在呼吸系统疾病中，肺气肿是一种较为常见且对健康影响较大的病症。它如同一个隐藏在肺部的“炸弹”，悄悄地改变着肺部的结构与功能，进而影响患者的生活质量。
1. 肺气肿的定义与基本病理改变
肺气肿是指终末细支气管远端的气道弹性减退，过度膨胀、充气和肺容积增大或同时伴有气道壁破坏的病理状态。这种疾病的根源往往在于肺部的慢性炎症过程。正常情况下，肺部的气道具有良好的弹性，能够保障气体的正常进出和交换。然而，在肺气肿发生时，由于多种因素的影响，气道的弹性纤维受到破坏，导致气道壁失去支撑，进而出现过度膨胀的现象。
2. 肺气肿的病因
- 吸烟
- 吸烟是导致肺气肿的主要原因之一。香烟烟雾中含有大量的有害物质，如尼古丁、焦油和一氧化碳等。当这些物质进入肺部后，会引发肺部的炎症反应。长期吸烟会使肺部持续处于炎症状态，炎症细胞释放的酶类物质会破坏肺组织中的弹性纤维，导致气道壁受损，进而引发肺气肿。
- 而且，吸烟还会影响肺部的防御机制，使肺部更容易受到细菌、病毒等病原体的侵袭，进一步加重肺部的炎症，加速肺气肿的发展。
- 空气污染
- 长期暴露于污染的空气中，无论是室外的工业废气、汽车尾气，还是室内的厨房油烟等，都可能导致肺气肿。这些污染物中的有害化学物质进入肺部后，会刺激呼吸道黏膜，引发炎症。与吸烟类似，这种炎症会导致肺部组织的损伤，促使肺气肿的形成。
- 尤其是在一些工业发达地区或空气质量较差的城市，人们长期吸入含有大量颗粒物和有害气体的空气，患肺气肿的风险会显著增加。
- 遗传因素
- 某些遗传因素也与肺气肿的发生密切相关，其中最典型的是α - 1抗胰蛋白酶缺乏症。α - 1抗胰蛋白酶是一种能够抑制蛋白酶活性的物质，正常情况下，它可以保护肺部组织免受蛋白酶的过度分解。然而，当人体缺乏这种酶时，蛋白酶就会过度活跃，分解肺部的弹性纤维，导致肺气肿。
- 这种遗传性肺气肿通常在患者年轻时就可能发病，而且病情可能进展较快。
3. 肺气肿的临床表现
- 呼吸困难
- 呼吸困难是肺气肿患者最常见的症状。随着病情的发展，这种呼吸困难会逐渐加重。早期可能仅在剧烈活动后出现，如跑步、爬山等，患者会感到呼吸急促、气不够用。随着病情的恶化，即使在日常的轻微活动，如散步、穿衣等时，也会感到呼吸困难。
- 这是因为肺气肿导致肺部的弹性减退，肺泡过度膨胀，气体交换的效率降低，身体得不到足够的氧气，从而产生呼吸困难的感觉。
- 咳嗽与咳痰
- 肺气肿患者通常还伴有咳嗽和咳痰症状。咳嗽可能是持续性的，也可能是间歇性的。痰液的性质可能因病情而异，早期可能是白色黏液痰，随着病情的加重，可能会出现黄色或绿色的脓痰。
- 这是由于肺部的炎症导致气道黏膜分泌增加，同时，炎症细胞和病原体的产物也会混入痰液中，形成咳痰现象。
- 桶状胸
- 肺气肿患者的胸部外观可能会发生改变，呈现出桶状胸的特征。即胸廓前后径增大，几乎与左右径相等，肋间隙增宽且饱满。
- 这是因为肺气肿使肺部过度膨胀，向外挤压胸廓，导致胸廓形态改变。这种外观的改变也是肺气肿较为典型的体征之一。
4. 肺气肿的诊断方法
- 胸部X线检查
- 胸部X线检查是诊断肺气肿的常用方法之一。在X线片上，可以看到肺部透亮度增加，肺纹理稀疏，胸廓前后径增大，肋间隙增宽等特征。这些表现反映了肺气肿导致的肺部过度膨胀和肺组织密度的改变。
- 然而，胸部X线检查对于早期肺气肿的诊断可能不够敏感，一些轻度的肺气肿可能在X线片上表现不明显。
- 胸部CT扫描
- 胸部CT扫描能够更清晰地显示肺部的结构，对于诊断肺气肿具有更高的准确性。它可以准确地显示出肺气肿的病变范围、程度以及是否存在其他肺部并发症。
- 通过CT扫描，医生可以观察到肺部的低密度区域，即肺气肿的病灶，还可以评估气道壁的厚度、肺血管的情况等，为诊断和治疗提供更详细的依据。
- 肺功能检查
