狭义上的黄土高原大致北起长城，南至秦岭，西抵乌鞘岭，东到太行山，包括山西大部、陕西中北部、甘肃中东部、宁夏南部和青海东部，面积约30万平方千米。
广义上的黄土高原即黄土区，面积63.5万平方千米，主要由山西高原、陕甘晋高原、陇中高原、鄂尔多斯高原和河套平原组成。
银川地区因为方面“支宁”等原因，90%以上的人都来自全国各地，受移民文化影响较深，形成了银川人民随和宽容、豁达大度的性格。
而西海固地区自汉朝起就是历代军事重镇,汉朝的是萧关，明朝又是九边重镇，所以这里多战事发生，常年打仗。又是主要兵源地。再加上山地干冷残酷的生存环境,最终养成了固原人民倔强耿直、宁折不弯的性格，民风也比较彪悍。
银川人常说：饭后散步,基本吃素。饭后散步,有事不怒。硬扭的瓜儿不香甜。馍馍大不过蒸笼。忍一时气,可免百日灾。
而固原的方言谚语则完全是另外一种画风：老虎不下狼儿子。活人没志气,只比死人多口气。要死死在阵上,不要死在炕上。宁给狠汉子拉马坠镫,不给怂汉子出谋定秤。”
宁夏北部盛产水稻，宁北的人也吃大米多一些。固原人则如同大多数西北人一样，保留着对面食的迷恋。
宁夏南部就是黄土高原，分为黄土高原丘陵地貌和六盘山高山区。
南部地区包括了六个半县，固原（原州区），彭阳县，西吉县，隆德县，泾源县和同心县部分。
固原也是宁夏唯一不通高铁的城市。
明代，这里是三边总制所在地，统领陕西、甘肃、宁夏防务，号称 “天下第一军门”。
军屯开荒对六盘山无尽的资源索取，开启了固原近代的苦难历程，
清末，同治年间战乱与大批进入山区的移民为固原带来了一场生态浩劫。
最终悲剧地为了 “苦瘠甲于天下” 的西海固。
1949 年，西海固的森林覆盖率仅有 1.4%。
途径固原的清水河，是一条典型的干旱半干旱河流，由于干支流大部分流经含盐量高的地层，河水矿化度极高，水波荡漾的清水河实际上既难以饮用，也难以灌溉，是一条苦涩之河。
虽然降水量比宁北地区高出一倍，但是由于地处黄土高原，常年干旱，年平均降水量不过 300 -400毫米，蒸发量却接近 2000 毫米，因此固原人面对的最大难题：缺水。
该区地处半干旱黄土高原向干旱风沙荒漠区的过渡地带,境内水资源贫乏,人均占有水量仅为341.59 m3,分别为黄河流域和全国平均水平的69.29%和15.92%;耕地亩均占有水量56.27 m3,仅为黄河流域和全国平均水平的18.09%和4.19%,是中国水资源最紧缺、人水矛盾最突出的地区之一。
曾经的西海固，十年九旱，放眼望去，全是一望无垠的荒凉黄土，千山万壑，土地贫瘠，加上风沙侵袭，农作物难以生长，西海固人只能靠耐旱的马铃薯活命。
为了节约水，西海固人腌菜时是用刷子将菜上的尘土刷下来，然后直接腌制。洗碗也只是用抹布甚至沙土直接擦拭干净。
天阴欲雨时，人们更是不会躲在家中避雨。而是选择穿上薄一点的衣服到地里，一边干活一边等雨。雨后回家，脱去衣服，把身体擦干，就算洗过澡了。 当地人把这叫做 “趁雨”。
虽然是少数民族自治区，其实宁夏北部地区九成人都是汉族，回族主要居住在南部西海固等地区。
而西海固是全国最大的回族聚集地。
由于地理和其他诸多原因，导致过去宁夏南北经济和教育水平极不均衡，宁夏川区人口的受教育程度远高于山区人口。
在社会经济发展方面,西海固地区位于六盘山集中连片特殊困难地区的核心地带,区域经济发展水平低,居民可持续生计能力弱,政府财政收支严重失衡,其人口规模占宁夏自治区总人口的37.4%,但GDP仅占自治区总量的10.30%,人均GDP仅为全国平均水平的20.23%,地方财政自给率仅为5.05%。
西海固地区本身最多承载一百万不到的人口。但是因为是军事重镇，所以一直以来都有大量汉族被流放屯垦或发配充军来此戍边，还有元朝以后许多回族也迁徙至此开荒。
到清同治年间又有近十万回族来此，导致到90年代西海固的人口一度到了260多万人。
人地矛盾不断激化，国家想要恢复西海固地区的生态就必须整村整乡的进行搬迁。
从1990年开始到现在，将近有130万西海固人被移民搬迁出来，这是中国自三峡工程以来最大的移民搬迁，其实不只是闽宁镇，还有宁夏北部的大战场镇，兴泾镇，红寺堡镇......
黄轩主演的电视剧《山海情》讲述的就是西海固异地移民脱贫攻坚的故事。
今天的西海固，和三四十年前不可同日而语。
无数个乡镇都是西海固人这二十多年浩浩荡荡的移民工程的结果，是130万西海固人从无到有从荒漠戈壁中建造出来的一座座新城。
六盘山区也有不少地方开始变得郁郁葱葱。
今日西海固和六盘山区
那么今天西海固和东部沿海差距，比当年缩小了吗？
固原市2023年GDP是437.12亿元，在全国三百多个地级市排名三百多名，而深圳南山区粤海街道，一个不过二十平方公里的小街道，2023年GDP接近4500亿，是地级市固原的整整十倍还不止，辖区上市公司就达上百家。
恰恰相反，二者差距可能在扩大。
有不少人正在被飞驰的时代无情抛弃，比如西安出租屋的那位年轻的女大学生。
不管是1990年代的宁夏西海固，还是1990年代上海外滩，不管是繁花似锦，还是山海情深，我们其实都是命运共同体，就像那位西安出租屋不幸去世的年轻女士，她的一生，都是沉默的少数，不被人关注，更谈不上被人理解的普通人的命运，深深刺痛了所有人的心。因为，那就是我们自己。（完）
