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尔湾火了，火得有些没来由，但又让人无法忽视。用当下的时髦用语，尔湾已然破圈。这座人口只有30多万的南加小城，凭借社交媒体上的“网红”城市定位，大有“赶超”洛杉矶的势头。在华人移民世界，尔湾眼下是当之无愧的“顶流”，俨然成为移民美国的最热代名词。
撰稿：飞晨
在美国加利福尼亚州南部的橙郡，有一个小城，被誉为“南加州的科技海岸”，近年来，吸引了众多科技公司和高等学府的加入。它被评为“全美最安全城市”，荣登“世界宜居城市”榜单，周围环绕美国蓝带公立高中和加州大学尔湾分校，它就是尔湾——美国最大的规划城市社区之一。
01
一美元造就的城市社区
尔湾的出现，是世界城市建筑史上的一个典范。它与法国巴黎、西班牙巴塞罗那一样，也是一座随着“规划”发展而来的城市。
它的前身，曾是尔湾家族经营的牧场。1959年，尔湾公司应加州大学的请求，同意以一美元的价格出售1000 英亩（约4平方千米）的土地作为校区，加州政府也积极响应，捐出了500英亩土地（约2平方千米）支持大学建设。
△尔湾全貌。 图/City of Irvine官网
当时，加州大学聘请了著名建筑师威廉·佩德拉（William Pereira）与尔湾公司的规划者一起做尔湾校区的总体规划。在规划中，设计师提出：仅有功能单一的大学是不够的，还要在学区周围，建立一个容纳5万人口的城市，这个新城市必须拥有工业区、商业区、住宅区、休闲区及绿地等。
大学社区的设计最终呈现出轮子状，学校从中央开放空间呈放射状向四周延伸。构成这一蓝图的是多个独立又紧密相连的社区，并且每个社区都有学校、商店、教堂等配套设施。1964年，橙郡批准按照此设计蓝图动工，次年，加州大学尔湾校区被建成使用。
随后的几年，后继者不断充实和完善威廉·佩德拉的早期设计。仅用10年，就使尔湾市初具规模，不仅学校建起来了，相应的配套设施也统统发展起来。1971年，尔湾市正式成立。
但尔湾公司对尔湾市的开发工作并不止步于此。
1970年，在尔湾公司的倡导下，几名新锐设计师又提交了一份在243平方公里的土地上建设容纳50万人的社区规划方案，其中包括道路层级、街道景观设计和横越道路走廊的规划。
1977年，尔湾公司又与美国费城的几家著名的规划设计事务所合作，运用园林开发理念为各地块进行区域设计。同年，尔湾公司被一家财团收购。
到了20世纪80年代晚期，尔湾充分运用环保主义理念对城市进行深度开发。大约178.2平方公里的农场土地被规划为自然栖息保护地，24.3平方公里的土地用于公园和开放空间。
经过30多年的发展，尔湾从一个刚刚起步的小城，一跃发展成为今天环境一流、生态多样、教育体系完善、生活安全的先锋城市。不仅是华人，甚至连全球的移民者都把尔湾作为生活的理想之城。
02
地理位置与自然环境优越
尔湾之所以被誉为“最宜移居的城市”，与其得天独厚的地理位置息息相关。
从地图上看，尔湾市纬度与中国上海接近，北靠圣安娜山脉，南靠太平洋海岸，拥有背山面海的地理位置。
尔湾四季如春，气候宜人。即便在加州高温炎热的夏季，尔湾的平均气温也只有23至24摄氏度。冬季受地中海气候影响，则表现为温和多雨，平均气温维持在14至15摄氏度。正因如此，居住在这里的人们经常可以参加户外活动，无论是去海边散步还是出海，一年到头娱乐项目丰富多彩。
尔湾地区还有很多著名的自然景区与生态保护区，其附近的海岸线绵长，风光旖旎。距离旅游胜地，纽波特海滩（Newport Beach）、拉古纳海滩（Laguna Beach）仅15-20分钟车程，让尔湾居民不必走得太远，就能享受世界级的沙滩和度假设施。
△尔湾光谱中心的摩天轮。图/Shutterstock
03
交通系统完善
一直以来，尔湾都以其便捷的道路网络和较少的交通拥堵而闻名。作为加州橙郡的一个规划城市，尔湾为市民提供了多种交通选择，包括高速公路、公共交通和自行车道。
以高速公路为例，包括I-5（州际5号公路）和I-405（州际405号公路）在内的多条线路途经尔湾，他们大多连通洛杉矶、圣迭戈和周边其他城市。
