第一次世界大战
第一次世界大战（英语：World War I、The First World War或Great War，简称WWI或WW1，1914年7月28日－1918年11月11日），简称“一战”，是由于20世纪初资本主义国家向帝国主义过渡时政治、经济发展不平衡，导致帝国主义列强为重新瓜分世界和争夺全球霸权而爆发的一场世界级帝国主义战争。参战双方为以德、奥为主的同盟国和以英、法、俄为核心的协约国。
1914年6月萨拉热窝事件发生，7月奥匈帝国对塞尔维亚宣战，战争爆发。战场起初集中在西欧、东欧和巴尔干半岛，而后扩大到土耳其、意大利及亚、非诸多殖民地。主战场则始终在欧洲。战争伊始，同盟国掌握主动。1914年双方在西欧同时展开战略进攻，先后受阻。1915年底双方速决战计划破产，战争由运动战转入阵地战。1916年后战争陷入僵局，同盟国开始丧失主动权。1917年美国、中国等国参战，德国在东、西两线转入防御。1918年，双方进行战略决战，协约国夺取主动权，在各战场全面反攻。同年11月《贡比涅停战协定》签订，战争以同盟国失败而告终。
一战是欧洲历史上破坏性最强的战争之一，给人类带来了深重灾难。参战国家达33个，投入军队超过7000万人，15亿人被卷入战争，850万士兵和1300万平民死亡，2100万人受伤。战争造成的经济损失达2700亿美元。但在客观上促进了科学技术的发展，使各国的政治、经济、文化等许多方面得到长足发展。战后民族意识形成、民族观念勃发，并形成了以“凡尔赛-华盛顿体系”为标志的新的国际秩序。
萨拉热窝事件
1914年6月28日（塞尔维亚的“国耻日”），奥匈帝国皇储弗朗茨·斐迪南大公与妻子索菲亚在萨拉热窝视察时，被塞尔维亚民族主义者加夫里若·普林西普枪杀。协约国和同盟国集团利用这一突发事件，推波助澜，导致国际局势迅速恶化。萨拉热窝事件后来被认为是第一世界大战的导火线。
中国为何参加一战？
中国参加一战的主要原因包括争取国际地位和抑制日本在华势力的发展。
首先，中国参加一战的主要目的是为了争取国际地位和抑制日本在华势力的发展。1917年，中国向德奥两国宣战，加入一战的协约国方面，这有助于提升中国的国际地位，并减少日本在华的影响力。
其次，中国在一战中的具体行动包括收回德、奥在天津、汉口的租借，撤销两国领事裁判权，并派遣十几万劳工前往欧洲前线，为协约国一方取得胜利作出了贡献。
外部因素的推动是一个重要原因。协约国如英国、法国等在战争后期面临人力和物力资源的严重短缺，迫切需要从其他国家获取援助。英国和法国因此支持中国加入协约国，以提供所需的物资和劳动力。此外，美国希望通过中国参战来维护国际公平，以提高自身的国际地位，这也促使中国参战。日本则希望通过中国参战来扩大在华势力，并在战后谋取德国在中国的利益。
内部因素的考量也不可忽视。北洋政府在是否参战的问题上内部意见不一，最终在英法的支持下，北洋政府决定对德国宣战，但没有派出一兵一卒。这种决策过程反映了当时中国内部的复杂政治局势和各方的利益博弈。中国参加一战的实际情况是，虽然中国宣布参加了第一次世界大战，但并没有派出军队参战。真正参与战争的中国人主要是由14万北方农民组成的中国劳工旅，他们被协约国招募去提供劳动力。
综述，中国参加一战是为了争取国际地位、抑制日本在华势力的发展，并在复杂的国际环境下做出战略选择。
【特别链接】中国劳工旅
中国劳工旅（英文：Chinese Labour Corps，简称CLC；法文：Corps de Travailleurs Chinois）是第一次世界大战期间隶属英军的一支中国劳工部队，但该词也泛指一战欧洲西线战场为协约国效命的所有中国劳工。
该部队主要负责为搬运货物、挖掘战壕等作业提供劳力。在战争期间先后为协约国所雇的中国劳工约共有140000人，其中96000人隶属英军中国劳工旅，40000人则归法军指挥，另有数百名学生作为翻译。劳工招募始于1916年，最初是由英法政府在中国通过半官方途径招募而来。在1917年8月14日中国对同盟国宣战后，便由中国劳工部官方指挥输出。一战结束后其成员便被陆续送回中国，遣送工作从1918年12月开始，直到1920年九月才彻底完成。
中国劳工们主要来自山东，也有部分来自辽宁、吉林、江苏、湖北、湖南、安徽和甘肃等地。远离中国的欧洲战场上，中国劳工的工作异常繁重。他们每天工作10至18个小时，每年只有3天假期——春节、端午、中秋。战争结束后，他们中的一些人还被留下来清理战场，埋葬死者，将饱受战争蹂躏的废弃土地重新开垦成农田……
然而，很久以来，西方社会并未对华工的重大贡献给予足够认可。一战结束后，英国各地修建了6万多座战争纪念碑，其中不乏交战国德国人，甚至动物的纪念碑，但没有一座专为华工建立的纪念碑。
直到1988年，法国政府公开有关中国劳工的文献，这段历史才被更多人知晓。1998年10月2日，法国政府在巴黎布地谷公园为一战中在法国战场上牺牲的中国劳工竖起纪念碑。这些劳工虽然被遗忘许久，但他们的付出奠定了中国在一战中战胜国的地位，为中国主权回收奠定了法律基础。他们让世界看到了中国人的勤劳和勇敢，他们是那个风雨飘摇年代里，中国人为世界和平做出特殊牺牲和贡献的伟大群体。
大部分华工终战后都分批逐步归乡，仅有五至七千人留在了法国并融入成为了法国华侨社群的一部分。
