新南威尔士州政府坦言，过去八年里，该州数百万居民在毫不知情的情况下，被多收了总计高达1.44亿澳元的手续费。
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NSW Customer Service Minister Jihad Dib expressed his shock and disbelief over unlawful surcharges. Source: AAP / Bianca De Marchi
八年间，数百万人在缴纳罚款、注册费及其它政府费用时，被错误地加收了额外费用，而他们可能要等上好几个月才能拿回这些钱。
新南威尔士州政府于周三承认，自2016年以来，已非法收取了至少1.44亿澳元的手续费（merchant fees）。
尽管多次收到法律建议，明确指出新南威尔士州服务局（Service NSW）和新南威尔士州税务局（Revenue NSW）不能合法转嫁这些费用，但在高达9200万笔的交易中，这些额外费用依然被收取。“我们真的被震惊到了，简直不敢相信！”新州客户服务局长吉哈德·迪布（Jihad Dib）感叹道。
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NSW Finance Minister Courtney Houssos reveals that two government agencies, Revenue NSW and Service NSW, unlawfully charged approximately $144 million in merchant fees across 92 million card transactions since 2016. Source: AAP / Bianca De Marchi
新州居民何时能拿到退款？
政府正在制定退还错误收费的方案，并呼吁大家耐心等待。
“比如说，我们在处理这些交易时，都加入了隐私保护措施。”
当局建议被收取了这些费用的公众进行注册登记，以获取最新进展。
企业有权向客户合法征收手续费，以弥补交易处理成本，包括银行费用。
但财政厅长考特妮·侯索斯（Courtney Houssos）指出，普通法原则（common-law principle）很明确，若政府没有立法明确指明这一举措，是不能这样做的。
大多数多收的费用金额都不大，比如三年驾照续期时多收了71澳分。
每年有数百万人与新州服务局和税务局打交道，由于这些多收的费用，平均每位客户损失了约30澳元。
但要解决剩下的20%，可能还需要两周时间，比如需要对新州服务局的支付终端进行重新编程。
这些非法费用是怎么被曝光的？
州审计长在审查去年的部门财务报表时发现了这个问题，并于7月向官员们反映了这一情况。
几位局长已致信新南威尔士州监察专员，要求对上一届联合政府任期内收取这些费用时可能存在的“严重管理不当”进行调查。
此外，由于显然未遵循2016年王室法律顾问的建议，此事也被提交给了独立廉政公署（Independent Commission Against Corruption）。
前新南威尔士州财政局长达米安·图德霍普（Damien Tudehope）表示，如果他当时知道这个建议，他会采取行动。
他强调，政府的首要任务是将非法收取的资金退还给居民。
“政府今天就应该开始退还已支付的商户费用，”图德霍普说。
在2013年设立一站式服务的新州服务局的联盟党，也对该机构近期重组并削减了188个全职岗位后，其应对公众的能力表示了担忧。![]()
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