五代是中国山水画发展的重要时期，一些画家在唐代以青绿或水墨青绿在屏障上挥写大山大水或松石林木的基础上，深入大自然中进行创作。五代时中国水墨山水画趋于成熟，以荆浩、关仝为代表的北方画家和以董源、巨然为代表的南方画家创立了真实生动的雄伟北方峻岭和秀丽江南山川两大山水画体系，世称“荆、关、董、巨”。
荆浩（约850-?），字浩然，号洪谷子，沁水（今山西沁水）人；一说河南济源人。五代后梁画家。擅画山水，常携笔摹写山中古松。自称兼得吴道子用笔及项容用墨之长，创造水晕墨章的表现技法；亦工佛像。是中国山水画发展过程中具有重要影响的画家之一。
荆浩不仅创造了笔墨并重的北派山水画，被后世尊为北方山水画派之祖，还为后人留下著名的山水画理论《笔法记》，以假托在神镇山遇一老翁，在互相问答中提出了气、韵、思、景、笔、墨的所谓绘景“六要”，是古代山水画理论中的经典之作，比更早时期南齐谢赫的“六法论”有所发展，具有更高的理论价值。荆浩创山水笔墨并重论，擅画“云中山顶”，早已提出山水画也必须“形神兼备”、“情景交融”，他的作品已被奉为宋画典范，只可惜留存于世的作品极少，且仅有的几幅画也尚存真伪之疑。
吴道子、王维时，尚未产生单纯的水墨画，对骨法用笔有一定认识，但对用墨仍处于幼稚阶段，未有专论。荆浩是第一个对笔、墨作了明确界定，他指出笔刚主气，墨柔主韵，二者浑然一体，乃为气韵俱盛，第一个提出“水晕墨章”，用“有笔有墨”来衡量历来山水画的得失。由于他对唐中叶以来的新兴水墨山水画进行了理论上的概括，有力地推动了中国水墨山水画的发展。其影响不仅及于山水画，而且扩展到人物画、花鸟画领域。在中国水墨画的历史进程中，荆浩无疑是一位最杰出的早期理论家和实践家。
存世作品《匡庐图》藏于台北故宫博物院，其他均已失传。至于目前传为荆浩所作的：美国纳尔逊美术馆收藏的《雪景山水图》、日本大阪市立美术馆收藏的《江山瑞霭图》、台湾故宫博物院收藏的《渔乐图》等，其真伪都存有争议。
《匡庐图》
《雪景山水图》 美国纳尔逊博物馆藏
《江山瑞霭图》 日本大阪市立美术馆收藏
《渔乐图》 台湾故宫博物院藏
各大拍卖会荆浩的拍品
