视频来源：卡塔尔环境与气候部 / 卡塔尔海湾地区鲸鲨保护中心
鲸鲨是世界上最大的鱼类，体型巨大，这使得传统的测量工具和方法难以精确测量。此外，鲸鲨在水中游动速度较快，难以固定住进行测量。而且，在海洋环境中进行测量面临诸多挑战，如水流、能见度、以及鲸鲨的活动范围等。这些因素都会影响测量数据的准确性。目前常用的测量方法，如照片测量、声纳测量等，都存在一定的误差。
那么，如何准确地测量一条鲸鲨的体长呢？
2024年11月5日，“海洋与湿地”（OceanWetlands）顾问、卡塔尔海湾地区鲸鲨保护中心执行主任、鲸鲨研究领域的专家王敏幹教授（Prof. John MK Wong）分享了在船上进行的一个演示，展示了如何利用激光（laser beams）技术来精确测量鲸鲨的体长。
上图：鲸鲨航拍图。在这张照片中，王敏幹教授与一条鲸鲨并肩游泳。他介绍道，“照片左侧是我们11米长的船。去年，我们与245条鲸鲨同框；今年，我们更上一层楼，与366条鲸鲨合影，创造了世界纪录！”供图：王敏幹教授（Prof.John MK Wong），卡塔尔海湾地区鲸鲨保护中心
在实际操作中，该研究团队在船上安装激光设备，通过向鲸鲨的身体投射两束平行的激光，以确定鲸鲨长度的基准线。激光束形成的两个点能够准确地标示出鲸鲨的关键测量点，从而为后续的长度计算提供了可靠的参考。借助视频和录像技术，团队进一步记录并分析了鲸鲨的身体特征，尤其是其头部、嘴巴的大小等重要部位的数据。
研究人员通过水下摄像，对鲨鱼腹部进行观察，以确定其性别。雄性的鲨鱼，具有两个棒状雄性器官，而雌性则没有。
这种多角度的结合方法，不仅使鲸鲨的身体测量更加精准，也为科学家深入了解鲸鲨的生长发育过程提供了宝贵的数据支持。
据王敏幹介绍，该科学团队在2023年度，对300条鲸鲨的体长进行了测量，结果显示，它们的体长范围最小是1.9米、最长是12米。它们的年龄最小2岁、最大50多岁。这些测量数据，有助于科学家们深入了解鲸鲨的生长规律、种群结构。
详情参见视频。
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资讯源 | 卡塔尔海湾地区鲸鲨保护中心
文 | 王昆山
编辑 | 绿茵
排版 | 绿叶
引用本文：
王昆山.激光测鲸鲨，看看科学家如何精确测量“温柔巨兽”数据？海洋与湿地.2024-11-06
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鲨鱼家族是海洋中的古老霸主。作为海洋中最古老的脊椎动物之一，鲨鱼的历史可以追溯到数亿年前。它们在漫长的进化过程中，不断适应着多变的海洋环境，形成了种类繁多的“大家族”。
据统计，全世界现存的鲨鱼种类大约有500种。从体型娇小的矛头鲨，到庞大的鲸鲨，鲨鱼家族成员的形态特征、生活习性可谓千差万别。它们分布于全球各大洋，从温暖的热带海域到寒冷的极地水域，从浅海的珊瑚礁到深海的黑暗深渊，都能找到鲨鱼的身影。
鲨鱼的多样性主要归功于它们出色的适应能力。不同的鲨鱼物种进化出了适应不同栖息环境的独特特征。例如，深海鲨鱼往往拥有巨大的眼睛，以便在黑暗中捕食；而生活在珊瑚礁中的鲨鱼则演化出了流线型的身体，以便在狭窄的空间内灵活游动。此外，鲨鱼的食性也多种多样，有些鲨鱼以浮游生物为食，而另一些则捕食大型海洋哺乳动物。
鲨鱼面临多重生存威胁，最主要的包括过度捕捞和非法捕捞，尤其是为了获取鲨鱼鳍而进行的杀戮行为，这对许多鲨鱼种群造成了严重影响。此外，兼捕、栖息地的破坏、海洋污染、船只碰撞、气候变化、塑料垃圾等海洋污染、海洋噪声等因素也对鲨鱼的生存环境造成了压力，导致其种群数量急剧下降。
鲨鱼在海洋生态系统中扮演着重要的角色。作为顶级捕食者，鲨鱼控制着海洋生物的种群数量，维持着生态平衡。然而，由于过度捕捞、栖息地破坏等因素，许多鲨鱼物种正面临着生存威胁。保护鲨鱼，不仅是为了保护海洋生物多样性，也是为了维护整个海洋生态系统的健康。
