导读: 本文记述了一位美国母亲十几年如一日地照顾她领养的两个中国孤儿的故事。她与孩子们同甘共苦，为了治愈孩子们的精神障碍和身体疾病，奔走于各种医疗和行政机构之间。虽然陷入经济困境，但她依然乐观砥砺前行，盼望在恩典的“有依之地”得到更多爱的眷顾。
Cheryl 一边看着院落被飓风吹得满地狼藉，一边默默祷告上帝眷顾她和她的家人。她看着雨后的天空霞光万丈，与已故丈夫的幸福时光点点滴滴涌上她的心头。她慢慢回忆着抚养自己的孩子和领养中国儿女的酸甜苦辣。
（以下是Cheryl的自述）
后院雨后的霞光
我于1957年出生在新泽西，是3个姐妹中的长女。当我13岁时，父亲抛弃了我们。我妈妈和我们姐妹无奈搬到了我外婆家。妈妈要出去工作，我不得不照顾年迈的外婆。那是一个艰难的时期，对我来说外婆更像是一个母亲。我上了高中，读书很用功。我喜欢照顾人，所以就想要从事医疗领域的工作。高中毕业后，我接受了职业培训，成为一名医疗助理。我在两个诊所工作过，负责心电图，胸部X光和其他工作。
我早早结婚，婚后生活不幸福，最终离婚。我和前夫有一个儿子，今年41岁了。他和一个韩国女子结了婚，虽然住在新泽西，但我们很少来往。我试图维持与我父亲的关系，但可悲的是毫无结果。我20岁后就再也没见过他。他现在已经90岁，住在佛罗里达。
我（左二）和我妈妈、妹妹
在1996年，我38岁时，遇到了Jay，我的第二任丈夫。他很关心我、爱我。我们成家后，都想要孩子。我怀上了孩子，但不幸流产，我为此心碎了。后来诊断出我患有宫颈癌。手术后，医生认为我无法再怀孕生孩子。但靠着上帝的恩典，我在42岁时生了一个女儿，在45岁时又生了个儿子。我儿子因为臀位生产而险些丧命，但庆幸他是个健康的婴儿。我丈夫Jay工作勤劳，是个好父亲。
我和Jay的婚照 （1996）
尽管有了两个孩子，我们还是多年憧憬着能够领养，给孤儿一个温暖的家。我在彩虹宝贝网上看到一个在中国宝安的小女孩。我和丈夫都很激动，决定申请领养这个孩子。我们做了家庭资格评估，准备着各种文件。Jay为支付领养费用而额外工作。我们兴高采烈地计划着把这个孩子接回家。
在2010年圣诞节，Jay在砍圣诞树时感觉到不适。他去看医生，发现他的心脏有问题，说是由某种病毒引起的。在此后的8个月里，我们看着他变得越来越虚弱。2011年6月11日，他摔了一跤。那天晚上他疼得厉害，我叫了救护车，送他去了医院。第二天早上Jay就在医院去世。我的心被击碎了。我的孩子们还太小，无法理解，我的整个世界都崩溃了。
在接下来的几个月是我人生中最黑暗的一段日子，为了孩子我努力振作起来。以前丈夫是家里的顶梁柱，靠他的收入养家糊口，我在家照顾孩子和做家务。现在我必须想方设法支付所有账单并独自操持这个家，抚养孩子。还好我母亲给了我很多支持。没有她，我过不了这个难关。
无尽的思念
然而我没有放弃领养的梦想，这是我丈夫的遗愿。因为丈夫去世，以前的领养申请不再成立。我要以丧偶的单身身份重新申请。最终我的申请得到批准，并成功地与那个宝安的女孩匹配。当我收到接孩子的旅行批准时，却得知她患了脑瘤，已病入膏肓，第二个月她在孤儿院去世了。
我永远不会忘记那个噩梦般的电话，我的中介和她的中国同事，跟我在电话上一起痛哭。我本应该和我丈夫一起把她带回家的，但丈夫和女孩都离去了，结果以悲剧收场。13年后的今天，在我的钱包里还放着她的照片。
她没能等到母亲的温暖的怀抱
中国儿童福利领养中心（CCCWA）告诉我要暂停领养流程，我必须接受心理医生的辅导和评估。经过多次咨询和约谈，心理医生理解了我在经历了这么多的心痛后，为什么仍然坚持继续从中国领养。最终，我重获批准，继续我的领养流程。
不久，中介给我推荐了一个在北京孤儿院的女孩，她就是要成为我的二女儿的Lyla Wenjing（文静）。当我看到她的视频，就认定她就是我的女儿。我的心里充满欣喜，恨不得马上把她拥入怀中。其实她当时的资料不全，状况令人堪忧，会有不少挑战。然而我领养她的决心已定。
