阿尔茨海默病的故事要追溯至1901年，当时德国精神科医师及神经病理学家爱罗斯·阿尔茨海默接诊了一名51岁的女患者奥古斯特·德特尔，她表现出严重的记忆丧失、性格多疑偏执等症状。1906年奥古斯特去世后，阿尔茨海默在尸检中发现其大脑严重萎缩，神经细胞内出现老年斑和神经纤维缠结。
1910年，医学界证实这是一种与正常衰老完全不同的疾病，并将其命名为阿尔茨海默病（Alzheimer's Disease，AD）。随着时间的推移，人们对阿尔茨海默病的认识不断深入，这是一种发病进程缓慢、随着时间不断恶化的神经退化性疾病，多发生于老年和老年前期，患者会逐渐失去记忆、语言、定向等认知能力，日常生活能力也严重下降。
目前，阿尔茨海默病的病因和发病机制尚不完全明确，也没有完全治愈的方法，但早发现、早诊治可以在一定程度上改善症状，延缓进展。那么阿尔茨海默病会受到哪些因素的影响，哪些人更容易患阿尔茨海默病呢？
年龄对阿尔茨海默病的影响：
阿尔茨海默病流行病学调查显示，随着年龄的增长，阿尔茨海默病患病率逐渐上升，65岁以上的老年人，患病率在我国约为3%～7%。至85岁以后，每3～4位老年人中，就有一位患阿尔茨海默病，因此，年龄的增长是阿尔茨海默病的重要危险因素。
性别的影响：
女性阿尔茨海默病发病率上确实高于男性。据统计，65岁以上人群中，女性患阿尔茨海默病的风险约为男性的1.5至2.5倍，这种性别差异在年龄较大的人群中尤为明显。这可能与绝经后雌激素水平的下降、代谢差异、遗传因素、神经生物学差异、社会心理因素有关。阿尔茨海默病在女性中的高发病率是多种生物学和社会心理因素共同作用的结果，通过了解这些因素并采取针对性的预防与干预措施，可以降低女性的患病风险。
有家族史的人群：
有阿尔茨海默病家族史的人群，后代患此病的几率会显著增加，遗传因素是阿尔茨海默病性痴呆最稳定最密切的相关因素，有一级亲属患病者患阿尔茨海默病的概率大于没有家族史的人。目前，已经筛选出多个认为与阿尔茨海默病有关的致病基因，如携带ApoEε4基因、PSEN1和APP基因等的突变与阿尔茨海默病的发病有关。但是，阿尔茨海默病的发生与多种因素有关，并不是说有家族史的人群将来一定会发生阿尔茨海默病，只是患病风险会增加。
低教育水平的人群：
国外流行病学研究表明，低教育水平的患者（受教育时间≤6年）比高教育水平的患者（受教育时间>6年）更易发展成为阿尔茨海默病。国内社区的一些调查结果也表明，受教育程度越高，发生阿尔茨海默病的危险性越低。例如，文盲组的阿尔茨海默病发病率为16.8%，而受教育时间超过12年者的发病率仅为1.8%。高教育水平者脑内树突密度较高，这可能使得阿尔茨海默病的病理改变需要发展到较严重的程度才出现临床症状。提高教育水平可能有助于增强大脑的认知储备，从而降低患阿尔茨海默病的风险。因此，年轻人还是应该努力学习来增加自己的知识储备。
长期熬夜和不规律的生活习惯：
熬夜、吸烟、酗酒、精神心理因素、受到重大事件刺激都是阿尔茨海默病的危险因素。以睡眠为例，AD是由于脑内神经元细胞中aβ淀粉样物质的沉积导致，我们在睡眠的过程中，脑内可以清除aβ淀粉样物质，因此睡眠时间的减少可能会造成aβ淀粉样物质无法正常清除，因此，失眠会增加阿尔茨海默病的患病风险。
独居老人：
老年人独居是目前老龄化社会存在的普遍问题，但是不得不承认，独居会增加患阿尔茨海默病的风险，因为独居者常常存在缺乏运动、营养缺乏、孤独、抑郁情绪等方面的问题，这些都是阿尔茨海默病的危险因素。为了避免这些情况的长期存在，要鼓励老年人积极参加社会及集体活动，多与他人交流。
不良的饮食习惯：
高盐高油高碳水化合物的饮食习惯会增加患阿尔茨海默病的风险，提倡地中海饮食。其次，以茶代酒，尤其是引用绿茶可以预防痴呆的发生。
其他因素的影响：
头部严重外伤、中毒可以造成脑神经受损，随着年龄的逐渐增长，中枢神经系统更易发生退行性病变，患阿尔茨海默病的几率就会增加。此外，合并其他疾病的患者，例如糖尿病、高血压、甲状腺疾病、脑血管病等慢性病，也会增加得阿尔茨海默病的风险。
因此，年龄、性别、家族史、受教育程度、长期熬夜和不规律的生活习惯、老年人独居、饮食习惯等都与阿尔茨海默病的发病有关。其中，年龄、性别和家族史是我们无法改变和干预的，但是饮食习惯、生活方式、受教育程度等是可防可控可干预的因素，因此应积极发现和控制这些危险因素，使阿尔茨海默病的发生风险降到最低，此外，我们的多项研究表明，骨健康、听力的好坏、肠道菌群的好坏等也都与认知健康息息相关，平时进行科学的锻炼和运动、保持良好的听力，维持健康的肠道等对阿尔茨海默病的预防也会起到有益的作用。
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编辑：张李娜（副主任医师）
审核：李锐（主任医师）
