1949年10月13日，中国共产党缔造的、全国统一的少年儿童组织——中国少年儿童队成立。1953年6月，中国少年儿童队改名为中国少年先锋队。
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（一）劳动童子团1924-1927年（第一次国内革命战争时期）中国少年先锋队有着光荣的革命传统，早在1922年——中国共产党成立的第二年，湖南、江西边界的安源矿区，建立了第一个吸收小矿工及工人子弟参加的少年儿童革命组织——儿童团，1924年在儿童团的基础上，发展成劳动童子团。随着工人运动和北伐战争的发展，中国共产党又分别在上海、广州、武汉、长沙、天津、唐山等城市和湖北、湖南、江西、广东等省的农村先后建立劳动童子团。团员大多数是童工、工人农民的子女。他们的标志是系红色领带；团礼是五指并拢，举到额头；
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省港罢工中的劳动童子团
他们的活动是：学文化，做游戏，做宣传，募捐、慰问北伐军，跟随父兄直接参加反对帝国主义的游行示威，参加反对资本主义剥削压迫的罢工斗争，争取八小时工作制；（二）共产主义儿童团 1927——1936年（第二次国内革命战争时期）大革命失败以后，在福建、江西、湖南、湖北等革命根据地，建立了共产主义儿童团。共产主义青年团受中国共产党委托，在团组织中设立儿童局，负责领导儿童团的工作。共产主义儿童团的任务是在中国共产党的领导下，加强对少年儿童的共产主义教育，组织领导少年儿童参加一些力所能及的革命工作。它的主要活动有：动员儿童到列宁小学读书、宣传扩大红军，开展拥军优属活动、站岗放哨查路条、唱歌、操练、检阅......。标志是红领带。团礼是五指并拢高举过头。
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1939年延安 毛泽东、萧三与红小鬼在交谈
（三）抗日儿童团 1937一一1945年（抗日战争时期）抗日战争时期，广大敌后抗日根据地成立了抗日儿童团。当时抗日根据地县以上的青年救国会设立儿童部，负责领导儿童工作。抗日儿童团的任务是在中国共产党的领导下，团结和组织儿童参加力所能及的抗日救国工作。它的活动是：宣传抗日；侦察敌情捉汉奸；站岗放哨、送书信；尊敬抗战官兵；帮助抗属做事；参加生产劳动；开展学习、文娱、体育活动。团礼是右手五指并拢齐额举起。
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（四）解放战争时期的儿童团、地下少年先锋队 1946——1949年（第三次国内革命战争时期）解放战争时期，革命的儿童组织有了很大的发展。不仅在解放区建立了儿童团、少先队，也在国民党统治区建立了地下少先队。他们积极参加革命斗争，为新中国的诞生，贡献了自己的力量。1949年10月13日，中国少年儿童队诞生，1953年改名为“中国少年先锋队”。70年光阴，党和政府的无限关怀和深情嘱托，为少先队事业指明了前进的方向。毛泽东同志、邓小平同志、江泽民同志、胡锦涛同志都对少先队员健康成长提出殷切希望。2015年6月1日，习近平总书记在会见中国少年先锋队第七次全国代表大会代表时，殷切希望少先队组织牢记使命，教育引导亿万少年儿童为实现中华民族伟大复兴的中国梦时刻准备着，勉励广大少年儿童“从小学习做人、从小学习立志、从小学习创造”，在致中国少年先锋队建队70周年的贺信中，勉励全国少先队员“从小学先锋、长大做先锋，努力成长为能够担当民族复兴大任的时代新人！”
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1950年4月23日至27日，中国新民主主义青年团中央委员会在北京召开第一次全国少年儿童工作干部会议。会议颁布了中国少年儿童队的队旗、队歌、队员标志、队礼、誓词及口号等。
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1951年6月，全国少先队员通过搜集废铜、废钢铁，打柴割草，饲养小牲畜等，用自己的劳动成果和零用钱，支持购买飞机，派出代表参加赴朝慰问团，还给志愿军写信、慰问军烈属。
1963年，党中央、毛主席发出“向雷锋同志学习”的号召，全国各地少先队组织普遍开展“向雷锋叔叔学习”的活动。在校内外，少先队员们做好事不留名，别人问起只回答：“我叫红领巾”。
改革开放之初，少先队普遍开展“五讲四美三热爱”“人人争戴新风尚小红花”等活动。
90年代以来，共青团中央、全国少工委联合发起，引导城市和农村、富裕地区和贫困地区、健康的和有残疾的以及各民族少年儿童之间“手拉手”交朋友，“交一个朋友、写一封交友信、寄一本书或一件学习用品，有条件的可利用假期看一次朋友”。
1998年抗洪救灾中，8000多万名少年儿童手拉手情系灾区小伙伴，捐献衣物和学习用具1.1亿多件。
党的十八大以来，“红领巾心向党”主题活动持续开展，通过了解一个党史故事、观看一部红色影视剧、参观一个党史纪念地、了解党的一个新成就、寻访一位优秀党员、学唱一首爱党歌曲，少先队员在活动中回望革命先烈走过的先路，奋发向前。
在“红领巾相约中国梦”主题教育实践活动中，少先队员讲述中国故事、体验中国发展、讨论中国现象、漫游中国未来、参加中国梦好少年争章活动，将自己的小小梦想融入对中国梦的憧憬和追求。
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党的十九大以来，“争做新时代好队员”活动在各级少先队组织中普遍开展，通过“习爷爷教导记心中”学习宣传、“我是小小追梦人”实践体验、集中举行主题队日、积极开展红领巾争章等，激励少先队员树立和增强光荣感，“从小热爱新时代、长大建功新时代”在孩子们心中留下了深刻印记。
【转载自公众号：兰州共青团】
