澳洲零售销售在12月的下跌幅度远低于预期，同时零售连续四个月（同比）增长，凸显了澳洲家庭对高昂借贷成本的持续的坚韧度。

统计局周一的数据显示12月的零售比11月少了0.1%，而之前的预测是跌0.7%。含有黑五的11月零售额比10月增长了0.7%。

这些数据可能加强央行关于澳洲经济处于朝向软着陆的狭窄路径上的信心。经济学家和金融市场广泛预测央行会从2月18日开始降息。

而上周的数据显示2024年最后三个月物价缓和幅度大于预期，加强了市场降息的信心。

零售销售是政策决定的一个重要因素之一，因为消费占GDP的一半多。RBA在12月保持利率不变时把家庭消费作为关键的不确定性之一。

阿尔巴尼斯政府希望在最晚将于5月17日举行的大选前至少降息一次。在选民对生活成本压力和高借贷成本的沮丧中，工党政府在民调中落后。

金融市场暗示在两周后有90%的降息可能。

2023—2024财年，澳洲的主要政党从国内最富有的三位亿万富豪手中获得了超过200万澳元的捐款。

亿万富翁Pratt Industries和Visy的董事长普拉特（Anthony Pratt ）是上一财年工党最大的个人赞助者，他向工党捐助了100万澳元。

普拉特的捐款是2023—2024财年两党中最大笔的捐款，而自由党最大的捐款者是Meriton Properties，这家房产开发巨头向联邦、新州和维州的自由党支部捐款59万澳元。

Meriton Properties由亿万富翁、房地产开发商特里古波夫（Harry Triguboff）拥有。

联盟党也从矿业亿万富翁莱因哈特（Gina Rinehart）手中获得50万澳元，她透过其公司Hancock Prospecting向联盟党多个账户捐款，成为联盟党第二大捐款人。

总计而言，工党获得了130万澳元的报告捐款，联盟党仅以120万澳元稍稍落后，而国家党（Nationals）获得约100万澳元的捐款。

然而，工党和自由党并不是唯一获得六位数捐款的政党。绿党获得了来自著名黄金海岸赌客和数学家邓肯·特比（Duncan Turpie）的总计57.5万元捐款，该笔捐款来自不同分支机构。

支持Teal独立党的凯杜利斯（Robert Keldoulis）及其投资公司Keldoulis Investments Pty Limited，为气候行动团体Climate 200捐赠了110万元，成为当年最大捐款者。

韩珊（Pauline Hanson）领导的一国党（One Nation）的最大个人捐助者是股票经纪人艾特肯（Angus Aitken），他捐赠了5万元。艾特肯还向自由党捐赠了23万元。

澳洲选举委员会（AEC）追踪了向各政党提供的可报告捐款，周一（2月3日）公布了这些捐款细节。该委员会还记录了各政党包括公共资金和其它不属于捐赠的收入款项。

在2023—2024财年，联盟党的相关收入达1,100万澳元，而工党的相关收入则略高于1,500万澳元。

联邦工党政府希望在澳洲选民前往投票站参加今年的大选之前，加快对儿童保育服务的全面改革，包括托儿补贴政策。

阿尔巴尼斯政府将利用今年议会开会的第一周推动儿童保育计划的全面改革，其中包括为大多数澳洲家庭提供3天的托儿补贴。

这项耗资4.26亿澳元的计划将保证所有家庭总收入不超过53万澳元的家庭都能享受到3天的托儿服务补贴。

工党提议的改革还将取消 “活动测试”（activity test），该测试要求父母证明他们正在工作或学习，以便获得政府补贴的资格。

联邦教育部长克莱尔（Jason Clare）说：“从根本上讲，这是为了确保每个孩子都有一个良好的人生开端，并在入学时做好学习准备。”

