首先简单介绍一下“伦敦”号重巡洋舰，该舰是“伦敦”级条约型重巡洋舰的首舰，建造于上世纪20年代中后期。因为受限于《华盛顿海军条约》，英国条约型重巡洋舰的最主要缺陷是装甲防护比较弱，以“伦敦”级为例，其水线装甲仅25毫米，炮塔正面装甲也不过25毫米，可以说是相当脆弱。比较厚实的部分是水平装甲，超过70毫米，但面对较大的航空炸弹时依旧无力。
装甲薄弱在海战中问题不大，因为解放军直到1949年4月23日才成立海军，成立之初仅有数艘小炮艇（只配备小口径机关炮），根本不可能对“伦敦”号重巡洋舰构成威胁。但是在江战中就不一样了，长江宽度本就有限，解放军选择渡江的地点水面又窄，并且每年4月份是长江枯水期，江面就更窄了。“伦敦”号重巡洋舰在这样的水域根本施展不开来（32节的高航速毫无用处），弱点被放大了，简直成了活靶子。
“伦敦”级重巡洋舰
长江北岸是解放军三野的炮兵阵地，配备有大量的105毫米榴弹炮和75毫米山野炮，这些陆军炮如果朝海上远距离目标射击用途不大，但对付近距离的江上目标作用可就大了。105毫米榴弹炮虽然是榴弹炮，但也有一定的穿甲能力，例如九一式105毫米榴弹炮，发射穿甲榴弹的时候，在500码距离上能击穿71毫米均质钢装甲，750码上能击穿68.6毫米均质钢装甲。用来对付“伦敦”号的水线装甲和主炮塔装甲自然不在话下。
75毫米野战炮是加农炮，本就有穿甲能力，二战时期用75毫米野战炮打击轻型坦克效果很好。像九零式75毫米野战炮，发射穿甲榴弹的时候，250码距离上能击穿88.9毫米均质钢装甲，1000码上能击穿71.2毫米均质钢装甲。“伦敦”号的装甲防护也抵御不了75毫米野战炮的近距离轰击。
被击伤的“伦敦”号
75毫米山炮由于倍径小，穿甲能力要差一些。例如九四式75毫米山炮，使用穿甲榴弹，500码距离只能击穿43.2毫米均质钢装甲。这个穿甲能力对付“伦敦”号装甲防护估计不够的，毕竟炮兵阵地离江边还有一段距离，再加上江边到“伦敦”号的距离，肯定大大超过500码了。但用来杀伤“伦敦”号的甲板人员足够了。
但别忘了渡江作战的又不只是三野，还有其他野战军，真想把“伦敦”号留下来的话，可以从四野调重炮兵。四野可是有数量不少的重炮，如九六式150毫米榴弹炮和九二式105毫米加农炮，甚至还有八九式150毫米加农炮。这些重炮的穿甲能力更强，远在105毫米榴弹炮之上。
士气低落的英国水兵
以当时解放军的炮兵规模，集中几百门火炮来对付“伦敦”号并不难。在几百门火炮的连续轰击下，可以先将“伦敦”号的主炮塔和副炮塔击毁，失去还击能力的“伦敦”号除了打白旗投降没有第二条路。并且搞不好在数百门大炮的轰击下，水线装甲被击穿、大量进水（还是一侧进水的这种），直接翻沉了。说白了，当时不打沉英舰是有外交战略上的考虑，并非留不下英舰。
从历史文献看当时双方都没有扩大冲突的意思。对于我方来说如果能够化解矛盾，减少新中国的外交阻力，那么放走英舰就是值得的。再看英国这边，别看英国人表面傲慢，但实际上也在寻求新的外交定位（英国当时已经不是世界第一强国了）。果然，在新中国宣布成立后，英国顶着美国的施压，第一个承认了中华人民共和国的合法地位，并且解除了和国民党的外交关系。
