泰北以山脉为主，地形复杂多样。山脉从缅甸和老挝边境的山地延伸而来，并贯穿整个泰北。其中，最著名的山峰是位于清迈府西南方向约40公里处的暖山，其海拔高度为2565米，是泰国最高的山峰。
泰北的经济以农业为主导，占GDP的19%，是泰国重要的粮食生产基地，尤其是大米和其他农作物。泰北下端地区主要为平原，是全国大米的主要生产基地，而上端地区则以森林和农田为主。
泰国历史上是如何控制这一地区的
泰北地区曾是独立的兰纳王国的中心地带，并最终被泰国吞并。兰纳王国由孟莱王（Mangra）于1296年在清迈建立，当时他统一了泰北地区的多个小国，并将首都定在清迈。
兰纳的名字来源于泰语“兰”（百万）和“纳”（米），意为“百万良田之邦”，象征着该地区肥沃的土地和繁荣的农业。兰纳王国曾被中国称为“八百媳妇国”，据说有八百个妃子，各领一寨。到了16世纪末期，兰纳王国开始逐渐衰落。1558年，缅甸东吁王朝的阿耶陀那王征服了兰纳王国，并将其纳入缅甸的附属国。
尽管兰纳在之后的几十年中曾短暂独立，但最终在1775年被吞武里王朝的吞武里王彻底征服，并成为暹罗（今泰国）的一部分。
今天的泰缅边境
泰国和缅甸的边境线位于东南亚，两国之间的陆地边界长度约为1800公里，从老挝的三要点延伸到安达曼海海岸。大致呈南北走向，最窄处仅有13公里，最宽处则达到约70公里。这条边界线沿山脉延伸，地势险峻，山峦起伏。
他念他翁山脉从缅甸的掸邦高原延伸到克拉地峡，全长1100公里，大部分地区海拔在1800米左右，属于热带雨林气候区。该山脉降水丰沛，植被茂盛，山中分布着茂密的森林，深谷和悬崖峭壁也十分常见。比劳山脉是两国的天然屏障，而且在历史上曾多次成为两国争夺的焦点。在缅甸大城王朝时期，曾突破比劳山，控制了部分缅甸。
德林达依山脉则位于缅甸掸邦高原南面，沿缅泰两国国界延伸，由他念他翁山、比劳山、德林达依山和中央山脉组成。北部陡峭狭窄，中部最高峰为考艾山，南部延伸至克拉地峡南部。德林达依山脉地势广阔，山间盆地和谷地交错，下游地区冲积成许多小平原，即德林达依海岸。该山脉属热带季风气候，植被丰富。
湄索是泰缅边境的重要贸易口岸，被称为泰国的经济特区。该口岸是缅甸劳工进入泰国的主要通道，也是两国之间货物运输的重要枢纽。
泰缅边境的紧张局势
缅甸国内局势不稳定，大量难民逃往泰国。自1948年独立以来，缅甸的民族问题、政治冲突导致国内战火不断。军政府与少数民族武装的冲突导致大量克伦族人逃往泰国边境寻求避难，其中克伦族难民人数最多。
克伦族是缅甸的第二大民族，也是缅甸最大的少数民族，占缅甸总人口的8%左右，人口在400万到700万之间。
泰国约有200万缅甸非法移民，大部分是克伦族，他们是泰国劳动密集型产业的中坚力量。这些非法移民容易被剥削，卖去做工或从事低级工作，成为债务奴役的对象。
缅甸自独立以来一直由军政府主导，政治局势动荡不安。军政府缺乏有效的治理能力，特别是在边境地区，由于民族分裂和割据势力的存在，中央政府的影响力极为有限。
克伦民族解放军控制着缅甸东南部的广大地区，直接控制区约2万平方公里，游击区分布于中部、东部、南部，控制区人口超过10万人。
红色的克伦族地区遍布两国边境
为何当地政府管控薄弱？
泰缅边境线长达1800公里，包括山脉、森林和河流等自然障碍和大片无人区，这些都为非法越境提供了便利条件。在丛林茂密或交通不便的地方，有效监控变得非常困难。
两国边境地区收益于灰色贸易维持当地经济，小额走私活动等在当地经济中占有一定比例。过于严格的管控会打击这种灰色经济，影响居民生计，从而影响到地方政府管理，同时地方政府和当地关系密切，因此地方政府会采取较宽松的态度。
缅甸国内局势不稳定，缅北、缅东少数民族武装组织活跃的地区牵制了大量政府军，政府难以集中力量进行全面有效的边境控制。泰国自身也面临一些内部挑战，南部省份的马来人独立运动吸引了更大的关注，分散了其在边境管理上的资源投入。
泰国总理赛塔提到将使用无人机和其他技术手段来增强边境安全，但根据泰国经济情况和行政效率考虑，实际部署和技术应用前途漫漫。泰国边境警力的数量和素质也不足以覆盖整个漫长且复杂的边境线。