我和我儿子去中国接Lyla。初次见到她，她到处跑，头乱撞地，踢我咬我，就像个失控的野兽。显然她患有多种身体和精神的疾病，一直没有得到干预。我的导游也叹息，担心她会毁了我的生活。接下来的两周，我学习给这个6岁的孩子换尿不湿和喂饭，无奈地看着她满地打滚，肆意吼叫，乱咬人，还捡掉到地板上的饭吃。我向上帝哭诉，该怎么办？是进还是退？当时仅8岁的儿子安慰我说，“妈妈，这是我的妹妹，我们能照顾她！”在回美国的18个小时的旅程，Lyla 没法安静，一直不停地嘶喊。当时我的领养朋友们安慰我说，只要把孩子带回家，情况会慢慢改善的。
Lyla – 2014年 和 2024 年
12年过去了，看了无数的医生，经历了无数的治疗。现在每一天依然是挣扎。我一如既往、全心全意爱着我的Lyla Wenjing。下个月她就18岁了，体力强壮，但没有任何自理能力，还是需要全时护理。有时候她会神智不清，比如早晨不穿衣服就往外跑。她智力滞后，不能读写。她在学校的特殊班学习，下午2：30放学之后，我必须时时刻刻地看着她。她的诊断包括自闭症，创伤后应激障碍（PSTD），多动症（ADHD）和强迫症（OCD）。她喜怒无常，发怒时有暴力倾向。她需要依赖药物控制癫痫。
虽然照顾Lyla 极其艰难，她仍然是上帝给我的礼物。我每天从日出到日落，一睁开眼睛就要看着她，闭上眼也是念着她。我从未想过放弃，打心底相信，她天生注定是我的女儿。
2015年，在领养Lyla的3年后，我的朋友给我推荐了广西的一个4岁的小男孩Landon DeXu（德旭），他有视力障碍，患有脊柱裂。我其实很犹豫，在领养了女儿经历这么多的磨难之后，我还能担负第二个孩子吗？
我一看到他的视频，我的心就被融化了。
尽管我的年龄已不符合领养的要求，但好事多磨，通过多方争取，我获得领养准许。在广西第一次见到他，Landon就像个可爱的小天使。我们的心立刻紧紧地拴在了一起，不会分离。
6岁的Landon
带Landon回家后，做了一些测试，发现他的视力差不多是全盲。虽然他能勉强应付日常生活，但他终生不能驾驶。在美国不能驾驶可以说是寸步难行。最近他突然癫痫发作，症状很可怕，去了医院急诊。经过一大堆测试后，EEG脑电图显示他大脑异常。他开始服用癫痫药，每隔几周都要看神经科医生。最近的诊断结果是他曾在婴孩期或在母胎子宫发育期中风过。这类中风的婴儿患者，有些孩子能够“痊愈”，过基本正常生活。而有些相反，后期会”恶化”，各种残疾会变得更严重，我可怜的Landon 属于后一种情况。
给Landon庆祝13岁生日
今年Landon DeXu 13岁了，我陪他在家学习。他很聪明，尤其是数学和阅读能力很强，还很喜欢科学。他是我的宝贝，我的小太阳。每一天有他的陪伴，我无比感恩。
像我这样一个单亲妈妈，到了退休的年龄，还要十几年如一日照顾着孩子，操持没完没了的家务，在各种各样的医疗机构间奔走，为孩子求医。我起得比太阳早，睡得比月亮晚，无力顾及自己的身体和休息。这是别人很难想象的。
守寡了8年后，在2018年我又恋爱了，他是我的好友Joel。他从未结婚也没有孩子，他温柔善良，把我们的家当自己的家，爱我的孩子们。每天早上去上班前，他都要陪Landon 玩一会儿。
2020年的一个早上，他身体不适但依然坚持去上班。工作时因为心梗紧急入院。我收到电话时正在店里买东西，大脑一片空白，丢下所有的东西驱车前往医院。医生为他做了心脏支架，认为他会恢复健康。可是，一周后他的病情没有丝毫起色却反而恶化，最终撒手人寰。我又失去了一个爱人。
Joel生前为我们提供了不少经济资助，现在我又再次陷入孤苦伶仃的境地。我非常怀念和Joel度过的短暂而愉快的时光。真不敢相信，他已经离开我们4年了。
我亲爱的男友Joel
去年我母亲也病逝了，我失去了唯一的物质和精神支持，更感到孤独无助。以前我们每天都会通话，我常常因为太想念她而独自哭泣。我就像暴风雨中的一叶孤舟，左右摇摆，艰难地支撑着这个脆弱的家。
