欧洲也有一些相对“落后”的问题地区，位于东南部的“巴尔干地区“就是其中一个。笔者走访了巴尔干半岛前南斯拉夫地区的几个不同国家，希望分享一下其政治经济走向，探讨“共同富裕”之道。（文章已在FT中文网发表）
国内人普遍印象中的欧洲，是一片经济发达、高度文明的大陆。然而，仔细观察下去，远比第一印象中复杂。第一次世界大战与第二次世界大战的主战场都是在欧洲，人员伤亡与经济损失都异常惨烈，其后东西方的冷战在欧洲大陆对峙了几十年，之后又有1990年代前南斯拉夫解体引发内战，还有最近的俄乌战争……
第一次世界大战第一枪打响的地方--萨拉热窝拉丁桥
借用早年南斯拉夫电影《瓦尔特保卫萨拉热窝》片头的一句经典台词:这是一片美丽的大地，可它曾经一点都不平静；是时候让它重归平静了！
战争除了造成惨痛的人员伤亡与财物的巨量损失外，对经济发展的中断更是直接影响相关国家和地区的民生。那么，最近的欧洲大地平静下来了么？
我过去几年分别走访过西欧、北欧、南欧的大部分国家。总体观感是经济发达而增长缓慢，社会稳定而运作有序，生活富足而精致美好……
所到的各个古老的欧洲城市，现代化的摩天大楼不多，然而，各地都遍布着具备不同民族特色的古建筑群。所见的老旧建筑都保持完好，每一座古建筑都有着它独特的故事。
虽然与一些正在崛起的发展中国家比，欧洲发达国家的基础设施（机场、道路、桥梁等）普遍不够崭新与宏伟，然而，使用起来也是舒适与便利的，这里的普通家庭通常也不需要背负沉重的“三座大山”——医疗健康、子女教育、基本住房等…..生活普遍安闲。因此尽管经济增长缓慢，但人们生活富足、心态淡定，艺术创作与科研创新氛围浓郁，这也许是代表各学科、各领域最新前沿成就的诺贝尔奖项通常都落在发达国家的人士手中的一个原因吧。而且空气的质量是优良的、自来水是可以随意饮用的、城市与小镇的生活品质都是同高的，出门遇险是会得到真诚救助的……
然而，欧洲也有一些相对“落后”的问题地区，位于东南部的“巴尔干地区“就是其中一个。我这次又走访了巴尔干半岛前南斯拉夫地区的克罗地亚、波斯尼亚和黑塞哥维纳（波黑）、塞尔维亚等几个不同国家，有些观感与思考希望分享一下：
一，欧洲“落后地区的成因与现状
”巴尔干地区“历史上历经了“希腊人的北上”、“罗马人的东扩”、“斯拉夫人南下”、“奥斯曼人西进”的几轮冲击….因此这片土地上除了以南斯拉夫人为主体的前南斯拉夫外，还有希腊、土耳其的地盘，各大帝国和列强更是先后在这里登场，人们来自不同的国家、不同的文化背景，有着不同的宗教信仰，族群更为复杂，加上此地处在欧洲东南部，与亚洲的小亚细亚半岛隔海峡相望，向来为多种势力交融、冲突、争夺之地。第一次世界大战就是从这里点燃的。在地缘政治和军事领域，巴尔干半岛赢得了“欧洲火药桶”的称号。
从另一维度看，国内的年轻人，如果喜欢体育，那么对这个地区不会陌生。这一地区走出了许多有天赋的明星，如网球界的德约科维奇、伊万诺维奇，篮球界的NBA球星博格丹、约基奇，足球界的博班、苏克、莫德里奇。克罗地亚、塞尔维亚、黑山、波黑等足球队中都有出色的球星……
本人对前南斯拉夫的情结从儿童时期观看电影《桥》与《瓦尔特保卫萨拉热窝》开始。由于这两部电影在国内热播时是处于1970年代，因众所周知的时代原因文化生活匮乏，这两部接地气的战争电影给人眼前一亮的感觉，电影中的台词对当年的人们都耳熟能详。顺便提一句，我这次到了波黑的首都萨拉热窝，就同时遇到了几批国内中年同胞旅游团到《瓦尔特保卫萨拉热窝》中情节描述的场景地点进行怀旧“打卡”。
电影《瓦尔特保卫萨拉热窝》中游击队与德军发生激战的钟楼与清真寺
由于前南斯拉夫在1990年代初解体，经历了战争与冲突后，整个地区的经济总体上明显已经跟不上周边的发展。
