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最近，澳联储即将在2月降息的传闻再次点燃了澳洲企业和家庭的希望——在连续加息13次之后，高昂的利率一直不断蚕食这个富裕国家的根基，而降息似乎成为了唯一的希望。
但是，就在曙光来临前，澳洲经济再次迎来了一组可怕的数据——
澳洲咖啡厅破产数量
已经达到疫情前的两倍，
并且远超出疫情期间水平。
澳大利亚证券投资委员会（ASIC）数据显示，仅在2023年的下半年，全澳就有超过2000家咖啡厅集体倒闭，达到了2022年同期的三倍，并且这一趋势在2024年丝毫没有减速的迹象。
咖啡，作为澳洲优渥生活方式的代名词，不仅是澳洲文化历史的一部分，更是构成私营企业经济的中流砥柱。
然而，在墨尔本和悉尼的街头，浓郁的咖啡香正在消散，而曾经一度被澳洲人视为刚需的咖啡厅行业，已经迎来前所未有的寒冬。
那么到底是什么引发了澳洲咖啡厅的集体阵亡呢？
简单来说，一共有4大原因：
成本激增、
消费降级、
竞争转型，
以及澳洲经济结构困境。
我们先看成本。
对于一家典型的咖啡厅来说，在一个人流量较为稳定集中的地段经营是生存的前提。其次，包括租金、设备购置、维护以及保险等固定成本（fixed cost）在很大程度上决定了净利润。
除了固定成本以外，卖出每一杯咖啡产生变动成本（variable cost）也极为关键，因为固定成本已经随着通胀不断上升，如果变动成本也不断走高，那么咖啡厅将无利可图。
在墨尔本北区购物中心经营咖啡店的Wendy就在感受这种挤兑，她告诉《澳洲财经见闻》，咖啡已经从必需品变成奢侈品。、
“我们大概开了10年了，从之前一个小杯咖啡2.5澳元到现在的5澳元，成本涨了太多了，主要是咖啡豆和人工成本太高，除非你去走现金雇学生，不然基本是赚不了钱的……成本下不来，价格就下不来，但是客人的收入没有翻倍，那就只好少喝了。”
确实，咖啡价格在近年来出现了爆发式上涨。据国际咖啡组织（International Coffee Organization）数据显示，咖啡豆的价格在2022年的涨幅高达42%，到了2023年，最受欢迎的阿拉比卡咖啡豆（arabica coffee bean）价格已经逼近每公斤5美元（7.5澳元），比同期上涨36%。
除了咖啡豆以外，澳洲最低工资标准也在不断上升。澳洲最低时薪从2024年7月开始，已经上调至每小时24.10澳元（折合108元人民币），这进一步加重了咖啡厅的运营负担。
所以，当咖啡厅把这些成本转嫁到消费者身上时，一种显而易见的现象就发生了——消费降级。
所谓消费降级，就是指消费者在面临经济压力或不确定性时，对自己的消费习惯进行改变，最终实现减少开支或选择更高性价比商品和服务的行为。
既然咖啡的价格已经普遍翻倍，那么许多咖啡的忠实消费者，特别是在咖啡厅密度极高的市中心上班的消费者，就开始自带咖啡，或者薅公司羊毛，直接降级使用公司免费提供的速溶咖啡。
澳洲统计局（ABS）数据显示，澳洲居民的实际工资（工资增长速度减去通货膨胀增速的净值）在疫情后就出现了断崖式下跌，实际的工资水平已经回落到了2008年前后。
而按照澳联储（RBA）的预测，这种趋势要至少要持续到2036年，才可能恢复到疫情前水平。
这也就是说，消费降级的趋势来势之汹涌，已经在永久地重塑澳洲的咖啡文化。
此外，澳大利亚智库罗伊摩根研究院（Roy Morgan Institute）调查显示，43%的澳洲消费者减少了外出购买咖啡的频率，平均每周减少2~3次。与此同时，Coles和Woolworths等大型连锁超市的速溶咖啡销量增长超过12%。
所以，在供求两端的同时夹击之下，等待咖啡厅的不是死亡，就是转型。
转型的一大要素，就是大刀阔斧斩掉固定成本——租金。
外卖餐饮平台业务量的海量增长就是最好的证明——UberEats和Doordash等外卖餐饮配送巨头的市值在过去15年内不断上升，截止2022年末已经达到22亿澳元。而人口高密度地段的咖啡外送份额也随之上涨。
最后，就是澳洲经济结构的困境。
作为一个依赖原材料以及教育等服务型产业的经济体，这种经济结构在很大程度上限制了澳洲对物价的主动控制权。
大量依赖进口商品，就导致了澳洲无法有效减少输入型通胀，也就是说当海外商品和服务价格上涨时，澳洲只能选择接受这些核心商品的价格，变相允许了高物价流入境内。
这种较为单一的经济模式，不仅不利于创新，并且造成了产业价值的过度集中（产业多元化严重不足），不均衡的结构进一步造成抗风险能力的下降。
此外，在制造业的占比常年下降的同时，澳洲经济对房地产的热度，以及资金向这一产业的倾斜也在日益增加。地产价格的激增，不仅无法有效与生产性产业挂钩，还造就了日益恶化的住房可负担性问题。
最终，这些问题又回归到澳洲家庭的每日生活当中——当生活成本不断上升时，放弃咖啡这种非必要消费品，似乎就成为了必然。
然而，正在倒下的多米诺骨牌中远远不止咖啡厅，还有建筑业（重灾区）、零售业等中坚行业。
所以，2月的降息也许是这片龟裂大地目前最需要的及时雨，但是长期来看，更像是治标不治本的短期方案。
只有调整产业结构，实现产业再平衡，才是根治澳洲经济困境的根本所在。
否则，没人能躲过下一场“旱灾”。
澳洲财经见闻视频号
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