”
结果到了第二年的年底，我们发现更多的灾难和不好的事发生了。于是我们说：“今年一定是谷底了，世界不可能比今年更差了。”
到了下一年的年尾，我们发现，新的谷底又产生了。
后来，就是新冠来了......
总而言之，我们想象中的太平盛世一直没来。一年又一年，几乎每一年都在不断突破下行底线。
三、
乱世之中，我们能做些什么？
我们更应该好好活着。
高谈阔论永远不如脚踏实地。每个人都可以做些努力。个人的力量虽然微小，但是，星星之火可以燎原，一点一点的努力加起来，就有可能让社会做出改变。
2019年12月，我的小店被人碰瓷，从此我走上了一条长达四年的应诉之路。2023年10月，陪审团以7：0判定我们赢了。
四年的时间、精力和数万美元的花费，换来了对于“滥诉”的不屈服，以及让无良律师和碰瓷者“颗粒无收”的结果。详情请看我的长文记录《在美国当被告，我花四年打赢了这场荒唐的官司》。
虽然后来法官考虑到社会影响，驳回了我要求对方赔偿律师费的请求，但是，这个案例，一定会对后面的碰瓷者和无良律师是个警告，也会给那些受到“滥诉”之苦的受害者一些信心。（后续：《赢了官司之后，美国女法官的一席话让我深思》）
这就是我做的一点努力。
我所在的镇高中，家长们有一个慈善筹款活动Jamboree，每年通过排练一个歌舞剧，为高中的贫困毕业生筹集奖学金。这个活动已经有将近80年的历史。一台两个半小时的歌舞剧，从剧本、编舞、服装、道具，到导演、演员，全部都是家长们义务参加，还要一个商家一个商家地拉赞助。
但是，最后呈现出来的歌舞剧，质量出奇地高。而且近几年每一年的筹款都能达到20多万美元，会给几十个孩子发奖学金。
Jamboree也是一个很紧密的团体。新冠疫情初期，Asian Hate给一些亚裔造成影响。一直为Jamboree捐款的一个中国餐馆，经常接到谩骂电话。Jamboree的家长们在脸书上发起声援，强烈谴责这种行为，并且都去那家餐馆订餐。
这就是这些家长所做出的一点努力。
我们镇上的华人协会，在疫情期间组织大家捐款购买了大量的口罩和各种物资，捐给了周围的医院、老人院、警察局、消防局。
每年的国庆节游行，我们的美妈方阵都是最受欢迎的队伍。去年和今年，美妈方阵都拿到第一名。
华协还组织了“反亚裔仇恨”集会，平时大家也积极参与镇上的政府事务和各种社会活动，
这就是我们镇华人所做出的一点努力。
今年，韩裔二代移民Andy Kim竞选新泽西参议员，很多华人加入支持他的行列。我参加了一次为他的竞选举办的聚会，看到华人踊跃而积极的身影。他们仔细聆听Kim的政治主张和竞选方针，也提出自己的想法和诉求。
今早得到消息，Andy Kim在新泽西的参议员竞选中胜出。
这就是Kim的支持者所做出的一点努力。
Christina是我看着长大的女孩子。高中时，她为了让更多的孩子了解亚裔的历史，做了大量工作，对立法者游说，希望在公立学校里教授亚裔美国人和太平洋岛民 （AAPI） 历史。
2022 年 1 月，新泽西州长Phil Murphy 签署了一项立法，要求 K-12 学校将亚裔美国人和太平洋岛民历史纳入新泽西州学校的课程。这使得新泽西州成为美国第二个在公立学校教育中强制要求教授AAPI 历史的州。（第一个州是伊利诺伊州）
这就是Christina做出的一点努力。
(Christina接受记者采访）
四、
我相信，从昨天到今天，许多人的心情就像过山车，起起伏伏。
而明天，又是新的一天，我们每个人，都平等地拥有了再活一次的机会。
我尊重每一个投票的人。
我敬佩每一个为了让这个社会更好而努力的人。
政客们嘴里的各种承诺和宏大的目标，其实离我们挺远。我们每个人都有与自身相关的事情：你受到歧视了吗？你遇到不公平的待遇了吗？你有发声的渠道吗？你有支持系统吗？你的学校、你的社区、你周围的一切，有哪些是可以改进的吗？
为了自己，也为了这个社会的未来，我们更要好好活着。
打开房门，我看见的世界既不是全红，也不是全蓝，而是五颜六色的，甚至还有阴影和黑暗。
虽然已经是11月了，天气依然暖和，汽油价格已经降到了几年来的最低。
我想起我的“一百美元的试验”，今年是第七年了。感觉通货膨胀已经得到控制。（请见：一百美元的实验：2023年）
那么，什么时候，“最坏的一年”魔咒可以打破呢？