数据很能说明问题：1989年，根据世界银行的数据，南斯拉夫人均GDP已经达到了4000美元。而同期的邻居波兰人均GDP为1700美元、罗马尼亚人均为1800美元、保加利亚人均为2400美元、匈牙利人均为3100美元。可见当时南斯拉夫的经济水平，显著领先于波兰，匈牙利和罗马尼亚。再顺便提一句，1989年中国的人均GDP只有400美元左右，远难望其项背。
到现在，除了斯洛文尼亚、克罗地亚两个从前南斯拉夫独立出来的国家以人均2万美元左右的人均GDP，勉强跟上欧洲多数发达国家的后进水平外，其它的塞尔维亚（2023年人均不足1万美元）、波黑、黑山、马其顿等不仅远远落后于欧洲发达国家，也明显落后于波兰、罗马尼亚、匈牙利、保加利亚等邻居，而且离我国的人均1.2万美元亦有一段距离了。
显然，战乱对前南斯拉夫各国的经济发展影响重大而且深远。在这里，我不打算深入去探讨地缘政治以及大国博弈，因为，巴尔干地区的民族矛盾与历史纷争远非几篇文字能梳理清晰。我们都听伟人说过“落后就要挨打”。但这句话反过来讲同样是正确的，那就是：“挨打就要落后”。前南斯拉夫地区几个不同国家的从1990年代发展至今的经历与结果明确证实了这一说法。
斯洛文尼亚是前南斯拉夫的一部分，尽管与克罗地亚、塞尔维亚、黑山等民族同根同源，在南斯拉夫解体之时工业基础是南斯拉夫诸国中最强的，经济、教育等方面也是最为发达的。更幸运的是，独立战争与冲突只有短短的十天左右，受到影响较小，目前斯洛文尼亚的经济水平遥遥领先前南斯拉夫兄弟们了。克罗地亚的战乱持续几年，之后已经逐步恢复并且发展得不错。波黑的内战持续时间长而且非常激烈……当今依然看到满目苍夷。
萨拉热窝老城建筑物上清晰可见累累弹痕（一）
萨拉热窝老城建筑物上清晰可见累累弹痕（二）
塞尔维亚则更是曾遭受 “北约 “的残酷轰炸，并受到国际社会的长期制裁而令经济发展发展缓慢。
贝尔格莱德古城要塞上展示的现代防空导弹组合
这次我走访了同属前南斯拉夫的克罗地亚、波黑、塞尔维亚等国，与它们的国民交流，普遍感觉老一辈人都非常怀念铁托总统强力管治下的前南斯拉夫年代。他们都把铁托的小雕像放在显眼的地方……共同的说法是，过去作为欧洲大国之一的南斯拉夫国民，一本护照通行世界；过去有体面的工作、有完善的福利，可能缺了点民主自由；现在是有了民主自由，但其它的一切都没有了……只是年轻人的想法不同，他们普遍对过去的 “伟大时代” 无感，认为过好自己目前的日子才是最重要的，当今相对落后的波黑与塞尔维亚年轻人就更希望到其它发达的欧洲国家寻求更好的工作机会。
我在思考：不同民族、不同信仰的群体在同一个大家庭中相处，矛盾纠纷不断。如果有强有力的家长控制，问题被压制下来。一旦家长不在了。该如何？分家似乎是必然。本是兄弟姐妹，如何避免残酷的战争？分家后如何紧密合作让大家的日子都过得更好？小国弱国，如何避免被强邻侵略而避免因“挨打而落后“？
二，促进经济发展与避免维持和平的有效机制
文章前面提到的西欧、北欧、与南欧人们当今富足而精致的生活，我认为是过去几十年和平发展的结果。其中，在二战后成立并持续扩大的“欧盟”机制，是维护其所覆盖地区和平与发展的重要因素。
1965年4月8日，德国、法国、意大利、荷兰、比利时、卢森堡六国签订《布鲁塞尔条约》，决定将欧洲煤钢共同体 、欧洲原子能共同体和欧洲经济共同体统一起来，统称欧洲共同体。条约于1967年7月1日生效。欧共体总部设在比利时布鲁塞尔。这就是 “欧盟”的起步了。
