从2023年的3月10开始，我就天天刷天气预报。
不是关注我所在的地区，而且关注几百英里之外的美国首都华盛顿特区的天气。
3月18日到26日，我的二女儿会回来过春假。这个时段刚好赶上华盛顿特区的樱花季节，我打算带她去看看向往已久的DC樱花。
原本我们定下赏花的日子是25日和26日，刚好是周五和周六，所以我一直关注那几天华盛顿特区的天气情况。
不巧，那两天预报有雨，而且随着时间越来越近，下雨的概率不断增加。
30%，50%，70%，90%.....。
一开始30%的时候，我还抱着一点侥幸心理，后来看见下雨的概率一路上升，心知周末肯定泡汤了。
择日不如撞日，22日，周三，大晴天，开车，奔向樱花盛开的地方。
虽然是一场说走就走的旅行，其实事先还是做了一些功课的。我的大学的室友兼好友就住在DC附近，晚上住在她家里，这样就省去了寻找住宿酒店的麻烦；我会自己开车过去，所以交通也不是问题。
我先是在小红书上查到不少关于DC赏花的攻略，又在Instagram上关注了两个账号，dccitygirl和cherryblossomwatch。这两个账号每天都会报道潮汐湖周边的樱花实况。
所以，我就在网上盯着，看到那里的樱花一点点从含苞到绽放。
3月22日，星期三，晴
在DC看樱花最热门的地方是潮汐湖（Tidal Basin)。今年官方预测的樱花peak时间是3月22日到25日之间，但是由于之前的几天气温较低，从前方报道来看，樱花开放的速度减慢。
22日那天，我们一大早出发，一路没停，开车近4个小时，直接到达了事先看好的停车场。
停车场是我综合小红书上的信息选择的。本来还有点担心找不到车位，到了之后，发现有不少空位。看来非周末出游，是正确选择。
Google map上搜索East Potomac park，就能找到这个停车场，地图上它的定位是：Free Parking, Ohio Dr SW, Washington, DC 20024。它在一个mini golf旁边，停车场很大，地图上很显眼。
我们中午12：40到达，晚上6：40离开，期间3点多到4点多还回来呆了一段时间，从中午到晚上，这里一直有不少空车位。这个停车场的路两边也可以免费停车，但是我不会平行趴车，所以直接开到停车场。建议非周末大家可以选择这里。
停车场旁边有个快餐店，就是卖些热狗、三明治之类。开了快四个小时，坐下安静地吃点东西，喝杯咖啡，补充了足够的能量。
停车场出来，走到潮汐湖大约15分钟。沿着河边走，这里的樱花都开了，而且人比较少，可以从容拍照。
下面这张人像背后，就是路边停车，越靠近潮汐湖，位置越不好找，所以我还是建议大家停在停车场。
由于上一周的天气比较冷，所以华盛顿樱花节的组织者还没有“官方宣布”这里的樱花“peak"。但是，樱花对气温极其敏感，周三这一天的气候回暖，许多花苞一夜绽放。
沿着湖边，有方尖碑和杰斐逊纪念堂等著名建筑。柔美轻盈的花瓣与具有厚重历史感的雄伟建筑交织，形成一幅幅赏心悦目的画面。
樱花的确是漂亮，人也的确多，每一棵树下都人头攒动。这还是周三啊，到了周末，人数更是要翻几倍。（后来听周日去看樱花的人们说，那天是人山人海，车在路上都要堵几个小时）
虽然是周三，因为游客多，移动厕所里竟然没有卫生纸了。这也是我们中间又走回停车场一次的原因，一半是为了上厕所，一半是换衣服。
换衣服的目的是为了方便坐paddle boat，每个船一个小时加上税是$42。远离人群和喧嚣，慢慢漂在湖面上，欣赏四周的景色，还是挺惬意的。
一直玩到快七点，夜幕悄悄降临，我们才恋恋不舍地离开。
3月23日，星期四，阴转晴
第二天继续寻花之旅。看到昨天潮汐湖边的人潮，决定不去那边凑热闹了。于是在城市的外围走了三个地方：国立动物园、Hillwood庄园、Kenwood社区。
去看美香一家，也是我一直的一个心愿。我很喜欢大熊猫，经常在网上看熊猫视频，非常治愈。小奇迹出生前后，我在网上跟踪了一年多，几乎天天通过熊猫镜头看它们一家三口。
我还曾经写过关于白云和美香的系列文章。记得我曾经在一篇文章里提到熊猫“租借”这个词，有在相关部门工作的人员找到我，认真解释熊猫不是“租借”，而是中国和世界各国的合作项目。中国方面收到的钱，都用于熊猫的研究和生存环境改善方面。总之，这是一个全世界科学家、动物学家共同参与的拯救大熊猫，促进生态平衡的行动。可以说，几十年下来，卓有成效。
华盛顿国立动物园不收门票，是免费的，停车费是$30。距离熊猫馆最近的停车场是parking lot A。注意：如果选择使用动物园的停车场，要输入票上的停车场入口地址。我是直接定位动物园，地方根本不对，绕了一些路。
早上是大熊猫的活动时间，我们12点多才到，小奇迹和添添都睡觉了。只有美香先是悠闲地吃竹子，然后体态雍容地给大家露了正脸，引起阵阵惊呼，无愧是北美女皇。
我们还顺便看了一些其他动物。中午时分，大部分动物都在睡觉中。
从动物园出来，开车7分钟，就到达希尔伍德庄园(Hillwood)。这里的全称是里希尔伍德庄园，博物馆和花园（Hillwood Estate，Museum ＆ Gardens），是美国著名女慈善家和收藏家Marjorie Merriweather Post的故居，里面有大量的收藏品。
这里的温室有不少名贵花卉。
整个庄园人不多，有日本园、法国园、玫瑰园等，非常清净，可以随意拍照。
最后一站是著名的樱花社区Kenwood。这个居民区种植了1200棵樱花树。按照小红书上面的提示，把车停在Whole Food 的停车场。Kenwood社区就在隔壁，门口有Kenwood的大字，不会错过。
布满樱花的社区非常漂亮。
Kenwood的樱花和潮汐湖那边是不同的风格，但都值得一去。
3月24日，星期五，小雨
天气预报还是挺准的，第三天早上就开始下雨，而且不小。幸亏前两天抓紧时间跑了想去的地方，所以这一天主要是回程，毫无压力。
磨蹭到11点才出门，12点到了美国国家植物园(National Arboretum)。这里的面积非常大，而且几乎没有人。如果走路细细转，恐怕得一天。我们主要就是在大柱子那里打卡，
然后一路开车，看见漂亮的地方就下来走走 。看到了“China Valley”，也就是中国谷。这里要顺着斜坡向下走很远，因为下雨，又怕回程爬坡太累，所以只走了一小会。
路上看见好看的花就停下来拍照，樱花、玉兰、玫瑰.....。有几处的樱花开的极好。
雨天游览的确不方便，所以两个小时也只能是走马观花。这里倒真是个锻炼健步的好地方，极其开阔，植物很多。如果天气晴朗，在这里慢慢走走，还是很不错的。
关键是，几乎没人啊。
惦记了很久的DC樱花之旅就这样圆满完成。手机和相机里多了几百张照片，见到了好友，和上大学的女儿度过了几天共处的美好时光。
小结一下，去看华府看樱花，记住三点：避开周末，注意天气，穿浅色衣裙。
目前DC的赏樱期还有两周左右，已经盛开的樱花可以停留一周左右，然后慢慢掉落。还有一些品种的樱花开放的时间较晚，现在才刚刚开放。
樱花盛开的季节，走起！
