康熙大帝在位61年，用一个章节无法展示其丰功伟业，故康熙大帝分为几个章节具体描述。
康熙名为玄烨，是顺治皇帝的第三个儿子，其母亲是佟佳氏，也是佟图赖的女儿，也是纯正的汉族女子。其父亲是汉军八旗镶黄旗人，也是清初一等公爵佟养真的养子，佟图赖历经天聪、崇德、顺治三朝，曾做过礼部侍郎，最后又调任正蓝旗，做了固山额真。
康熙的母亲进宫之后，于顺治十一年三月十八生下一个儿子，正是康熙。而这一天，成为整个大清王朝最为关注的一天，在日后的六十一年中，每年的这一天万寿节，都是清朝最隆重的节日之一。按照阳历计算，这一天是1654年的5月4日，也正是清朝入关的第10个年头。
康熙的母亲出身并不好，既不是蒙古王公的女儿，也不是满族权贵家的女儿，只是一个平平淡淡的汉族八旗女子，所以康熙出生后，并不受顺治帝的待见。所以在3岁前的康熙，也就是个普通的阿哥。
康熙3岁的时候，不幸染上了天花，而这种病在当时的紫禁城内，是一种绝症，只能依靠自身的免疫力度过，大多数人都难以抗过去，所以死者颇多。皇宫之内对于患天花的人，毫不手软，一定会驱逐隔离，以保平安。
康熙得出生之后，被驱逐赶到了西华门外的一个宅邸，说是为了避痘，但是康熙依然在那里染上了这个绝症。好在其乳母孙氏和孝庄皇太后的贴身丫鬟苏麻喇姑，在尽心尽力的照顾他，让他逃过了一劫。晚年的康熙回忆说，如果没有乳母和苏麻喇姑的照顾，自己可能早就无法生存了。
苏麻喇姑是孝庄的贴身丫鬟，也是作为嫁妆送到皇太极这里的，清圣祖实录中，记载着苏麻喇姑可以骑马穿梭在紫禁城，不仅是唯一一个可以在紫禁城骑马的，还是可以骑马随意穿梭宫城的人，这不仅仅是康熙特准，更是为了报答苏麻喇姑当年每天骑马到西华门外照顾康熙的岁月。而苏麻喇姑一生未嫁，也是康熙的蒙古语、满语师傅，康熙还将十二阿哥胤陶给苏麻喇姑照料，在其死后按照嫔妃的规格下葬。
康熙在天花中康复后，成功地回到了紫禁城，开始了皇子每天的学习之中，而根据记载康熙年幼是颇为用功，深得顺治的喜欢。不过此后对于康熙的记载较少，所以史料并不多。
顺治十七年的十二月份，也就是公元1660年，顺治染上天花。此时的顺治深知自己时日无多，立太子成为最重要的事情。而顺治的第一目标是自己的同父异母的哥哥、弟弟，或者是同族中较为年长的男子。他怕万一再立一个小皇帝，和自己一样再出一个多尔衮，朝政混乱。
不过此时的孝庄皇太后极力劝阻，他认为如果立了别人的儿子，自己的地位难保。而玄烨出过天花，身体很好并且聪明爱学，立玄烨才是最好的选择。此时顺治的洋人师傅汤若望，也极力劝阻顺治帝，在顺治帝的深思熟虑后，立玄烨为皇太子，成为大清入关的第一位皇太子，和第二位皇帝。
顺治十八年正月十七，顺治帝病死，玄烨即位第二年改元康熙，而这个年号就是中国历史上用得最久的年号，也成为中国历史上最辉煌的一段时期。
康熙即位之后，每天依然是上早课和午课晚课，朝政几乎与他无关，都把持在鳌拜、索尼、苏克沙哈、遏必隆手中。
康熙二年公元1653年，康熙的母亲佟佳氏去世，年仅23岁。而此时的康熙帝，仅仅10岁，也就是说在康熙10岁那年，父母双亡。康熙也成为一个孤儿，还好康熙有一个疼爱自己的奶奶孝庄皇后。面对母亲的去世，伤心痛心的康熙给母亲上了谥号“孝康慈和庄懿恭惠温穆端靖崇天育圣章皇后”。