已故丈夫的遗孀社保金是我们的唯一收入。美国的社保本来也提供未成年的孩子的生活费用，但这不适用于Lyla和Landon，因为我是以单身身份领养他们的。我要全时照顾Lyla和Landon，无法外出工作。我和自己亲生的女儿、儿子住在一起。他们的收入有限，勉强能够维持他们自己的生活，所以也帮不了我什么忙。我家的平房已经住了快30年了，里外都需要修缮。前段时间被飓风袭击，我们娘几个抱在一起，听着呼啸而过的寒风，感觉房顶随时会被掀翻。飓风过后房子部分损坏，靠社工帮助，维修了一些。家里最近闹鼠疫，又出现白蚁。灭鼠和除蚁又是额外的开销。家里的地毯都很老旧，锅头灶台也时而罢工，目前财力有限尚无力更新。我每月都去食物救济库领两次免费食物，以减少开销。
Landon最近还确诊患有跟腱挛缩症，每周需要理疗，要带护髁，可能还要注射以放松肌肉。他的神经科医生建议Landon每周接受一次职业治疗，但我的医保不覆盖这方面的费用。
我一直梦想当个好妈妈和好妻子。尽管灾难不断，我从来没有放弃对美好生活的憧憬，我能和我的美丽的孩子们相守相伴，看日出日落，走过春夏秋冬。无论多少困境，在经济上有多少挣扎，我对选择的领养道路，没有后悔。当我丈夫去世时，他留下了一份小额的人寿保险单，我把这笔钱用在了领养和给孤儿院的捐款上。我坚信上帝从来没有放弃我们。每每遇到难关，我用诗篇23求告上帝，“你与我同在，你的杖，你的竿，都安慰我… 我一生一世必有恩惠慈爱随着我, 我且要住在耶和华的殿中，直到永远。”
我和我的中国孩子
Clyde Xi（星之村负责人）：在过去的一年中，星之村帮助了20多家领养家庭，Cheryl是最让我揪心、牵挂的，但也是让我的心房打开，看见最多的。她对孩子的无条件的爱深深地感动了我，但她和孩子的持续不断的、巨大的需求，又让我感到力不从心。认识Cheryl久了，你会发现她是一个最普通不过的美国妈妈，也会常常抱怨生活的艰难、政府官僚的无理、朋友的冷漠。别人会说她，这不是你自找的麻烦吗？我承认自己也常常怀疑她领养如此多的残疾的两个孩子，是否是个错误的决定？我听到一个声音在责备我 – 你可能比Cheryl更有能力、有资源，如果我让你领养文静和德旭，你会答应吗？答案是否定的。这是因为我没有Cheryl那样对孤儿的柔心，没有她那样的对爱的持守。
像Cheryl这样的领养故事之所以如此不可思议，是因为这些是上帝的故事，是讲给我们听的，要我们有担当，成为故事的一部分，让故事有一个好的结局。
星之村，连接华人社区和美国领养家庭的爱的桥梁
Lyla马上18岁了，尽管她没有自我生活的能力，但她在法律上是个成年人了。Cheryl在为她申请社会保障，同时在争取获得Lyla的监护权。中美慈善基金的沈群先生为她支付了准备法律文件和申请所需的费用。一旦获得批准，作为社会保障残疾计划的一部分，政府将会每月给Cheryl支付照顾Lyla的费用。当Lyla达到21岁时，她会尝试进入新泽西州残疾发展部（DDD）管理的政府集体之家，有专业照顾。所以还有3年的艰难日子，我们将如何帮助Cheryl，能让她多得一点资助和鼓励?
星之村准备制定一个3年计划，每月资助Cheryl $300，为此需要筹集$10,800。对每一份收到的捐款，星之村会拨50% 的配额。如果我们能获得 $7200的捐款，加上星之村的配捐，Cheryl的资助计划的帐上就会有$10,800，以满足3年的承诺。你愿意捐助$200，帮助她一个月吗？或者$50帮助她一周吗？
如果你有感动，可以用PayPal或Zelle在线捐款，捐款的电邮是
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“在上帝我们的父面前，那清洁没有玷污的虔诚，就是看顾在患难中的孤儿寡妇，并且保守自己不沾染世俗。” 雅各 1:27
撰文：Lucy Li、Clyde Xi
编辑：罗新
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