1991年12月11日，欧洲共同体首脑们在马斯特里赫特通过了建立 “欧洲经济货币联盟” 和“欧洲政治联盟”的《欧洲联盟条约》（通称《马斯特里赫特条约》）。按条约设立理事会、委员会、议会，逐步由区域性经济共同开发转型为区域政经整合发展。1993年11月1日，《马斯特里赫特条约》正式生效，欧洲联盟正式成立。经过几轮扩容，到目前欧盟国家有法国、德国、意大利、荷兰、比利时、卢森堡、丹麦、爱尔兰、希腊、葡萄牙、西班牙、奥地利、瑞典、芬兰、马耳他、塞浦路斯、波兰、匈牙利、捷克、斯洛伐克、斯洛文尼亚、爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛、罗马尼亚，保加利亚、克罗地亚 共27国。原成员国英国已经脱离欧盟。
1995年3月26日，欧洲多国签署的《申根协定》也正式生效。协定消除过境关卡限制，使会员国间无国界。，国与国之间通关非常方便，我过去多次在欧洲大陆自驾，穿梭于欧盟不同国家之间，边界几乎无感，高速公路过境，没有看到任何明显标志，并不需要停车，感受上甚至比在国内穿过不同省份更简单。
这次从匈牙利驾车到刚已经加入了欧盟与《申根协定》的克罗地亚，跨过边界时的唯一提示就是手机里面收到的短信：“中国移动提醒您，您已到达克罗地亚，需要帮助请拨打中国大使馆电话XXXXXXXXX……
然而，从非欧盟、非《申根协定》国的塞尔维亚驾车回匈牙利，就非常不便了：每辆过境车辆里面的人的证件、车辆、行李物品都被仔细检查了一遍。排十来辆车的队，耗时一个多小时，效率非常低下。
从塞尔维亚到匈牙利的边境检查站（手续异常繁琐，过境非常缓慢）
在欧盟内部，国家之间实现了人力、资本、物品的自由流动。相对落后的国家加入欧盟后，会得益于加入一个大的统一市场而发挥其自身低成本优势，吸引国外投资、增加产品出口从而拉动经济发展。简而言之就是，在欧盟内，相对的穷国获取相对富国的资本与技术支持加快经济发展；相对富国在资助相对的穷国发展经济的同时，也获得新的市场和得到相对穷国的廉价劳力，从而维持发展速度。这样的联盟对富国与穷国都是有利的。这与我们沿海相对发达省份与内陆相对贫穷省份优势互补共同发展的道理是一样的。
前南斯拉夫的斯洛文尼亚、克罗地亚的战后经济发展相对迅速，一部分原因就是较早加入了欧盟。相信如果波黑、塞尔维亚能加入，也会对加速其经济发展有立竿见影的效果。
经济共同体的进一步整合，就是共同货币的使用了。于是在1999年1月1日，欧盟国家开始实行单一货币欧元和在实行欧元的国家实施统一货币政策。
2002年1月1日，硬币与纸币开始流通，完全代替旧有货币。2002年7月，欧元成为欧元区唯一的合法货币。目前欧元区共有20个成员国，包括德国、法国、意大利、荷兰、比利时、卢森堡、爱尔兰、西班牙、葡萄牙、奥地利、芬兰、立陶宛、拉脱维亚、爱沙尼亚、斯洛伐克、斯洛文尼亚、希腊、马耳他、塞浦路斯、克罗地亚，人口超过3亿3千万。
要加入欧元区，欧盟成员国必须达到下列标准：
首先，每一个成员国年度政府财政赤字控制在国内生产总值的3%以下；第二，国债必须保持在国内生产总值的60%以下或正在快速接近这一水平；第三，在价格稳定方面，成员国通货膨胀率≤三个最佳成员国上年的通货膨胀率+1.5%；第四，长期名义年利率（以长期政府债券利率衡量）不超过上述通胀表现最好的3个国家平均长期利率2个百分点；第五，该国货币至少在两年内必须维持在欧洲货币体系的正常波动幅度以内。欧盟对成员国加入欧元区的时间并没有固定的要求，每一个成员国将根据自己国家的情况，按照自己的时间表加入。
目前，未使用欧元的会员国中，丹麦、瑞典是符合上述标准。这些符合标准而不愿加入欧元区的“富国”，主要是担心加入欧元区会失去对经济的控制权，并影响其主权。而对其它的尚未加入欧元区的“穷国”而言，加入欧元是明显利大于弊，它们正在为达到加入条件而努力中。