她表示，目前，最需要早期教育的儿童无法获得早教，因此，他们在入学时就已落后，而且往往永远赶不上。政府的改革措施将有助于解决这一问题。

工党政府还将提案与提供免TAFE课程学费的立法提案合在一起，称之为澳洲困难家庭的生活费用援助法案。

澳洲的联邦大选将在5月17日或之前举行。在大选前的最后几周工党向议会提出此议案，能否最后通过仍是未知数。

预计工党可能会面临来自联盟党和绿党的反对，这意味着该法案在未来几周内或无法通过。

《悉尼晨锋报》2月2日报道，根据联邦人口预测中心的最新报告，悉尼在未来至少十年内将继续保持澳洲人口最多城市的排名，这一结论与之前的预测有所不同。

2020年底，联邦政府人口中心曾预测墨尔本将在2026-27年度超越悉尼。但在重新评估海外移民流动后，这一预测发生了改变。

最新报告指出，预计到2034-35年度，悉尼的人口将达到647万，略高于大墨尔本的 643万。

然而，城市人口的比较还取决于边界的划定方法。

澳洲统计局使用的另一种计算方法——“重要城市区域”分类——显示墨尔本早在2018年就超越了悉尼。

根据这一标准，2023年中墨尔本的人口为510万，略高于悉尼的504万。

预计未来十年新州将增加110万人口，到2035年该州人口将达到960万。

海外净移民将是人口增长的最大贡献因素。

由于大部分海外移民会在悉尼定居，悉尼的人口增长速度将快于新州其他地区。

预计到2034-35年度，悉尼占全州人口的比例将从65.7%上升到67.2%。

悉尼目前占全国人口的20.5%，这一比例在未来十年内也将缓慢上升。

随着对澳洲储备银行即将降息的预期增加，国民银行（NAB ）成为继挑战者麦觉理银行（Macquarie Bank）之后第一家下调定息房贷利率的大银行。

比较网站Canstar 的利率跟踪显示，国民银行周一将自住业主的定息房贷利率下调了0.25 个百分点，将投资者的定息房贷利率下调了0.3 个百分点。

Canstar的数据观察总监廷达尔（ Sally Tindall ）表示，鉴于最新数据显示超过97% 的新贷款是浮息贷款，此举可能会刺激其他银行开始降息的竞争，因为贷方试图吸引客户使用定息房贷。

她说："我们希望看到该领域的竞争真正加剧，因为我们朝着现金利率下调的方向前进，然后可能进入下一次。"

批发融资已经开始略有放松，金融市场交易员的定价显示，澳洲央行在今年第一次为期两天的货币政策会议之后，将在2 月18 日将现金利率下调25 个基点的可能性接近95 %。

麦觉理银行是第一家在2025 年削减定息房贷利率的贷款机构，它在1 月份将其1 至3 年期定息房贷利率调降了0.16 个百分点。

廷达尔预计，一旦澳洲央行首次降息，浮息贷款的利率竞争将升温。

她说："我们预计四大银行尤其会全额转嫁央行的现金利率下调，至少在前几次现金利率下调中是这样。但我们甚至可能看到一些银行选择将更多资金转嫁给新客户，以便利用借款人的重新参与，享受有竞争力的利率。"

国民银行的最新降息使其与西太银行（Westpac）有定息房贷利率保持一致，西太银行提供四大银行中最低的一年期定息房贷利率，为6.09%。

相比之下，澳新银行（ANZ）仍然提供最低的两年期和三年期定息房贷利率，均为5.74%。

尽管定息房贷昨率有所下调，但大多数借款人仍然偏好浮息房贷，因为如果国民银行经济学家最乐观的预测成真，澳洲央行今年将降息多达5 次。

但其他经济学家，包括澳纽银行的经济学家，预测澳洲央行今年只降息两次。

澳洲央行降息周期的对具体的房贷价款人影响的深度，可能决定于他们是借定息房贷还是借浮息房贷。

澳洲通货率虽降至三年新低，但是蔬果价格却逆势飙涨6.3%，引发农民团体强烈反弹。

澳洲统计局（ABS）数据显示，2024年第一季消费者物价指数（CPI）年增率降至3.3%，但同期蔬果价格竟攀升6.3%，与2023年底通膨高涨时期的菜价下跌形成讽刺对比。

新州农民协会（NSW Farmers）批评两大连锁超市Coles与Woolworths滥用市场优势，将运输、燃料与工资成本全数转嫁供应链，其价格没有反映通膨缓解趋势，利用季节性短缺与供应链波动哄抬物价。

协会主席布里根蒂-巴纳德强调，在缺乏定价透明度下，超市一面以成本压力为由压低收购价，另方面却维持高零售价，双向剥削生产者与消费者。生活成本一直是许多政客的口号，但如果想减轻农民和家庭的收入压力，就需要看到真正的改变。

面对批评，Coles发言人强调与农民维持着“跨世代合作关系”，部分供应链逾50年，产品定价受天候、产季与供需波动影响。而Woolworths则表示“市场收购价下跌必同步反映于门市”。Aldi则承诺持续检视定价，平衡消费者权益与供应商公平利润。

不过，协会质疑超市这些说法，指出2023年底通膨高涨时，蔬果价格反而走低，这也显示显示定价机制存在人为操控空间。

协会要求赋予ACCC更大调查权，强制超市要公开成本结构与利润占比。此诉求也获得学界支持。

墨尔本大学农业经济教授威廉斯说，在四家企业掌控80%零售通路时，价格讯号必然失真，政府需建立农产拍卖平台等透明机制，打破「田间贱价、架上天价」怪象。

此前，统计显示，2023年化肥价格年涨22%，农机燃油成本增18%，但超市蔬果毛利率仍维持在6-8%，高于国际平均。

消费者组织Choice最新民调显示，72%民众认为生鲜定价缺乏合理依据，58%支持政府设定基本食品利润上限。

澳洲竞争监管机构ACCC调查报告下月将出炉，据悉将建议立法规范“不公平合约条款”，防止超市滥用优势地位延迟付款或无故罚款。此外，报告可能要求大型零售商定期公开采购价与建议零售价比率，并针对生鲜产品设立价格波动预警系统。