公共交通方面，尔湾所在的橙郡有着很完善的公交系统，即使没有私家车，居民也可以乘坐公共交通前往商业中心、学校和居民区。尔湾地区还有专门配套的火车站（Irvine Station），提供Metrolink和Amtrak列车服务，以及约翰·韦恩机场（John Wayne Airport, SNA），距离尔湾市区仅20分钟车程。
值得一提的是，尔湾在城市规划中，还充分考虑了自行车道的设计。与很多亚洲城市一样，尔湾也有与机动车道完全分离的独立自行车道，有些线路甚至还会经过城市绿地、湖泊和自然保护区。设计者希望，可以通过这样的方式来鼓励低碳出行，从而让市民减少对机动车的依赖。
不过，随着尔湾人口的增加，其部分路段在高峰期会出现交通拥堵的情况，尤其是靠近商业区和繁忙的交叉路口。市政府也在不断升级基础设施，以缓解交通压力。
04
科技与教育氛围浓厚
尔湾多次被评为美国最安全的城市，尤其是在2005年之后，尔湾开始定期出现在全美最安全城市的排名榜单之上。根据美国联邦调查局（FBI）的犯罪数据，尔湾的暴力犯罪率和财产犯罪率极低，特别是在人口超过25万的城市中，还没有哪一处能像尔湾这么安全。
很多人将此成就归因于尔湾出色的警备力量，但更重要的是优质的教育和高质量的社区文化增强了居民的社会责任感，使得每一位生活在这里的人都乐于维护。
教育是尔湾发展的起点，也是立足点。
据统计，尔湾25岁以上的居民中，接受过高等教育的超过66%，90%的高中毕业生选择考入大学继续深造。
当年，那个靠着“一美元的馈赠”而白手起家的加州大学尔湾分校，如今成了尔湾地区最知名的高等学府。而尔湾，也依托加州大学尔湾分校等一流高等院校，以及其良好的城市管理和高品质的生活环境，迅速吸引了大量高新技术企业和高素质科技人才入驻。
许多著名的科技公司与初创企业，如Broadcom电子芯片公司、Vizio公司、福特汽车西岸设计中心等都在尔湾设立总部或大型分支机构，著名的电子游戏开发商暴雪公司（Blizzard Entertainment）的总部也坐落于尔湾。
当年起步时的“西尔湾工业区”，如今，早已演变为商业中心，并获得“第二硅谷”的美名。但与硅谷不同的是，尔湾的高科技产业覆盖范围更广，涵盖了生物医学、制药、无线通讯、电脑、软件等多个领域，形成许多技术产业集群，如医疗设备制造商、生物医疗公司、电脑软件及硬件生产商和汽车设计公司等。因此，尔湾被誉为“科技海岸”，也是美国新兴的创业中心。
05
人文艺术与多元文化
近年来，尔湾吸引了越来越多的华人目光。根据美国人口普查局公布的2020年数据，亚裔是尔湾最大的少数族裔群体，占总人口的45.9%，其中华人是亚裔中的最大群体，其他族裔还包括白人、拉丁裔、非洲裔等。
多种族融合造就了尔湾高度多元的文化，无论是亚洲、拉丁美洲还是欧洲文化，都能在尔湾找到具体体现。而随着华人的不断迁入，有越来越多的中国文化渗透其中。华人社区内的许多活动，如春节庆典、中秋活动等，都展示了丰富的中华文化传统，并且也在吸引其他族裔的参与。
中国的餐饮与商业在尔湾也极具人气。市内遍布各种中国餐厅，从传统小吃店到高档饭店，为当地的华裔居民和喜爱中国文化的其他族裔提供了丰富的菜肴，更为尔湾的饮食文化注入了新的活力。
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房地产市场持续繁荣
如今，尔湾作为最炙手可热的城市，其房地产业呈现出前所未有的繁荣。截至2023年，尔湾的房屋中位价约为120万美元，与前一年相比增长了大约8.2%。而像Woodbury和Cypress Village这样的优质社区，房价中位数只会更高。一系列的数字变化表明，尽管当前经济有所波动，但尔湾房产的需求依然旺盛。这也反映了人们对尔湾这座城市的高度认可与向往。
有专家分析称，未来几年，尔湾房价水涨船高的势头不会放缓，入驻难度也将逐年增加。想要成为尔湾居民，每一个家庭和个人都将付出更大的经济成本。尽管如此，尔湾的魅力依旧无法被忽视，全美最好的教育资源，高科技企业的聚集地，良好的治安与优美的社区环境......对于那些渴望高品质生活的中产家庭来说，尔湾仍然是不容错过的选择。
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2024.11 总 第17期《美华》杂志
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