作为世界上第一个使用伞兵作战的国家，德国的空降战术理论一直走在世界各国的前列。不过在二战中，德国伞兵更多是作为轻步兵或摩托化步兵使用，真正用于空降作战的战斗并不多。在克里特岛战役中由于德国伞兵伤亡过大，此后德军伞兵基本被当做训练有素而又高效的轻步兵使用，再也没有用于大规模空降作战。
克里特岛战役中德军伞兵虽然损失很大，但德军最终占领了克里特岛，控制了爱琴海和地中海航道，达成了战略目标。作战中德国伞兵虽然损失很大，但很值得。再说第一次如此大规模使用空降部队，过程中出一些问题也很正常，总结经验教训即可。从战略上考虑，这些都是可以接受的损失，人员和装备都可以再补充，但德国高层却从此放弃了德国空降部队进行大规模作战，这其实是一种战略上的误判。把伞兵当轻步兵使用，其实伤亡只会更大。后来在斯大林格勒战役、诺曼底战役中，德军高层将伞兵当做常规步兵使用，结果造成了惊人的伤亡。
卡西诺地理位置
接着说卡西诺战役，卡西诺战役发生于1944年1月~5月，此时德国已经走下坡路了。无论东线还是西线，德军损失严重、损失了许多精锐部队，不得不转入防御。为了尽快打败德国法西斯，盟军在登陆意大利后发动了一系列战役，卡西诺战役就是其中最惨烈的一仗。卡西诺是一座山的名字，虽然只是标高519米的石山，但地理位置很重要，这座山是德军古斯塔夫防线的中枢和制高点。
为了拿下卡西诺山，盟军先后发起了四次战役。第一次战役，盟军只拿下了卡西诺山周围的一些小阵地，并没有突破德军防线。此外，在第一次战役中盟军炸毁了著名的卡西诺修道院（算是历史的一大损失），理由是德军将卡西诺修道院作为其炮兵观测所（后来证实根本没有），炸毁后的卡西诺修道院反而成为德军可以利用的壁垒。幸运的是卡西诺修道院内的艺术品被德军提前转移至安全地带。
德国伞兵单兵装备
第二次战役，盟军集结了更多兵力、包括新西兰第2师和第4英印师这两支精锐部队，并且由善于山地作战的印度廓尔喀部队担任主攻。可惜在德军反击之下伤亡太大，不得不撤退，第二次战役仍以失败告终。参与反击的德军就有德国伞兵舒尔茨战斗群，该战斗群由德军第1伞兵团（欠3营）、第3伞兵团3营、第1伞兵机枪营和第361装甲掷弹兵团1营构成，由第1伞兵团团长卡尔·洛尔·舒尔茨上校指挥。
第三次战役，盟军投入的兵力更多，光是重型轰炸机就投入了500架以上，但还是无功而返。由于德军在卡西诺释放烟幕，盟军飞机还误炸了一线的盟军，连英军第8集团军里斯中将被差点被炸死。投入进攻的盟军精锐部队伤亡惨重，新西兰第2师伤亡近2000人，英印第4师伤亡近3500人。第三次战役盟军失利的一大原因就是德军把德国空军元帅凯塞林手中的王牌——德国空军第1伞兵师调来了卡西诺前线。
德国伞兵机枪小组
德国空军第1伞兵师是紧急从苏联列宁格勒前线调过来的，由理查德·海德里希少将指挥，这个师的战斗力非常剽悍凶猛，并且战斗经验很足。调到卡西诺前线后的第一件事情就是遍地布雷，共布了近10万颗地雷、并加固了工事，此举在以后的战斗中发挥了巨大作用（盟军步兵冲锋受到很大限制）。因为双方军队在此次战役中动用了3000挺以上的机枪，所以第三次卡西诺战役也得名“机枪地狱”。
三次卡西诺战役全部失败，让盟军士气低落。不过德军的伤亡也很大，前线的德军已经被打光一半。前线鏖战的德国伞兵第1师、第90装甲掷弹兵师、第5山地师等部队伤亡超过50%，古斯塔夫防线其他部分的德军也筋疲力尽。而因为东线苏联战场的节节败退，德军已经没有什么生力军可以填补到前线。德军战士绝望地发现：“盟军的坦克数量，比我们反坦克炮的炮弹还多。”
1944年5月11日深夜，进攻卡西诺的第四次战役打响，盟军投入了2000门以上的火炮进行地毯式炮击。经过连月苦战，德军已经筋疲力尽，再也抵挡不住盟军猛烈的进攻。12日英军、美军和自由法国部队已经突破了各自主攻方向的德军防线，古斯塔夫防线已经摇摇欲坠。1944年5月16日，凯塞林元帅下令从卡西诺镇、修道院、以及其它周围的山头撤退。18日清晨，波兰部队进入了卡西诺修道院，在废墟上骄傲地升起了祖国的国旗。至此整个卡西诺战役宣告结束。
制定作战计划
在卡西诺战役期间，以卡西诺山为核心的主战场上，盟军和德军总共付出了近10万人的伤亡。其中德军20000多人伤亡或失踪，盟军伤亡63000多人。顽强守卫卡西诺山的德国伞兵阻滞了盟军在意大利的攻势，并在战斗中表现出令人不可思议的顽强、团结和坚韧的精神，赢得了“卡西诺的绿色魔鬼”的称号，同时也获得了对手的尊敬。
二战结束后，卡西诺修道院被重建，意大利政府在卡西诺山脚下修建了公墓，盟军将士被集体安葬。在离镇子稍远一些的地方，阵亡于卡西诺的20000德军战士也被统一安葬。每年的卡西诺战役纪念日，卡西诺修道院的修士们会去墓地为所有阵亡将士祈祷。
