1590年，53岁的丰臣秀吉率22万大军围攻小田原城的北条氏，导致他们在围城开始三个月后投降。从此结束了自应仁之乱以来的日本内战，统一了日本。
丰臣秀吉像
日本的统一过程可以分为几个重要阶段。
1. 背景：战国时代
战国时代（1467-1590）是日本历史上一个非常动荡的时期，各大名（地方领主）之间为争夺领土和权力不断征战。在这一时期，日本没有统一的中央政权，权力分散在各地的武士集团手中。许多大名建立了自己的势力范围，形成了各自为政的局面。
2. 丰臣秀吉的崛起
丰臣秀吉原本出身平民，但他从织田信长手下的一个小武士逐渐崭露头角。秀吉非常善于政治谋略和军事指挥，在信长的支持下逐步积累了自己的势力。1582年，织田信长在本能寺之变中被叛徒明智光秀暗杀，秀吉迅速反应并消灭了光秀，继承了信长的遗产，成为最有权势的大名之一。
3. 逐步统一日本
秀吉继承信长的政策，继续推进日本的统一进程。1585年，他取得了朝廷的认可，成为关白（类似于摄政）。他通过政治和军事手段逐步征服了许多反对他的势力。最著名的例子是1587年他击败了南方强大的大名——岛津氏，使九州归顺于他的统治。
4. 小田原之战与北条氏的灭亡
1590年，丰臣秀吉的最后一个重大障碍是北条氏。北条氏是关东地区最强大的势力，他们的控制范围包括今天的东京地区。在1590年的小田原之战中，秀吉发动了大规模的军事进攻，并包围了北条氏的主要据点——小田原城。经过长达三个月的围城战，北条氏投降，这一战的胜利标志着日本的最终统一。
丰臣氏族徽记
丰臣秀吉得势后，采取了一系列政策来巩固他的统治。他推行了“刀狩令”，规定平民不准持有武器，从而削弱了地方武士的武装力量，防止起义。秀吉还实施了土地调查，重新分配土地，以确保地方领主对中央政府的效忠。
丰臣秀吉的统一不仅结束了长达一个多世纪的战乱，也为日本建立了相对稳定的政治秩序。虽然他在统一之后试图通过远征朝鲜来扩张领土，但这些行动并未取得成功。秀吉的努力为德川家康最终建立江户幕府奠定了基础。
总的来说，1590年丰臣秀吉统一日本是通过一系列精密的军事行动、政治手段以及对地方领主的有效控制实现的。他的成功结束了分裂的战国时代，奠定了日本封建社会数百年的稳定局面。
