从1960年代中期开始,“剧画”这一概念开始在日本漫画界流行起来,所谓“剧画”是指相对于青少年漫画和儿童漫画来说,整体的画风更偏写实,故事情节和主题思想更偏严肃和沉重,比较适合成人向的阅读(详情参看:“漫画”与“剧画”)。
藤子·F·不二雄老师也曾尝试剧画的创作,但是由于之前像《小鬼Q太郎》这样的作品比较受欢迎,所以藤子·F·不二雄老师已经基本被贴上了儿童漫画家的标签,突然转型让大众接受并不容易。
1968年,藤子·F·不二雄老师在《少女漫画》上发表了一部名为《超市超人》的短篇,讲述了一个普通小超市老板家的女儿突然有了超能力的故事。虽然这部短篇的整体风格还是偏青少年漫画,但是故事的内容却并不简单,探讨了如果一个普通人突然被赋予了超能力所带来的后果。这部短篇可以说是藤子·F·不二雄老师对于新风格的一次尝试,但是发表之后所获得的关注度并不高,所以一段时间内藤子·F·不二雄老师便没有继续类似作品的创作。对此,藤子·F·不二雄老师曾经说:“漫画能够被大众更多的接受,虽然是件好事,但是随着读者年龄的上升,剧画越来越流行,在‘禁止有害图书运动’的反作用之下(详情参看:【考古】差点毁掉日本漫画业的“禁止有害图书运动”),很多纯粹、干净的漫画甚至都不能被称为漫画。生活喜剧类漫画似乎走进了死胡同,这让我感到十分的悲观。我觉得为孩子创造梦想的世界这条路已经行不通了。”
1969年的夏天,曾经在《小鬼Q太郎》连载时期担任编辑的小西涌之助来拜访藤子·F·不二雄老师,此时小西涌之助已经担任杂志《BIG COMIC》的责任编辑。两个人在聊天的时候,谈到了民间故事、希腊神话,在说到米诺斯岛传说的的时候,就聊起了现在的人是如何将自身价值观强加给别人的话题,聊着聊着,一直有意向藤子·F·不二雄老师约稿的小西涌之助就说:“不如老师把这些素材画出来如何?”藤子·F·不二雄老师听完之后就想委婉的推脱掉,因为之前《超市超人》的关注度并不高,再加上《梅星球殿下》连载后期的人气开始下降,一向对自己要求甚高的藤子·F·不二雄老师觉得自己目前的状态并不能创作出好的作品来,于是就以“我还是个儿童漫画家”为理由想要拒绝。但是小西涌之助却对藤子·F·不二雄老师说:“这次的作品,并非是要老师按照题材作画,而是只要老师遵循自己的意愿,画出老师自己想要画的作品就行了。而且这种故事用老师那种可爱的画风描绘出来,反而会更让人觉得可怕不是吗?”于是藤子·F·不二雄老师决定那就按照小西涌之助所说,画一部自己真正想要画的作品来挑战一下自己。
而当小西涌之助读完这部名为《米诺陶的盘子》的短篇原稿之后,大为惊叹。连夜打电话给藤子·F·不二雄老师,希望藤子·F·不二雄老师以后能多创作几部类似的作品。而这部作品也就是被漫画迷称之为藤子·F·不二雄老师另类风格的作品集——《SF短篇集》的开端。
实际上,所谓的《SF短篇集》并不是一部完整作品的名称,而是将藤子·F·不二雄老师发表于不同杂志上的独立短篇故事集结而成。
这里的“SF”这个词,并非我们传统意义上理解的Science Fiction的缩写,而是藤子·F·不二雄老师自己自创的词,意思是Sukoshi Fushigi即“すこし不思議”,就是“有一点不可思议”的意思。《SF短篇集》中的故事题材也不仅限于科幻,还有悬疑、超自然等。可以说SF短篇集是藤子·F·不二雄老师创作思想的集大成者,藤子·F·不二雄老师在这套短篇集里,注入了他本人对于社会问题的思考(比如冷战、人口增加、老龄化、环境污染),战争的反思,人性的考问,还有他对于一些超自然现象的理解。这部短篇集里,主人公的身份各异,有老人、有学生、有上班族、还有大企业家等等。故事所发生的舞台也是多种多样,即有现代社会,也有遥远的未来,还有广阔的外太空。里面的很多故事,都可以找到现今好莱坞科幻电影题材的影子。而SF短篇的创作基本上贯穿了藤子·F·不二雄老师中后期的创作生涯,即使是在哆啦A梦最受欢迎的连载期间,藤子·F·不二雄老师也没有停止SF作品的创作。不过可惜的是,SF短篇集在当时始终掩盖在哆啦A梦的光芒之下,并没有获得太高的关注度,多年以后,藤子·F·不二雄老师的女儿藤本匡美在《偷偷爱上父亲的作品》一文中提到:藤子·F·不二雄老师曾经对藤本匡美说:“不管是哪篇作品都没有得到读者的回应。每天辛苦构思画出的作品,为什么会是这种反应呢?”话语之中透露着SF短篇集并没获得欢迎的失望之情。虽然如此,藤子·F·不二雄老师也依然坚持着对SF作品的创作热情,因为在他看来:“漫画应该是一个作品一个作品地返回初衷,在痛苦和烦恼中画出来的。”
在藤子·F·不二雄老师去世以后,随着小学馆开始将藤子·F·不二雄老师的作品不断再版,人们也开始重新审视这部当年被掩盖的佳作。
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