2024 年，面对疲软的消费市场，中国电商环境愈加竞争激烈甚至内卷，商家生存空间被无限挤压。其中，退货机制成为平台、商家、消费者三方关注的重点。
为满足消费者需求、提升消费体验，同时减少商家因退货引发的损失，平台优化退货政策，引入智能退货系统，通过数据分析预测退货，从而提前优化库存和物流接应；也有商家从“起跑线”上就开始为退货做准备，推出“试穿服务”，在试穿并满足特定条件后才完成购买，也在一定程度上降低退货率。或者，也有商家在“末梢”应对退货问题，与物流公司开发高效退货解决方案，以期在竞争中保护优势。
但尽管如此，数据显示，中国境内品牌店铺的退货率从 2021 年的 24% 涨至 2024 年上半年的 35%，电商平台的退货率高达 60%。伴随着初代网红张大奕闭店，在 2024 年正式退潮的网红店铺中，中小店铺在闭店公告中一致提到高企的退货率，这三个字一度成为压死商家的“最后一根稻草”。
海外市场也不例外。美国零售联合会 ( NRF ) 和 Happy Returns（一家与零售商合作简化退货流程的 UPS 旗下公司）发布的最新数据显示，仅今年一年，零售商的退货金额就高达 8900 亿美元，相当于其年销售额的近 17%。
随着消费习惯的变化，灵活的退费机制成为消费者选择品牌的重点考虑因素。调查显示，有高达四分之三的消费者倾向于选择免费退货的商家，也有近一半零售商在收取退货费用后发现平均订单价值出现下降。
退货机制带来的结果好坏参半。电商生态一边催生“尾货市场”的崛起，一边又在“全球包邮”浪潮中受困于退货难题。
处理退货的成本以及承运商运输的成本导致消费者成本激增。
Happy Returns 首席执行官兼联合创始人 David Sobie 表示，对某些形式的退货收取费用可能是抵消不断增长的年平均退货率的唯一方法。三分之二的零售商表示，他们今年开始对至少一种退货方式收费。
Sobie 还指出，物流企业发现仓库租金成本正在增加。
但在当下的零售环境中，为留住消费者，零售商不得不提供额外福利和灵活退货政策。三分之二的消费者表示，如果他们的退货体验不佳，他们不太可能在该零售商处重复购物。
零售商提供退货的方式可能会影响消费者在大促期间的购物选择。Reshop 首席商务官凯蒂·普里德姆 (Katie Pridham) 表示，“如今的消费者追求便利，他们希望在网上购物时最大限度地节省时间和金钱。”
六成消费者表示，他们在大促期间更有可能考虑零售商的退货政策，其中 X 世代和婴儿潮一代的比例超过平均水平，而 Z 世代和千禧一代的比例较低。
零售商正在采用更加灵活的退货方式，也衍生出了很多退货欺诈或政策滥用行为。超过一半的受访零售商表示，与 2023 年相比，他们发现 2024 年以下每一种行为都有所增加：员工退货欺诈、包裹中夹带不相关物品、有组织零售犯罪集团退货、偷窃、使用伪造收据退货、退货偷窃商品等。
部分消费者也承认存在不正当退货行为。五成 Z 世代和四成千禧一代承认他们退回已穿过的物品。三成 X 世代和一成婴儿潮一代表示他们也做过同样的事情。
对于 93% 的零售商来说，零售欺诈对他们的业务构成了重大问题。再加上成本增加和可能严重影响物流行业的不确定政治环境，零售商不得不重新考虑其逆向物流流程。三分之二的受访零售商表示，他们将在 2025 年上半年将升级退货能力作为优先事项。
退货问题愈演愈烈，一些商家开始在海外市场上经营起了专门处理退货商品的业务——二级市场经销商将尾货以低价出售，吸引希望以较低成本获取商品的消费者。
如今，美国尾货市场已经非常成熟，例如 B-Stock 和 Liquidation.com 将退货商品重新包装、分类、上架，向二手市场、折扣店和其他小型零售商销售。数据显示，这些平台上的尾货销售额每年可达数十亿美元。
由于消费者价格敏感性转型以及可持续消费意识的兴起，尾货市场规模不断增长。
根据市场研究机构 Research and Markets 的数据显示，2022 年全球尾货市场规模达到了 500 亿美元，并且预计在未来五年内将以每年 6% 的速度增长。Shein 的库存积压也在拉丁美洲的街头市场获得了第二次生命；越来越多的电商平台专注于尾货销售，例如阿里巴巴的闲鱼、美国的 ThredUp 等。
以往国内消费者喜欢海外代购，现在越来越多海外消费者在电商平台上购买“中国货”。
今年 7 月，淘宝启动“大服饰全球包邮计划”，通过给商家提供高额海外邮费补贴，直接对海外消费者包邮。8 月底，京东上线海外包邮活动，近至新加坡满 218 元即可包邮，远至美国满 618 元也能空运包邮。
数据显示，双十一期间，参与淘宝天猫出海增长计划的商家中，近 7 万商家成交翻倍增长。品类方面，服饰整体增长 207%，3C、潮玩、家具等行业都有双位数以上的增幅。京东双十一期间，香港地区订单量翻倍增长，超 2000 个品牌成交额同比增长 100%。美国和新加坡是订单量最多的海外国家。
然而，买家欢喜卖家愁。受限于时间、距离等各项成本，退货仍是中国电商出海和全球化路上需要解决的关键问题。
Temu 的退货政策正在引发争议。该政策允许购物者在不将商品退回 Temu 的情况下获得退款。美国监管机构表示，这给小业务卖家带来了不必要且不公平的压力，削减了他们的利润。
今年早些时候，某商家抗议 Temu 对卖家的严厉罚款，由于处理售后问题不力，导致商家损失达数百万人民币。
商家经营成本和供应链运输成本持续上升，“无理由退货”造成电商之困。未来，要实现消费者、商家、平台等多方共赢，需要的是从商业模式向生态模式的深刻转型。SJ Retail
