哎哟喂，各位摄影家们，一张天文大片来了，是一张日环食的贝利珠（Baily's beads），摄影师瑞安·英佩里奥（Ryan Imperio）用30多张椎栈出来的《贝利珠链》，以令人着迷的光环为他拿下了2024年“天文摄影师”年度大奖，还顺带捞走了1万英镑奖金。这个号称世界上最大的天文摄影比赛，是由格林威治皇家天文台与BBC《夜空》杂志举办的，今年已经是第16个年代了。
Baily's beads Photo by ©️Ryan Imperio
天文台说：“贝利珠出现时间非常短暂，所以即使是准备充分、经验丰富的摄影师也很难在一张照片中捕捉到它们，更不用说英佩里奥的延时合成图像了。”
评委、气象学家凯瑞-安·莱基·赫本称赞道：“以如此创新的方式描绘月球的地形，令人叹为观止。图片对贝利珠短暂瞬间的精彩剖析，令我心醉神迷。这是一幅杰作，值得高度赞誉。”
作者英佩里奥更是兴奋异常：“大赛每年选出的照片都令人惊艳。我一直梦想着我的照片能以某种方式分享，但从未想到会拿下大奖，成为全场焦点！我既荣幸又激动。”
Baily's beads Photo by ©️Ryan Imperio
看完王婆们的自卖自夸，让我们来看看这张价值一万的年度大片是如何炼成的。
来，让上一波科普。
月亮绕着地球转的轨迹不是一个园，而是个椭圆，这就意味着，有时候月亮离我们近，看起来又大又园，有时候远，看起来像个迷你版。（近地点约36万公里，远地点约40.5万公里）。
如果日食发生在近地点，月亮会完全遮挡太阳，称为日全食。如果发生在远日点，就会出现月球套太阳的光环里，这被称为日环食。
Baily's beads Photo by ©️Ryan Imperio
在日食期间，我们能看到“贝利珠”的奇观。当月球进入和退出太阳时，阳光穿过月球的山脉和谷地，形成凹凸不平或“珠状”的光影外观。这个神奇的现象得名于19世纪的天文学家弗朗西斯·贝利（Francis Baily）。
2023年10月14日，英佩里奥要挑战拍摄这个日环食。你不要以为他是一名专业摄影师，他的本职工作是一名眼科医生，专门为医学诊断和研究拍摄。
平时总被患者问到工作之余是不是也摄影，于是他决定一试。从智能手机开始，他发现更喜欢自然风光，然后开始升级设备，到2017年，为了准备拍摄日全食，他购买了第一台单反相机。从此沉迷于此，日出日落、夜空星河的风景和为了拍摄的旅行。
在得知2023年10月14日会有一场日环食，英佩里奥知道这个机会不能错过，他也知道天气最关键，对于许多人来说，这一罕见的景象可能被云层遮挡。
最终他和朋友决定前往德克萨斯大学的波米兰盆地校区。事实证明，这是个明智的决定：“这里不仅是一个绝佳的拍摄地点，不只天气特别好，还靠近日食路径的中心，学校还举办了观赏会。”
英佩里奥为镜头装上了太阳滤镜，并将相机连接到跟踪器上，又通过专门的APP和指南针找到北极星并对齐，尽管这在大白天比较困难。然后他戴上了日食眼镜，希望亲眼观看这一现象。和大家一起观看日食是一种非常棒的社交体验，“人们大声叫喊，掌声不断，一阵阵‘哇’的惊叹伴随着轻脆地快门声，此起彼伏地欢呼声中洋溢兴奋的味道。”
Baily's beads Photo by ©️Ryan Imperio
对于拍摄这张照片，英佩里奥有很信心，因为他在研究贝利珠时，发现多是日全食的，日环形似乎没有。这让他兴奋不已，希望能捕捉到一些特别的东西。为了精确地掌握时间，他打开了一个原子钟的手机APP，设定为每秒拍摄三张照片。
当英佩里奥把拍到的照片上传到电脑并进行几轮构图后，他才意识到自己想要什么，“最初我创建了一个合成，使用了环形的两个端点，但我发现月球在日食中退出时的图案更带劲儿。”最终，他用日环食的最后时刻的33张照片的合成了一张年度大奖作品。
Baily's beads Photo by ©️Ryan Imperio
除了总获奖者外，还有11个不同的类别奖项可供角逐，从星系和闪耀的极光到令人惊叹的天空景观。大奖设有专门面向成人、年轻摄影师和天文摄影新手的摄影奖项，每年的所有获奖作品将在伦敦国家海事博物馆展出。展览于9月13日开幕，免费入场。获奖照片还将收录在《年度天文摄影大师》第13卷中，售价30英镑。
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