其实，从经济利益的角度，实行统一货币会给欧盟各国带来以下好处：
（1）增强自身经济实力，提高竞争力
不断扩大后的欧元区在国内生产总值和对外贸易总额两个方面都将高于美国和日本。欧元启动以后，统一货币与统一市场的共同促进无疑会带来新的经济增长，使得欧盟在与美国和日本等经济强国的竞争中处于有利地位。
（2）减少内部矛盾，防范和化解金融风险
经济竞争日益全球化、地区化、集团化的大趋势中，统一货币是最有力的武器之一。欧盟是当今世界一体化程度最高的区域集团，每个成员国的经济与市场规模大小不一，各自对市场动荡的冲击的抵御能力不一。1995年的墨西哥比索危机、1996年的日元危机，都一度导致欧盟经济增长滑坡、出口下降、就业减少。事实证明，欧盟浮动汇率机制下各自为政的多国货币币值“软硬”不一，利率的差别、汇率的变动等因素都引发过欧盟内部金融秩序的混乱。欧元作为单一货币正式使用后，上述问题将自然会大大得到缓解。
（3）简化流通手续，降低成本
欧元作为共同货币的使用，不仅简化了手续、节省了时间、加快了商品与资金流通的速度，而且还会减少近300亿美元的兑换和佣金损失，使欧盟企业无形中降低了成本，增强了竞争实力。随着欧元地位的上升和欧洲资本市场的发展，成员国的资金成本也会下降，有利于投资和经济增长。
（4）增加社会消费，刺激企业投资
在欧盟内部尽管统一大市场已经建立，但由于多种货币的存在，使得同样的资源、商品、服务在不同的国家表现出不同的价格。这种现象如长期存在下去，将扭曲各国的产业结构和投资结构，不利于大市场的合理发展。如果实施单一货币，由欧洲中央银行（ECB）制定和实施统一的货币政策，各国的物价、利率、投资利益将逐步缩小差别或趋于一致，形成物价和利率水平的总体下降，居民社会消费扩大，企业投资环境改善，最终有利于欧盟总体经济的良性发展。
作为游客，我每次到欧洲也都能感觉在使用欧元的欧盟国家无论是购物、消费都比在非欧元使用国家便利得多。我想，从投资与贸易角度，更是如此。
更关键的一点是，欧盟各国的经济更紧密地结合在一起，实现分工合作、互通有无、优势互补。不同国家之间发生战争的概率就很小了。
在欧洲历史上，各国之间为争夺领土与经济利益往往最终爆发战争，其中法国与德国，西班牙与英国等因几百年间战争不断而成为世仇。现在这些都是欧盟内的核心成员了。
欧盟各国经济与政治趋于一体化，强化了按内部根据成员之间争议解决规则来谈判协商以解决争端的机制。目前看不到成员国之间再次爆发战争的任何可能迹象。
除了英国一时冲动退出以外，目前还没有看到其它任何欧盟国家有离析的趋势，相反的，东欧国家，特别是前南斯拉夫分离出来的几个国家（黑山、波黑、马其顿、塞尔维亚等）一直在为加入欧盟而努力，摩尔多瓦、格鲁吉亚、乌克兰等前苏联地区国家也已经成为欧盟候选国，引用这些国家领导们的说法，“加入欧盟是为他们的国民在未来过上体面的生活“。在位于欧洲边缘并横跨欧亚大陆的土耳其，更是为加入欧盟而努力了三十年，至今仍在努力之中。
欧盟以及欧洲一体化机制的建立与扩展，令到欧盟成员国内自由贸易，实施零关税；欧盟公民可以在欧盟成员国的领土内自由迁移、上学、工作、居住，能够享受一系列优厚的欧盟福利。欧盟在经济、社会和政治领域拥有广泛的权力，可以对成员国进行立法和监督。同时也促进各国采用一系列共同的政策，如外交政策、安全政策、司法政策等，旨在促进成员国之间的合作，确保和平、稳定，并推动经济繁荣。
目前从实践检验出来的效果上，我认为欧盟以及欧洲一体化机制已经在一定程度上能实现了“维持地区和平稳定，让国民过上体面生活”的目标。愿世界和平，再无战乱！
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