- 肺功能检查是评估肺气肿严重程度的重要手段。其中，第一秒用力呼气容积（FEV₁）与用力肺活量（FVC）的比值（FEV₁/FVC）是关键指标。在肺气肿患者中，FEV₁/FVC比值通常会降低，一般小于70%。
- 此外，肺总量（TLC）、残气量（RV）等指标也会发生改变，肺气肿患者的TLC和RV通常会增加，反映了肺部的过度充气状态。
5. 肺气肿对肺功能的影响
- 通气功能障碍
- 肺气肿会导致肺部的通气功能出现明显障碍。由于气道壁的破坏和弹性减退，气体在气道内的流动受到阻碍，尤其是在呼气时，气体不能顺利排出体外。
- 这会导致残气量增加，患者每次呼吸后残留在肺内的气体增多，影响下一次的气体交换，进而使身体处于缺氧状态。
- 气体弥散功能受损
- 正常情况下，氧气和二氧化碳在肺泡和血液之间通过弥散作用进行交换。然而，肺气肿使肺泡壁受到破坏，肺泡的数量减少，肺泡膜增厚，导致气体弥散的距离增加，气体弥散功能受损。
- 这种气体弥散功能的受损会使血液中的氧气含量降低，二氧化碳排出困难，加重患者的呼吸困难症状。
6. 肺气肿的并发症
- 自发性气胸
- 肺气肿患者的肺泡过度膨胀，容易破裂，导致气体进入胸腔，形成自发性气胸。当发生自发性气胸时，患者会突然感到一侧胸痛，呼吸困难加剧，严重时可能会危及生命。
- 这是因为胸腔内进入气体后，会压迫肺部，使肺部进一步萎缩，影响呼吸功能。
- 慢性呼吸衰竭
- 由于肺气肿导致的肺功能严重受损，长期发展下去，患者可能会出现慢性呼吸衰竭。患者会表现为呼吸困难加重、发绀、精神神经症状（如嗜睡、烦躁不安等）、心血管系统症状（如心率加快、血压升高等）。
- 这是因为肺部无法有效地进行气体交换，身体各器官得不到充足的氧气供应，二氧化碳也不能及时排出，从而导致全身多个系统功能紊乱。
- 慢性肺源性心脏病
- 肺气肿长期存在会导致肺动脉高压，进而引起右心室肥厚、扩大，最终发展为慢性肺源性心脏病。患者会出现心悸、呼吸困难、下肢水肿等症状。
- 这是因为肺部的病变使肺循环阻力增加，心脏为了克服这种阻力，右心室需要承受更大的压力，长期负荷过重导致右心室结构和功能改变。
7. 肺气肿的预防与治疗
- 预防措施
- 戒烟是预防肺气肿最重要的措施。无论是主动吸烟还是被动吸烟，都应尽量避免。对于长期吸烟者，尽早戒烟可以显著降低患肺气肿的风险，并有助于减缓肺部功能的进一步恶化。
- 改善生活环境，减少空气污染的暴露也是预防肺气肿的关键。在空气质量差的天气里，尽量减少外出，必要时佩戴口罩。对于从事接触有害气体或粉尘工作的人员，应加强职业防护，如佩戴有效的防护口罩、面罩等。
- 加强锻炼，增强体质，提高自身的免疫力，可以帮助身体更好地抵御肺部疾病的侵袭。适合的锻炼方式包括散步、慢跑、太极拳等有氧运动。
- 治疗方法
- 药物治疗
- 支气管扩张剂是治疗肺气肿的常用药物，它可以松弛气道平滑肌，改善通气功能，缓解呼吸困难症状。例如沙丁胺醇、异丙托溴铵等。
- 对于有慢性炎症的患者，还可能需要使用糖皮质激素来减轻炎症反应，但长期使用糖皮质激素可能会带来一些副作用，需要在医生的指导下使用。
- 氧疗
- 对于存在低氧血症的肺气肿患者，长期家庭氧疗是非常重要的治疗手段。通过吸氧，可以提高血液中的氧含量，缓解身体各器官的缺氧状态，改善患者的生活质量，延长生存期。
- 康复治疗
- 呼吸功能锻炼可以帮助肺气肿患者改善呼吸功能。例如缩唇呼吸，患者通过缩唇缓慢呼气，可增加气道内压力，防止气道过早闭合，有利于气体排出。
- 此外，适当的运动锻炼，如散步、上下楼梯等，可以增强患者的体力和耐力，但运动强度应根据患者的具体情况进行调整，避免过度劳累。
肺气肿是一种对肺部功能和患者生活质量有着严重影响的疾病。了解其病因、临床表现、诊断方法、对肺功能的影响、并发症以及预防和治疗措施，对于早期发现、有效预防和合理治疗肺气肿都具有重要意义。无论是对于可能患病的高危人群，还是已经患有肺气肿的患者，这些知识都能够帮助他们更好地应对这种疾病，保障身体健康。
