学生档案：
姓名：小冷同学（中国籍）
所在高中：UWC ChangShu
标化：无SAT/ACT
录取学校：圣・奥拉夫学院（St. Olaf College美国文理学院综合排名51）每年7万、四年28万美金全额奖学金
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序
回顾我的申请季，我想再次引用主文书的第一句，这是《了不起的盖茨比》中的经典语句。当时，我只引用了前半句；而现在，我想把整句摘下来作为对整个申请季的总结。
“I was within and without, simultaneously enchanted and repelled by the inexhaustible variety of life. ” ——The Great Gatsby
那时的我，既身处在申请季的巨大压力中，又游离在申请工作之外繁忙的学业中；抵触这段生活给我带来的巨大疲惫感，同时被其中不断出现的未知所吸引。
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具象化的忙碌
辗转反侧和夜不能寐是我去年下半年的关键词。
11年级结束的暑假，我选择了去做志愿者来继续充实我的活动列表，准备多邻国的考试以及研究选校，而主文书却迟迟没有动笔、直到12年级开学才开始。我习惯把作业、考试放在日历里，所以，满屏黄色（考试）和紫色（作业）的日历，时刻提醒着我，这不会是一个轻松的申请季。
除了令人窒息的考试、作业，十月份出的IB预估分、十一月截止的几个大作业，都让我的睡眠质量越来越差。我经常会在晚上焦虑失眠，身体和精神状态同时面临前所未有的挑战。我知道，自己已经处于崩溃边缘，是时候进行自我调节了。
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忙碌中的喘息
我强迫自己早早躺在床上，在助眠音乐和蒸汽眼罩的帮助下，早些入睡；我还会去学校附近的湖边散步、骑车、听歌，与老师讨论文书的灵感，思考自己的未来。
在一个个静谧的时刻，我无数次回想起自己成长过程中的点滴：小学时的我对英语极度感兴趣，以至于某次拿到奖状之后，我对爸爸说，有一天我会出国读书的（当时，或许没人相信这样的梦想会实现）；初中时，我与一位国外志愿者聊到最想去的地方，我回答说，想去纽约的时代广场看看……就像小说《了不起的盖茨比》里面，Daisy是主人公Gatsby一直追逐的绿光及其美国梦的缩影，初中时的那句话就是我学生时代的绿光。现在回头看，我曾经的梦想马上就要实现了。
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活动
课外活动，是美国大学申请中永恒的话题。我的建议是多去尝试新事物，当然要基于自己的兴趣，这也与有方和Steve老师的理念非常吻合。
过去几年，我把很多课余时间投身到志愿者服务中。去年暑假，是我在自己的初中母校做志愿者老师的第三年。从当年那个由被志愿者提问的懵懂的小女孩，到老师，身份的转变让我对社会和教育有了全新的见解。每一年，我的具体身份和职责都有调整：从第一年的跟班志愿者，到第二年独立做教案、授课的老师，再到第三年领导其他志愿者一起设计课程的核心成员。与此同时，我的执行力、沟通能力、领导力都得到了全面的提升。我强烈地感觉到自己的蜕变，我离心中的绿光越来越近了。
除了志愿服务，我几乎没有参加其他校外的活动了。毕竟学业占据了我高中生涯的大部分经历，且用好身边的资源，已经是一件很有挑战的事情了。希望我的亲身体验，让大家对课外活动这部分多一份淡定。
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选校
首先很感谢环境对我潜移默化的影响。在前面提到的一些个人提升之外，我觉得教育经历和环境对我最大的影响是，帮助我提升了认知能力，而这一切的基础是批判性思维的培养。相比沟通能力等软实力，认知能力和批判性思维的培养与提升是更加缓慢的过程。在选校阶段，这样能力让我受益匪浅。
我的高中也提供了丰富的资源，比如申请季的大学招生官访问、宣讲会，让我对学校有了一些直观的感受。Steve老师也用他丰富的选校经验，为我提供了很多不同的视角。
最后，有一点特别跟大家说的。无论你的调研做的多么充分，都有可能犹豫不决，很多事情的发生和改变往往在一瞬间。比如，我曾经很笃定的ED选校，就在截止日期前两周、听了一次招生宣讲之后改成了Lehigh（尽管没能拿到录取，但我丝毫不后悔自己的选择）。
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尾声
首先要感谢我的初中，不仅使我得到了实现美国梦的“入场券”，还让在我做志愿者的过程中遇到了为我指点迷津的Steve老师。
老师对我最大的帮助体现在两个方面。一个是进一步拓展了我的认知，让我接受新的可能性。每次和Steve老师聊选校和文书想法的时候，我都讶异于他提出的不同思考角度，打开了我以前在体制内被禁锢了太久的思维定式。暑假结束时，我的主文书和活动描述还是一团乱麻。Steve老师一次次耐心地与我头脑风暴、梳理我的成长经历、提出了很多我没有想到的点子，我在他的帮助下逐步理清思路、大胆取舍，最终写出了令自己非常满意的文书。
另一个很大的帮助是，Steve老师对大学申请的专业性，让我明白在什么时候应该做什么、以及怎么做。比如，如何在申请前就与AO取得联系、如何在等待的过程中合理增加自己的存在感、如何更好利用校内升学资源，这样的专业给了我更多的信心。本来我是想主申文理学院的，但在Steve老师的鼓励下，我增加了几所综合性大学，勇敢地冲刺了几所之前觉得毫无希望的学校。“我觉得可以的，没问题，你可以尝试…”，这几句都是Steve老师的口头禅。每一次的肯定都让我对于自己的怀疑和否定又减少一点，能够更加安心的申请大学。
最后的结果，证明我的申请策略是比较合理的。我的申请之路如此顺利，离不开Steve老师的帮助。
最后，不论我最后去哪读书、学习什么专业， 本科申请的经历都会鼓励我继续努力追逐那束自己心中的绿光。希望我们都永远怀揣希望，永不停止追寻心中的绿光。
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