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维州地方政府选举正在通过邮寄投票举行。除墨尔本市议会和白马市议会之外，不少其他地方政府也有华裔候选人参与竞选。本期节目，Glen Waverley所在的Monash市议会、Doncaster所在的Manningham市议会，以及Camberwell所在的Boroondara市议会几位华裔候选人将分享他们参与竞选的动机，以及他们为社区服务的具体计划。
维州地方政府选举正在通过邮寄投票进行。除了墨尔本市议会和白马市议会，其他多个维州地方政府也有华裔候选人竞选市议员，其中包括Glen Waverley所在的Monash市议会和Doncaster所在的Manningham市议会。
现任Manningham市议员Anna Chen本次寻求连任。Anna Chen表示，自己参选的动机非常单纯，主要是想改善居住环境：“最初的动机非常简单，就是希望自己生活的社区变得更好。比如，我喜欢的公园草坪能定期修剪，人行道如果有破损，希望市政府能够及时修缮。”
Monash市首位华裔市长Nicky Luo（罗丹）也将再次竞选市议员。Nicky Luo谈到，最初参选市议员是受家庭影响：“从小受到家庭的熏陶和影响，父母一直从事社区服务，这深深植入了我的心中。我从事精神科护理工作已超过17年。在这个过程中，我发现我们华人社区对精神健康的认知仍然不足。为了减少这种污名化，我想通过一个更大的平台去推动这一事业。”
在四年的市议员任期内，两位候选人都为社区做了不少实事。Nicky Luo强调了Monash市议会在环境保护和社区设施方面的进展，Anna Chen则提到了Manningham市议会在道路和照明方面的改进。
除了Manningham和Monash市议会，Boroondara市议会（包括Camberwell和Kew等区）也有华裔候选人参选。David Chu（楚威）是其中一位，他表示：“今年我参选Boroondara市议会，是想为社区贡献力量。”
另一位Boroondara市议会候选人Serena Huang（黄姜琭）也表达了参选动机：“我希望能够为华人社区发声，让更多人了解政治如何影响他们的生活。”
根据2021年人口普查，华裔人口在Boroondara市占比为18.2%，但该市至今没有华裔议员。楚威和Serena Huang都表示，若当选，将重点关注社区治安问题。
David Chu说：“我在竞选过程中与选民面对面交流，发现大家最关心的是社区安全问题。我希望当选后能够通过我双语的优势，更好地为华人居民发声，确保他们的意见能够得到市议会的重视。”
Serena Huang也提到：“我在拜访居民的过程中，大家最关心的也是安全问题。很多街道上十户中有八户都曾遭遇入室盗窃。这个问题必须优先解决。”
Monash市长Nicky Luo也指出，Monash市同样面临治安问题：“虽然盗窃数据没有大幅上涨，但社区仍然很担忧。我们与警察局保持密切合作，定期召开会议，确保能够快速响应居民的安全需求。”
根据维州警方的数据，截至今年3月的过去12个月，维州共发生了25,915起入室盗窃案件，同比增加了2,653起。
面对治安事件，市议员如何能为当地居民提供帮助？David Chu和Serena Huang表示，首先需要了解澳大利亚三级政府的不同职能：
David表示：“在澳大利亚，联邦、州和地方政府相对独立。首先，我们要清楚有了诉求该找谁。例如，移民问题属于联邦政府，孩子的教育、医疗和警察事务则归州政府管辖。至于社区里的垃圾处理和公园设施，这些是市议会的职责。了解问题归属哪一级政府后，居民才能合理表达诉求。市议员的作用之一就是帮助居民梳理问题所在，明确后才能更好地解决。”
Serena表示：“市议会的权限相对基础，每一级政府有自己的职责范围。在市议会层面，我们可以做的包括：增加道路照明，让居民感到更安全；支持社区团体和机构，组织更多活动，提高居民的安全意识，帮助老年人和独居者过上更安全的生活。此外，市议会也可以向州政府倡导，反映社区关心的问题，例如年轻人犯罪率高的问题，推动州政府加强保释法，提升治安。”
今年维州地方政府选举中，共有2231名候选人注册，较2020年的2186名有所增加，其中包括多位华裔候选人。
谈及华人参选，Anna Chen分享了她的看法：“我经常听到‘为华人发声’这句话，但我对这个口号有些不同的理解。虽然在外表上，华裔的面孔不少，但实际上，华人依然是人口中的少数群体。因此，我们能够当选，是因为居民对我们的信任，而这不仅仅是华裔选民的信任，还包括来自不同背景、不同文化的人群。“
David Chu则表示，华人在澳大利亚参与公共事务的空间还很大：“今年的市议会选举，越来越多的华人成为候选人。比如在我所在的Boroondara区，已经有两位华人候选人参选，南北两端都有华人的身影。但与其他族裔相比，无论是从人口比例还是社会参与度来看，华人仍有很大的发展空间。”
Anna Chen补充道：“只要抱有舍我其谁的精神，继续提升的空间还是很大的。那些200年前漂洋过海的华人移民，绝不会想到，今天的我们能够站出来，积极参政，为这片土地争取更大的福祉。”
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