而联邦政府或将接受之前对自愿的“食品和杂货行为准则”进行调查的所有11项建议，其中包括任何年收入超过50亿澳元的超市现在都将被迫遵守该准则，一旦违反，可能会被处以最高1000万澳元的罚款，或是违法行为收益的三倍，或是前12个月营业额的10%。对于较小的违规行为，罚款金额已从15,650 澳元提高到187,800澳元。这项强制性法规将适用于四大超市。

按照这一计算，如果违法，Woolworths预计将面临最高50亿澳元的罚款，Coles为38亿澳元（相当于每家公司年营业额的10%）。

Aldi将被处以最高11亿澳元的罚款，拥IGA品牌的Metcash 将面临最高8亿澳元的罚款。

在经济不确定性加剧的背景下，澳洲经济学教育正面临严峻挑战，选择入读经济学的学生人数持续下降。

澳洲央行（RBA）最新发布的题为《经济学学生都去哪了？》的报告显示，1999年至2023年间，仅约10%的高中毕业生在大学志愿中填报了经济学相关课程，而最终真正选择经济学作为学位课程的学生仅占总数的1%。

相比之下，艺术与社会科学、理工数学、商业与金融、医学与健康等学科仍保持较高的受欢迎度。

经济学的志愿转化率（指报考志愿与最终就读的变化）也处于低位。

报告显示，只有18%填报经济学课程的学生最终选择就读，而商业与金融专业则高达40%。该报告由RBA公共教育经济学家艾玛·周（Emma Chow）撰写，并于1月30日发布。

新南威尔士大学（UNSW）经济学教授福斯特（Gigi Foster）认为，经济学入读人数的下降可追溯至1990年代的课程改革。商业和法律学科的引入吸引了原本可能选择经济学的学生。

“自90年代起，这种现象似乎一直在发生”，福斯特对澳洲英文大纪元表示，“如果在聚会上说自己想成为律师或商人，大家都能理解。但说想当经济学家时，很多人并不清楚这意味着什么。”

高中经济学教师短缺也是一大问题。“许多教师自己并未接受过经济学教育，导致教学内容难以吸引学生”，她补充道。

独立经济学家埃斯莱克（Saul Eslake）指出，就业市场的萎缩是另一个关键因素。“如今经济学家岗位比以前少了。非金融企业已不再聘请内部经济学家，而是依赖银行和咨询公司提供经济分析”，他说。

此外，埃斯莱克认为，金融机构合并也导致经济学相关岗位减少，银行裁员和成本削减更进一步缩小了市场需求。经济学日益数学化，可能让部分学生却步。

“很多人觉得经济学变得过于数理化，与现实问题脱节，这可能影响了学生的选择”，他表示。

误解也是一大阻碍。“很多人认为经济学就是追求利润最大化、重视金钱胜过人，甚至与大企业站在一起”，福斯特表示，“但这与经济学的本质完全相悖。”

埃斯莱克则认为，经济学家的公信力因未能预测2007—2008年金融危机而受损。“连英国女王都曾质疑，为何经济学家没能预见这场危机”，他说。

维珍澳洲航空（Virgin Australia）刚刚推出了一项超值促销活动，国际往返机票最低仅需439澳元。

这家澳洲航空公司于周一宣布了为期五天的短途国际航线促销活动，涵盖斐济、瓦努阿图、巴厘岛、萨摩亚和皇后镇等热门旅游目的地。

维珍澳洲航空高管Libby Minogue表示：“在人们重返工作岗位、感到些许沮丧之际，现在正是澳洲人规划下一次度假的理想时机。精选航线往返机票低至439澳元，这项促销活动是开始实现旅行愿望清单的完美方式。”

“Velocity会员还有绝佳机会通过这些优惠机票赚取Velocity积分和Status Credits（会员等级积分）。”

“Velocity会员可以利用这些积分使未来的旅行更加实惠，同时努力提升他们的会员等级。”

最便宜的机票是从墨尔本飞往新西兰南岛风景如画的皇后镇，轻便经济舱票价往返仅需439澳元，而从悉尼出发则为469澳元。

想要探索瓦努阿图的旅客，可以从布里斯班出发，以479澳元的机票价格飞往这个热门目的地。

巴厘岛也在促销名单中，从黄金海岸、悉尼和布里斯班出发的航班价格，分别为509澳元、619澳元和659澳元起。

与此同时，渴望探索萨摩亚的旅客可以从布里斯班出发，往返机票仅需689澳元。

这些优惠机票可在澳洲东部标准时间2月7日（周五）午夜之前预订（除非提前售罄），适用于2025年2月17日至2025年12月12日期间的特定航班。